南瓜成为北美饮食的一部分已经有很长一段时间了--确切地说，超过8000年。它首先在中美洲种植，然后在整个大陆广泛传播。它的许多品种被食品科学家称为葫芦科，其中包括西葫芦和南瓜以及奶油南瓜，还有橡子南瓜。
橡子南瓜变得如此受欢迎有很多原因。其一是它的特色风味。橡树果在某种程度上既咸又甜，与洋葱一起做配菜，与做馅饼和饼干一样好。
橡子南瓜是一种冬季南瓜，这意味着它在收获前会在藤蔓上生长更长时间。这段额外的生长时间让它的皮变得坚硬，让它有更长的储存期。你可以储存三个月--甚至更长，只要条件保持干燥和凉爽，最好是在50至60华氏度之间。
健康益处
橡树果实富含抗氧化剂，可以中和潜在的有害分子，即自由基。这些抗氧化剂可以帮助人们预防关节炎、心脏病、中风、高血压和某些癌症等健康问题。
橡树南瓜的其他健康益处包括。
眼睛健康
一份半杯煮熟的橡树南瓜含有你每日推荐剂量的9%的维生素A--还有就是你的身体从橡树南瓜的α-和β-胡萝卜素中合成的维生素A。你的身体利用这些维生素A来滋养你的角膜，并产生你的眼睛正常工作所需的水分。
降低心脏疾病和中风的风险
橡树果实提供心脏健康的维生素与热量的最佳比例之一。一些研究表明，像橡树南瓜中的类胡萝卜素可以帮助降低心血管疾病的风险--但只有当这些类胡萝卜素来自于食物时。补充剂似乎没有同样的好处。
皮肤保护
一些研究表明，橡树果实中的β-胡萝卜素以及其他类似的营养素，可以帮助保护皮肤免受阳光伤害和相关的癌症。不过，证据仍然是初步的，需要进行更多的研究来确定最佳的剂量。
预防癌症
最近的一项研究表明，食用维生素A含量高的食物可以降低鳞状细胞皮肤癌的风险，最高可达15%。
营养学
橡树果实也含有大量的类胡萝卜素，这些化学物质使其呈现黄橙色。你的身体可以利用这些类胡萝卜素，包括β-胡萝卜素及其近亲α-胡萝卜素，并将其转化为更多的维生素A。一些研究还表明，类胡萝卜素可以降低心血管疾病和癌症的风险。
橡树南瓜也是这些维生素和矿物质的一个良好来源。
-
维生素A
-
维生素C
-
维生素B1 & B6
-
β-胡萝卜素
-
钙质
-
铜
-
膳食纤维
-
叶酸 (folic acid)
-
铁质
-
镁
-
锰
-
钾
每份食物的营养成分
半杯烤橡树南瓜（一份）含有以下营养成分。
-
热量。57
-
蛋白质: 1克
-
脂肪: 0克
-
碳水化合物。15克
-
纤维素: 5克
-
糖类: 0克
需要注意的事项
橡树南瓜是一种淀粉类蔬菜，这意味着它的碳水化合物含量比非淀粉类蔬菜高，如西兰花和菠菜。如果你要注意你的碳水化合物，请将橡树果实限制在一杯或约占你盘子的25%。
如何准备橡树果实
橡树南瓜很容易准备。首先，选择一个表皮光滑、干燥、没有软点或裂缝的南瓜。南瓜应该有明显的重量，并且有一个圆形的、干燥的茎。如果没有茎，细菌会进入南瓜并破坏它。
在购买之前，用手指沿着南瓜的皮进行测试。如果果皮剥落，请将其留下--这意味着南瓜没有充分成熟。
要让你的南瓜准备好吃，彻底洗干净，垂直切成两半。去掉种子，根据口味调味，然后烘烤，直到用叉子轻松滑过。如果你愿意，你可以在烘烤前进行调味。试试吧。
-
橄榄油、盐和胡椒粉
-
枫叶糖浆和百里香
-
蜂蜜、迷迭香和肉豆蔻
-
融化的黄油，肉桂，和肉豆蔻
可以自由地尝试使用许多与橡树果实相配的配料。有些配料，如肉桂，本身就具有强大的健康益处。
