伊甸园替代方案在行动。

作者：医生编辑部撰稿人 来自医生档案馆

2000年5月1日（旧金山） — 摘自威廉-H-托马斯医学博士所写的《值得生活的人生》。

“我们尽力治疗他的抑郁症，并鼓励、劝说和协助他，但似乎没有任何帮助。首先，他放弃了走路。然后他拒绝进食，并被限制在床上。此时，”伊甸园替代方案 “开始生根发芽。我们给L先生提供了一对鹦鹉，让他养在床边。他同意了，就像一个知道自己很快就会离开的人一样无动于衷。

“起初，这些变化很微妙。L.先生会把自己放在床上，这样他就可以看到他的新宠物的活动。然后他开始向前来照顾他们的人提出意见。这些评论逐渐变成了关于鸟儿们喜欢什么以及它们看起来如何的建议。他被迷住了。鹦鹉把他的精神慢慢拉回了生活的领域。

“他又开始吃东西，自己穿衣服，走出房间。狗狗们每天下午都需要散步，他让我们知道他是这个工作的人选。他的状况迅速改善。他的孩子们再次看到了他苍白的蓝眼睛里的闪光。三个月后，当我们看着他收拾东西搬回家时，轮到我们伤心了。伊甸园替代方案拯救了他的生命。”

来自医生档案

当你接近65岁时，保持健康的财务状况就像定期体检一样重要。你是否做了你应该做的一切，为积极和舒适的退休生活把你的财务状况搞好？

美国退休人员协会和国家老龄化委员会的专家提供了以下十大建议，以确保你为人生的下一个阶段做好财务准备。

做一个退休计算。你知道你需要储蓄多少钱才能在退休后生活得舒适吗？美国退休人员协会的经济安全和工作项目主任乔恩-道芬说，大多数人都是 “盲目地储蓄”。在退休信心调查中，约有一半人认为他们需要少于退休前收入的70%。但专家说，你应该计划至少要有你现在收入的80%至90%。www.asec.orgwww.asec.org 的退休计算器会告诉你，你需要存多少钱才能维持退休后的生活水平。(利用你在生日后一个月内应该收到的社会保险年度报表来帮助你估计这将贡献多少钱）。

补足你的储蓄。退休计算器的结果吓到你了吗？你并不孤单。大多数人都没有为退休储蓄足够的资金。国家金融教育基金会为晚期储蓄者提供了 “退休追赶战略”，网址是：https://www.nefe.org/latesavers/partone.html。

最大限度地利用税收递延账户。赶上退休储蓄的一个方法是：向你的IRA或401（k）进行 “补缴”。一旦你年满50岁，你就可以向这些账户缴纳更多的税延资金。例如，在49岁时，你可以在你的401(k)账户中免税存入13,000美元；但在50岁及以上，你可以每年额外存入3,000美元，道芬说。同样的情况也适用于IRA：当你年满50岁时，每年3000美元的最高税收递延供款增加了500美元。

不要失去福利。全国老龄化委员会发言人斯科特-帕金说，数以百万计的老年人有资格享受联邦、州和地方机构的各种福利–包括私人和公共的–但却不知道这些福利。他们已经推出了 “福利检查”（BenefitsCheckUp? (www.benefitscheckup.org. )，这是一个在线工具，提供所有50个州和哥伦比亚特区的大约1150个不同项目的信息。这些项目包括从能源援助和财产税减免到像 “黄金护照 “这样的东西，它让你在所有国家公园的门票上获得折扣，”Parkin说。”没有什么比这更重要的了。”

定制你的投资计划。大多数人在临近退休时都希望缓和他们的投资风险状况，将资金从高风险的股票中移出，进入低增长（和低风险）的投资。但不要完全脱离股票，多芬说。”他说：”你有可能在退休后活25年或更长的时间，所以你需要谨慎对待’去积累’阶段，并确保你有足够的资金来度过这一阶段。”在今天的低利率环境下，留在一些高回报的投资中可能是明智的。”

调查长期护理保险。你等待的时间越长，它就越昂贵。例如，如果你在50岁时锁定一份保单，你可能每月只需支付10至50美元，这取决于保险范围。如果你等到65岁，同样的保险将花费每月40至150美元。美国退休人员协会通过大都会人寿提供了一个这样的计划；在www.metlife.com/aarpwww.metlife.com/aarp。

考虑你退休后要做什么–以及你何时退休。越来越多的潮人说他们计划在65岁以后退休，或者至少在退休后做兼职工作，NCOA的Parkin说。”想想你希望你退休后的生活是什么样子的。你想用你的时间做什么？”道芬说。”在你真正确定你想要并且在财务上准备好之前，不要离开劳动力市场，因为重新回到劳动力市场要比换工作或要求目前的雇主提供更灵活的选择难得多。”

选择一个好的财务顾问。随着税法、储蓄选择和福利变得越来越复杂，你几乎不可能独自了解你的选择。有一个有经验的指导，你会更好地驾驭退休规划的混乱水域。多芬说：”在你退休前聘请一位规划师，他将审视你的整个财务状况，从遗嘱和信托到保险和预先医疗指示，”。要找到一个好的顾问，可以向邻居和朋友了解情况，并面试几个。道芬说，你最好的选择是：注册财务策划师（www.cfp.net），他必须通过考试，并遵守标准和道德准则。

获取一份高级医疗指示和财务委托书。如果没有预先医疗指示，你的财产可能会被你从未想过的极端医疗措施耗尽，因为你忽略了把你的愿望写在书面上。而一份精心制作的财务委托书将在你丧失能力时把你的钱财问题交给你信任的人。你可以在美国退休人员协会的网站上了解更多关于这些问题的信息：https://www.aarp.org/estate_planning/。

整理你的遗产。想到你将不在这里的时候是很不舒服的，但最好现在就做，当你有时间思考并得到合理的建议。如果你还没有遗嘱，现在是制定一份遗嘱的时候了。你还应该考虑一个生前信托，这样你的继承人可以避免遗嘱检验，以及限制遗产税的方法。

摒弃借口。动起来吧!

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你可以想出一百万个不参加体育活动的理由。有些甚至可能是有效的。但要知道。静止是不好的。每年大约有320万人因为不运动而死亡。定期锻炼，特别是在老年人中，对健康至关重要。

我只是太老了

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锻炼对每个人都有好处，包括老年人。即使是适量的体育活动也会产生很大的影响。当然，要先和你的医生商量。如果你一直不运动，在开始的时候不要太紧张，比如说，每天进行5-10分钟的适度活动。

我只是需要慢慢来

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不是你的年龄让你觉得需要休息，而是你没有活动。即使是有严重健康问题的老年人–心脏病、糖尿病、关节炎和其他疾病–也可以通过起床和运动来改善生活。

我认为我的心脏无法承受

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随着年龄的增长，你越是保持活跃，你发生心脏病和中风等疾病的机会就越低。你的医生可以告诉你什么类型的运动是最好的，以及你应该做多长时间。你可以每周进行150分钟的中等强度的有氧运动，如快步走或轻松骑自行车。修剪草坪或大量的清洁工作也算在内。而且你不必在30分钟内完成这些活动。

我不像以前那样运动了

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促进柔韧性的运动属于四种基础运动（与提高耐力、力量和平衡能力的运动并列），你也许应该努力去做。例如，可以通过针对臀部、腿部、肩部、颈部、背部等任何部位的拉伸运动来缓解这种僵硬感。瑜伽也可以有所帮助。但要放松，不要拉伸得太厉害，以免造成伤害。

我害怕伤害我自己

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为了安全起见，请先向您的医生咨询，特别是如果您一直不活动或有健康问题。你的医生知道你需要什么，你能做什么。专家说，刚开始的人应该从低强度的运动慢慢开始。多喝水，听从你的身体，在锻炼前进行热身，锻炼后进行冷却。

我就是我

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最近的一项研究表明，某些运动–如骑固定式自行车–实际上可以减缓随着年龄增长而发生的细胞衰退。换句话说，现在收获运动的好处永远不会太晚。无论你多大年纪，多不爱运动，或者你有多长时间不在状态，运动都可以为很多事情提供很多帮助。

我不喜欢运动

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锻炼身体并不意味着一定要在健身房里推着大重量的东西或去跑10英里。做一些你喜欢的事情，这样可以让你保持运动。你可以在院子里工作，与朋友一起散步，在花园里工作（举重和弯腰对身体的灵活性和力量有很大帮助），或者骑自行车。每隔一段时间，也要把事情混合起来，这样你就不会感到无聊了。

我没有锻炼的伙伴

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有一个伙伴或加入一个团体会有帮助。研究表明，监督和支持可以帮助你保持专注，并对你所做的事情感到满意。如果你有一段时间没有运动，而你正在重新开始运动，那么伙伴们真的可以帮助你。有些人确实喜欢独来独往。如果你不是这样的人，就在你的社区里找一个小组。你可以在网上找到一个，或者你的医生可以帮助你。

我没有时间

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因为照看孙子、其他家庭义务、家务劳动等原因，日程安排得很满。– 往往被认为是跳过锻炼的理由。当你考虑到定期体育锻炼的所有好处，以及所需的最低时间（每周150分钟的适度有氧运动），答案很清楚：如果你想保持健康，你可以找到时间。

我的心细

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它不仅仅是关于你的心脏。定期运动也有助于你的肺部、肌肉和整个循环系统。它的好处包括降低血压，改善骨骼和关节健康，以及减少结肠癌和糖尿病等疾病的机会。

我不想跌倒

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跌倒可能是老年人的一个问题。但是，通过定期的体育活动，包括促进适当平衡的运动–几乎随时随地都可以做的运动–你可以帮助防止伤害许多老年人的跌倒。你的医生可以为你指出正确的方向。

我更担心我的大脑

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锻炼对你的大脑有好处。专家说，运动不仅可以帮助你避免抑郁症和焦虑症等心理健康问题，还可以帮助你保持任务，并能更好地从一个待办事项转向下一个。健康的身体，健康的心灵。

现在，为流离失所的宠物提供寄养服务

哪里可以停放宠物狗

作者：医生编辑部撰稿人 审稿人：Craig H. Kliger, ?MD 来自医生档案馆

2001年3月12日 — 佛罗里达州的寡妇Louella Rohr在1990年母亲去世时，已经处理了她生活中的一部分问题。虽然她的母亲年事已高，但当时70岁的罗尔在葬礼后陷入了抑郁症。

抑郁症如此严重，以至于她的医生给她开了抗抑郁症药物。但过了一段时间，鲁尔说她觉得自己上瘾了。所以她做了一个勇敢的决定。她在附近的一家医院签署了一个为期28天的戒毒计划。她期待着摆脱药物，但对她的常伴Zeeba在没有她的情况下将如何度过感到焦虑。这只光滑的黑色杜宾犬对她来说意味着一切。由于身边没有家人，罗尔不知道该去哪里求助。

后来有人告诉她，维罗海滩人道协会开展了一个项目。在宠物寄养计划下，宠物被暂时安置在维罗海滩收容所，或在主人住院或发生重大生活事件后搬迁时被送到志愿者家中。Zeeba很幸运地进入了该计划。而罗尔至今仍记得，在她完成这个项目，他们团聚的那天，Zeeba见到她是多么高兴。

在全国各地，有几个类似的项目正在运作，其中许多是以维罗海滩的项目为蓝本，据说该项目在1986年开办时是第一个。一些寄养宠物护理项目只致力于照顾患有艾滋病的主人的宠物，而其他项目则照顾主人患有任何疾病的宠物，或者是逃避家庭暴力或自然灾害而无法立即带着宠物的人。

安排也各不相同。有些项目将动物收容在其犬舍的一个特殊部分；有些则将它们送到受过训练的志愿者手中。有些项目两者都做。寄养主人都是经过精心挑选和培训的，而且经常会去他们的家里拜访，以评估他们的能力。

无论具体情况如何，这些项目都有一个共同点：尽可能地让宠物感到舒适。但是，倡导者说，这种项目的好处远远超出了宠物的范围。因为越来越多的研究表明，人与动物的关系对健康有益，所以通过永久移走宠物来破坏这种关系是不可取的。寄养可以缓解主人的焦虑，使他们能够专注于恢复或重建他们的生活。而且还有另一个好处：照顾这些宠物的志愿者说他们的幸福感会增加。

满足需求

维罗海滩人道协会的项目–现在每年为300只动物提供寄养服务，拥有40名志愿者–始于一名人道协会的志愿者中风，没有地方停放她的小狗。该协会的执行董事琼-卡尔森（Joan Carlson）说：”我最终寄养了这只狗”。”我们把她的德国牧羊犬莱西带到了康复机构。卡尔森说，只要看到她的狗，似乎就能加速志愿者的康复。

1990年，当经济拮据的住院艾滋病患者需要有人遛狗或寄养他们的宠物时，Pets-DC就诞生了，Chip Wells说，他是一名兽医，也是这个位于华盛顿特区的项目的创始人之一。

然而，另一个项目，即德克萨斯州防止虐待动物协会的宠物天堂，开始于1996年，旨在帮助处于过渡期或危机中的人们的宠物，人道教育协调员Gale Storms说。她说：”我们的安置通常是30天或更短，”她说。被寄养的动物必须已经绝育（如果没有绝育，该协会将提供帮助），如果需要，该计划包括在该协会的诊所免费护理。志愿者们通常提供宠物食品。

宠物的健康优势

在1998年发表在《社会工作学生》上的一篇评论文章中，作者引用了几项研究来支持这样的说法：拥有宠物对健康有诸多好处。在一项研究中，拥有宠物的心脏病患者在一年的随访中比不拥有宠物的患者死亡的可能性要小。在另一项研究中，拥有宠物的老人比没有宠物的老人对生活表示更满意。在第三项研究中，与宠物鹦鹉互动的老年受试者在五个月后的态度比那些被给予海棠花照顾、观看电视机或什么都没有的人要好。

其他研究发现，养宠物能降低艾滋病患者患抑郁症的可能性，并能帮助阿尔茨海默病患者或有骨科疾病的人。

“现在研究表明，宠物对人的身体、心理和社会福祉都很重要，利用寄养来保护人和动物可能从彼此身上获得的健康益处似乎比以往任何时候都更重要，”阿拉巴马州塔斯基吉的人与动物相互依存关系研究中心主任卡罗琳-B-沙弗说。

宠物主人和志愿者的好处

毫不奇怪，宠物主人说他们很感谢宠物托管项目。威尔斯还记得杰瑞，一个有两只狗的艾滋病患者，他经常在短时间内住院。他说：”有时他去赴约，他们就会留住他，”他说。医院的房间里没有电话，所以杰里会挣扎着下床，在大厅里蹒跚地走向电话，试图联系朋友来照顾他的狗。最后，医院的工作人员把他介绍给Pets-DC，让他打一个电话就能解决问题。(杰里去世后，照顾他的狮子狗和他的混血梗的年轻家庭收养了这些狗）。

卡尔森发现，老年人特别喜欢在紧要关头有人照顾他们的宠物。”对于这些老年人中的许多人来说，他们的动物是他们唯一剩下的东西–他们生活中唯一无条件的关系。”

10月份将满90岁的维罗海滩寡妇Gladys Van Name对此深有体会。她充满爱意地谈论着她的小白马耳他犬。”她的名字叫珍妮弗。珍妮弗-范-纳姆”。在珍妮弗之前，有一只现已离世的福克斯，它也曾被寄养过几次。

58岁的科内莉亚-佩雷斯（Cornelia Perez）是维罗海滩的一位祖母，是福克斯的养母。回忆起福克西的到来，她仍然笑得合不拢嘴，毫无顾忌地与她的六只大狗打招呼。她说：”他是一只吉娃娃，而它们都认为自己是大丹犬，”她说。”他做得很好；他很适合。”

从佩雷斯和55岁的芭芭拉-卡德曼等寄养志愿者的声音中，可以感受到一种成就感。卡德曼住在达拉斯附近，是一名代课教师，她自己也有三只狗。她清楚地记得，曾经有一个女人在逃离暴力的配偶时把她的狗交给她。”她告诉我，她的丈夫曾经殴打她，她和狗会害怕地挤在一起，直到他们不再发抖”。这位女士重新开始，回来找她的狗。卡德曼说，这次重逢 “对她来说意味着整个世界”。

“佩雷斯说：”知道你在帮助人和动物，这是一种情感上的回报。

安全网的保障

现在，Gladys Van Name感觉很好。但有时她也会出现 “如果 “的糟糕情况。”格拉迪斯每隔几周就会给我打电话，”佩雷斯说。”她说，’记住，我的珍妮可能需要你’。

佩雷斯总是以同样的方式作出回应。”我提醒她我一直在这里，然后她就不担心了。但我认为她需要这种保证”。

而佩雷斯也理解。”如果没有他们的宠物，”她说，”我想很多人都会放弃的。”

如何找到宠物寄养服务

没有此类项目的总清单，但美国人道协会和防止虐待动物协会（独立于当地组织运作）的官员建议有需要的人给当地的收容所和人道组织打电话。

Kathleen Doheny是洛杉矶的一名健康记者，也是《医生》的定期撰稿人。她还为《洛杉矶时报》、《形状》、《现代成熟》和其他杂志撰稿。

小心。前方有滑溜溜的瀑布

保持警惕可不是件容易的事，尤其是在冬季。了解哪些因素会绊倒你，导致突然摔倒和不必要的伤害。

作者：萨拉-阿尔伯特 来自医生档案

你是否曾有过这样的日子，一切都很好，直到突然间–擦身而过–你滑倒在地？

家庭安全委员会的主席Meri-K Appy就有过这样的一天。她说：”我向你坦白，我摔了一跤，我做的每件事都是错的。”她说，大约六个月前，她在一个机场，当她急着赶往酒店的班车时，不慎摔倒。”那是一块瓷砖地板，有点湿，我就在大约100人面前做了一个惊人的天鹅跳。这种情况的讽刺性–她是一个倡导和教育人们预防事故的组织的主席，而摔倒是最重要的–对阿皮来说并非没有意义。幸运的是，她没有受到严重伤害。然而，对阿皮来说，这并不是重点。她本来可能会受到严重的伤害。

阿皮说：”在我们的文化中，人们经常利用跌倒来取笑，”他回忆起查理-卓别林、迪克-范-戴克和切维-蔡斯的喜剧。问题是，摔倒可能导致非常真实和严重的后果。人们在摔倒后往往会感到尴尬，人们可能会发现自己不是在检查自己是否受伤，而是在四处寻找是否有任何目击者。阿皮告诉医生，我们绝不能忽视跌倒的更严重后果–最明显的是头部创伤、髋部骨折甚至死亡。事实上，每年有近6000人死于跌倒，其中5000人是65岁以上的成年人。

事实上，跌倒是家庭伤害相关死亡的第一大原因。阿皮告诉医生，平均每年有近20,000人死亡，超过2,100万次医疗访问，原因是可预防的家庭伤害，如跌倒、火灾、窒息和溺水。在很大程度上，跌倒是第一位的。鉴于大多数房屋周围和户外有无穷无尽的陷阱–想想那些不能保持原状的旧地毯，没有栏杆的不平整台阶，结冰的道路和车道，等等。– 我们中的任何一个人能够在一天中不摔倒都是一个奇迹。幸运的是，我们已经得到了一些专家建议，如何在这个季节防止绊倒和跌倒。

你看不到的东西会伤害到你

重要的是，你要注意你的视力。如果你觉得自己是Perry Binder医生所说的 “视觉上的笨拙”，就去做个眼科检查。宾德是圣地亚哥戈登-宾德-魏斯视觉研究所的眼科医生，他建议每年进行一次眼科检查。天气变化也会影响你的视觉能力。”没有明亮阳光的灰色日子意味着更少的对比度，所以人们在这种情况下看不清楚，”宾德告诉医生。因为太阳在冬天落下的时间较早，我们失去光线的时间也较早。这就是为什么在黑暗的通道和楼梯间增加照明在冬季更加重要。

保持活跃

信不信由你，Appy说，唯一被证明能有效抑制跌倒风险的活动是太极拳。Appy说，它以帮助我们建立力量和平衡而闻名。有许多活动可以帮助你实现这些目标，找到一个你喜欢的活动是减少你跌倒风险的一个可靠方法。

使用盐

Binder说，雪和冰会产生眩光，使人更难看清。此外，雪会覆盖裂缝和孔洞，所以Binder说人们需要采取更多的 “视觉关怀”，以避免被异物绊倒。正确地铲雪以创造安全的人行道，并使用冰块或木屑是减少你在户外摔倒的机会的不二法门。

了解您的药物

药物有时会引起副作用，即头晕，这可能会增加您摔倒的几率。”Appy说：”每年一次，让专业医务人员–你的医生或药剂师–审查你所有的药物，包括非处方药和处方药，因为有资料显示，服用四种或更多的药物会导致摔倒。请记住，如果这对你来说是个问题，你也许可以让医生修改你的剂量，减少药物的使用。

Appy还建议你追踪你的药物，特别是如果你发现很难记住你何时以及是否服用了你的药物。这将减少你误服双倍剂量的可能性，造成不必要的副作用。

好的鞋类是关键

拥有良好的鞋类是很重要的。阿皮建议你穿薄的橡胶底鞋，这样你仍然可以感觉到脚下的地面。当涉及到保持接地的时候，那些鞋不是最好的选择，是那些真正的厚底鞋或皮底鞋，这些鞋很滑。

使用梯子要谨慎

在冬季，采取额外的预防措施以防止摔倒，在节假日到来时尤其重要。首先，人们经常把布满灰尘的梯子从地下室拿出来挂饰物和装饰品，或者在举办节日聚会之前完成家庭工程。如果你要在梯子上进行装饰，请牢记每年与梯子有关的大量急诊室就诊人数。采取适当的预防措施，特别是在你如何定位梯子方面。你也要避免俯身过远，这可能会抵消你的平衡。

注意杂乱无章的磁铁

通常情况下，入口处的大厅和楼梯间在一年中都会成为杂物的磁铁，但在假期中更是如此。尽量保持它们的畅通，尤其是当您有客人来访时。

心灵的力量是很重要的

走路时要注意，尽量放慢速度，特别是在能见度低或有很多潜在危险的时候。保持你的双手自由，并注意地板的表面。阿皮说：”一盎司的预防胜过一磅的治疗。”他提供了以下关于家庭改造的提示，这可以帮助确保你的安全。这些提示对父母特别有帮助。

• 知道什么时候应该扔掉扔掉的地毯。扔掉的地毯会增加你摔倒的风险，特别是那些不平整或不粘在地板上的地毯。要么移除扔掉的地毯，要么用双面胶把它们粘起来，这样你的脚趾就不会被卡在地毯下，造成讨厌的溢出。

• 婴儿门。如果你有小孩子，这个年龄段的人容易摔倒，你应该利用婴儿门。家庭安全委员会建议你在楼梯间的顶部和底部都使用连接在墙壁上的婴儿门。

• 买窗锁。不幸的是，小孩子有时会从窗户上掉下来，特别是在温暖的天气里。买些可以快速拆除的护窗板，以备火灾发生时使用。

• 确保你的孩子在操场上有一个柔软的地方可以摔倒。阿皮说，你要在游戏区下面有一个至少9-12英寸深的软表面（木质地膜或豌豆碎石）。你希望柔软的表面在各个方向上至少延伸6英尺，这样跌倒的区域就会被覆盖。

• 卫生间。在浴室这个另一个人们容易跌倒的地方，要确保你擦拭湿滑的表面。使用浴垫，在淋浴间内也要使用垫子。如果你的淋浴间或浴缸里没有扶手，可以考虑安装。家庭安全顾问建议你把扶手安装在墙壁上，这样可以承受人的重量。人们往往认为只有在他们年老时才需要扶手杆。”任何在淋浴中摔倒过的人都知道，这可能发生在任何年龄。即使是年幼的孩子也会摔倒，”阿皮说。”尽管对老年人来说，后果可能更严重。”

考虑到与跌倒有关的耻辱和尴尬，向亲人–如年长的父母、亲戚或朋友–提出跌倒的问题可能很困难。对于老年人来说，安装扶手和其他安全装置似乎没有必要。如果你担心向亲人提出这个问题，可以尝试以身作则。首先在你自己的家里安装这些设备。”然后你可以告诉你妈妈该轮到她了。这样就不至于让人感到耻辱，”Appy说。

谁拥有最后的发言权？

对于结束激进治疗的正确时间，众说纷纭。

作者：Camille Mojica Rey 来自医生档案馆

作为纽约市纪念斯隆-凯特琳癌症中心（Memorial Sloan-Kettering Cancer Center）重症监护室的主任，杰夫-格罗格（Jeff Groeger）医生经常照顾那些被告知生命所剩不多的病人。

一旦这个坏消息沉淀下来，他必须帮助他们决定是否应该选择现有的最积极的医疗手段。他说：”这很糟糕，”–指的是对医疗保健提供者和亲人的情感消耗。

这也是一个复杂的过程。从病人的年龄，到积极治疗的存活机会，再到他或她对临终关怀的愿望，一切都必须被考虑在内。

这种困难的决定将变得更加普遍。美国老年人的数量正在以惊人的速度增长，关于如何对待那些生病的人的争议正在形成。

一些人认为不应该让老年患者接受积极的治疗，因为他们不太可能在英勇的努力中幸存下来。但也有人认为，对老年人的偏见可能导致有益的护理被扣留。

研究存活率

现在，一项关于年龄、治疗强度和重病患者生存率之间关系的新研究得出了一些有趣的发现。全国五家教学医院的研究人员调查了9105名年龄在18至100岁之间的重病住院患者。他们研究了年龄和六个月后生存的可能性之间的联系–特别是研究了治疗的强度是否影响结果。据该研究的主要作者、波士顿贝斯以色列女执事医疗中心的研究员玛丽-贝丝-哈梅尔(Mary Beth Hamel)博士说，六个月后，超过一半的病人仍然活着。

不足为奇的是，患者年龄越大，就越有可能在六个月的随访期间死亡。令人惊讶的是，死亡率的差异比预期的要小。例如，一个55岁的人在随访期间死亡的可能性为44%；85岁的人则为60%。事实证明，病人的病情有多严重与生存率的关系比年龄的关系更大。

研究人员说，他们无法从研究中得知为什么老年患者的整体表现比年轻患者略差。”哈梅尔说：”人们认为随着你年龄的增长，你没有希望在毁灭性的疾病中生存下来。”事实并非如此。”

需要更多的研究？

有人说，更多的研究是必要的。”纽约西奈山医疗中心的老年病学教授和国际长寿中心主任罗伯特-巴特勒博士说：”从我的角度来看，我确实认为老年人往往得不到充分的治疗。他引用了一些研究，这些研究发现老年患者的治疗不太积极。

格鲁格说，然而，没有任何研究能够让亲人轻松地做出对亲人进行医疗治疗的决定。然而，他确实发现，老年患者和他们的家人往往比年轻患者和他们的家人在情感上对拒绝积极的治疗感到更放心。”他说：”你可以说你活得很好，很长，很健康。

做出艰难的决定

罗伯特-伍德-约翰逊基金会促进卓越生命末期护理项目主任Ira Byock博士说，无论病人是年轻还是年老，往往是护理人员必须对他或她的治疗方式做出最后决定。Byock说，提前与家庭成员沟通生命末期的愿望可以使决策更容易，他也是《好好地死去》的作者。拜克说，他也是《善终：生命尽头的成长前景》的作者。他说，建立生前遗嘱和持久授权书是人们确保自己的愿望得到执行的两种方式。