没有人能够确定哈瓦那综合征是否是一种真实的疾病。它与过去的精神疾病相比如何？
2016年，古巴哈瓦那的中情局官员开始出现无法解释的健康问题。他们报告了一种持续的刺耳声音，随后出现的症状包括头痛、恶心、眩晕、注意力难以集中和记忆力下降。这是一种新情况吗？还是说这是有几百年历史的大规模精神疾病现象（以前称为大规模歇斯底里）的最新事件？
自2016年以来，在包括俄罗斯和中国在内的越来越多的全球地点，美国情报和外交人员记录了数百起现在被称为哈瓦那综合症的事件。由于大多数人都在间谍活动的温床中工作，周围都是美国的传统对手，许多美国政府和媒体很快就开始怀疑犯规了。
其他人则持怀疑态度，他们推测哈瓦那综合症的背后确实是大规模精神疾病（MPI）。加州大学洛杉矶分校精神病学教授加里-斯莫尔（Gary Small）博士说，大规模歇斯底里是指在一个群体中爆发的身体疾病，看起来有一个有机的或生理的原因，但实际上源于心理原因，通常来自于焦虑。
这个问题远未解决。但是MPI并不是一个新的现象；历史上出现过这样的例子。虽然症状、病人和地点各不相同，但有些趋势是稳定的：这些疾病往往是由压力引起的，它们像野火一样在密切的社会网络中传播。没有两种流行病是完全相同的，但历史可能会对目前的阴暗情况提供一些启示。如果哈瓦那综合症是另一种MPI，它与过去的MPI相比如何？历史上大规模精神疾病的例子是否有助于更好地理解这个难以捉摸的医学之谜？
舞蹈狂热症，1518年
自中世纪以来，MPI已被认可。舞蹈狂躁症首次报道于7世纪的欧洲，直到17世纪才在该大陆重新出现，包括巨大的人群疯狂地跳舞，有时一连几天。值得注意的是，1518年的一次爆发是由一个孤独的女人在现代法国斯特拉斯堡的街道上狂热地跳舞开始的。关于为什么多达400人的群体会效仿，理论上包括该地区广泛的疾病和饥荒导致的压力引起的精神错乱。
塞勒姆女巫审判, 1692
1692-1693年马萨诸塞州臭名昭着的女巫审判，是对众多女孩莫名其妙地发作的反应。这些抽搐的原因以及对其作为巫术证据的解释仍然存在争议。但最近的流行病和正在进行的威廉姆斯国王战争造成的创伤后应激障碍（许多受影响的女孩是难民）所导致的集体紧张被认为是因素。
斯莫尔说，你往往能看到一些模式。受影响的人往往处于孤立的状态。这群人正在经历某种压力，但却没有任何办法解决它。
坦噶尼喀大笑流行病, 1962年
1962年坦噶尼喀大笑流行病始于坦桑尼亚卡沙的一所传教士经营的女子寄宿学校。从三名学生开始，持续数天的笑声传遍了整个学校，迫使学校关闭。该流行病随后蔓延到几个学生返回的村庄。
波士顿学校戏剧事件，1979年
Small与人合著了一份关于1979年波士顿小学事件的研究报告，当时一个有影响力的男孩在表演年终剧时，头晕目眩，摔倒在地，大出血。这引发了三分之一的学生的心理反应，包括眩晕、过度换气和腹痛。
斯莫尔说，这些孩子中有许多心理压力，更不用说他们正在经历的表演焦虑了，他的研究结果表明，童年的失落，如父母离婚或家庭死亡，与对MPI的易感性之间存在关系。
西岸晕倒流行病，1983年
1983年，在被占领的西岸，943名巴勒斯坦女孩和一些以色列女兵爆发了大规模的昏厥和恶心症状。据《时代》杂志报道，以色列和巴勒斯坦交换了化学战的指控，但最终一位当地卫生官员得出结论，虽然前20%的病例可能是由一种不明气体引起的，但其余的病例基本上都是心理疾病。
圣莫尼卡疾病，1989年
加州大学洛杉矶分校对1989年在圣莫尼卡市政礼堂发生的247名学生演员（其中大部分是女性）暴病事件的调查同样指出，看到朋友生病的孩子最容易出现症状，从而通过社交网络传播。
墨西哥城腿痛事件，2006
2006-2007年期间，墨西哥城附近一所寄宿学校的数百名女孩经历了不明原因的腿痛、恶心和发烧。这是一个封闭的社区，学生们被拒绝接触电视或广播。由此产生的他们之间几乎是家庭式的联系，可能促成了调查此案的精神病学家纳希耶拉-罗阿-萨瓦拉（Nashyiela Loa Zavala）所说的MPI的视听传染。
哈瓦那綜合症如何比較
至少在一些哈瓦那综合症病例和历史上的MPI爆发之间存在共同点。MPI通常在一个小的、有凝聚力的、地位较高的人群中开始，在一个紧张的情况下，然后蔓延开来。
新西兰医学社会学家罗伯特-巴索洛缪博士说，来自同一驻地的四名[中情局特工]的参与是大规模精神疾病的一个决定性特征，众所周知，这种疾病会跟随社会网络。
大多数哈瓦那综合症病例是远离家乡的海外使馆人员，与许多MPI爆发所涉及的寄宿学生并不一样。他们被紧张的工作环境所束缚，处于持续的监视之下，并可能认识到俄罗斯以前被指控使用微波传输来破坏美国的情报。但由于国家安全的原因，他们通常不能与家人或平民朋友分享相关的焦虑。
以前归因于MPI的一些症状，包括头痛、头晕和恶心，已经与哈瓦那综合症有关。Bartholomew建议，受影响的人对这些常见的抱怨进行重新规划，以反映医生和政府当局告诉他们的情况，这可能促成这一现象。换句话说，人们可能正在经历MPI中常见的一般症状，并容易受到险恶解释的影响–而没有任何证据证明。
哈瓦那综合症的爆发有时相隔数千英里，这表面上消除了视听传染。但互联网已经重新定义了社区的概念，现在已经超越了地理上的距离。社交媒体和在线新闻无疑使美国外交官和情报人员充分了解世界各地同行对哈瓦那综合症症状的生动描述，其中一些人将在以前的帖子中为他们个人所认识。
然而，哈瓦那综合症并不符合所有常见的MPI标准。小编注意到，与男孩或男性相比，女孩或女性的症状[MPI]占多数。事实上，MPI对年轻女孩的影响比任何其他人口群体都要大。然而，大多数哈瓦那综合征的病例都是中年男性。
关于哈瓦那综合征的病因，目前尚无共识。理论范围从蟋蟀的交配叫声到声波武器。一些专家坚持认为，早期的哈瓦那综合症病例有明确的证据表明神经系统的损害与暴露于微波辐射一致。然而，他们仍然对至少在某些情况下的社会心理因素持开放态度。
我们发现[微波辐射]在解释一个子集的病例时是最合理的，而不是所有的病例，斯坦福大学微生物学家David Relman博士说，他是国家科学院对哈瓦那综合症研究的负责人。雷尔曼说，这个子集包括美国驻古巴大使馆和美国驻中国广州领事馆的工作人员，广州领事馆是第二个报告症状的地方。
乔治敦大学神经学教授、五角大楼顾问詹姆斯-乔达诺（James Giordano）博士说，哈瓦那大使馆的原始病例具有客观的特征–临床上可联系的、客观的、有效的和有证据的迹象–表明有某种形式的神经系统创伤或侮辱。但他指出，迄今为止，全世界的事件中只有一小部分被证实符合被称为哈瓦那综合征的那类异常健康事件的完整、客观的临床标准。
经过5年的时间，多个大洲的数百个案例，以及持续的、没有结论的调查，可能永远不会有哈瓦那综合症是生理的还是心理的明确答案。但历史可能比冷战时期的间谍手段带来更多的清晰度。哈瓦那综合症与过去的MPI流行病有一些重大区别，但在许多方面，它的相似性大于非相似性–而美国情报界的偏执狂也不会是前所未有的。
保罗-罗杰斯是一名在英国出生的记者，常驻洛杉矶。他毕业于苏塞克斯大学非洲和亚洲研究学院，他的作品曾出现在《洛杉矶时报》、《国家地理旅行者》、《洛杉矶周刊》和其他许多杂志上。
