随着您的狗狗年龄的增长，它可能会增加或失去食欲，这两种情况都可能造成健康问题。医生帮助您照顾老年狗在生命后期的营养需求。
如果您的狗狗越来越老，动作越来越慢，您可能会担心它们的体重增加了多少。或者你有一只曾经大快朵颐的狗，但现在似乎对食物失去了兴趣。
当心爱的宠物变老时，它的饮食习惯和饮食需求会发生变化。医生与两位兽医交谈，了解更多关于喂养老年狗的挑战。
狗在什么年龄段被认为是高龄或老年病？
Fred Metzger, DVM, Diplomate ABVP说，这真的取决于品种和体重。大型和巨型犬种的衰老速度比小型犬快。
梅茨格--他在宾夕法尼亚州的州立学院拥有梅茨格动物医院，并且是宾夕法尼亚州立大学的兼职教授--告诉医生，除了品种不同外，超重的狗也比瘦的狗衰老得快。
2009-2010年加州兽医协会主席、加州范奈斯一家兽医诊所的老板马克-努涅斯（Mark Nunez）说，作为一条经验法则，当狗达到其预期寿命的一半时，它们就被认为老了。
一般来说，小型犬能活到15至20岁，而大型犬能活到12至15岁，"Nunez说。大狗在6岁左右被认为是老了，而小狗在8或9岁左右变得老了。
老年狗有特殊的营养需求吗？
"老年人和老年病患者一般需要低热量的饮食，以帮助防止肥胖--这是老年人的一个巨大问题--以及高纤维饮食，以改善肠胃健康，Metzger说。
努涅斯说，对老年狗来说，最重要的事情可能是它们的能量需求变低。由于新陈代谢率较慢，老年狗更有可能变得超重或肥胖。
许多狗粮公司现在提供老年狗粮配方，努涅斯建议将这些配方作为适合老年宠物的饮食，因为它们的热量较低。
如果可能的话，主人应该给他们的宠物喂食适合其生命阶段的食物。但有些主人有不止一只狗，他们更愿意只买一种食物。
在这种情况下，标有多阶段的食品对幼犬、成年犬和老年犬都是可以接受的。努涅斯说，当你做多阶段饮食时，你会做出一些妥协。所以它们是我的第二选择。但是有些人就是不能把食物分开。小狗会吃到老年食品，而老年狗会吃到小狗食品。
梅茨格告诉医生，当涉及到零食时，您应该为老年狗提供健康、低脂肪、低钠的食物。尽管许多狗主人认为骨头和牛奶饼干是零食，但也有其他选择。蔬菜是很好的，梅茨格说。大多数狗喜欢胡萝卜和苹果片。但要避免葡萄和葡萄干，因为它们对狗有害。
随着年龄的增长，狗狗也可能需要更多的水。他说，随着年龄的增长，身体维持水分平衡的能力会下降。确保老年狗有足够的水很重要。
哪些健康问题会影响老年狗的饮食？
如果你的狗在晚年有医疗问题，你可能需要兽医或兽医营养师的帮助来计划一个适当的饮食。患有特殊病症的老年宠物，如糖尿病、肾衰竭或肝病，可能需要特殊的兽医饮食来协助治疗他们的病症，Metzger说。
患有心脏病的狗可能需要低卡路里的老年狗粮来帮助减轻体重，以及低钠配方。
糖尿病饮食的目标是延迟食物的吸收，"努涅斯说。这对患有糖尿病的狗很重要。当食物被缓慢吸收时，血糖往往上升得更慢。
努涅斯说，低脂肪、高纤维的食物最适合糖尿病狗。关于购买哪种类型的食物，请咨询您的宠物医生。
一些老年狗也有便秘的问题，所以高纤维的饮食会帮助它们保持规律。
许多老年食品比标准食品有更高质量的蛋白质来源。这有助于保持体重和肌肉质量，而不会对肾脏造成太大的压力。
老年犬应该吃补品吗？
许多老年狗都在与关节炎和关节疼痛作斗争。为了解决这个问题，许多老年狗食品中含有葡萄糖胺和硫酸软骨素，努涅斯说这可能有助于关节。
梅茨格还说，决定给狗吃葡萄糖胺和软骨素补充剂的主人应该使用兽医配方，而不是人类配方。
努涅斯说，尽管这种补充剂可能是有用的，但有关节问题和关节炎的狗从瘦身中受益更大。人们认为葡萄糖胺是最好的东西，但非常好的东西是体重管理。
当一只老年狗不愿意吃东西时，主人应该怎么办？
努涅斯说，老年狗的食欲下降是很常见的。原因各不相同。例如，有些狗有胃肠道问题，会带来恶心，而有些狗则因为癌症而失去食欲。
梅茨格说，当狗不吃饭时，要确保你的兽医排除任何潜在的健康问题，如牙齿疾病、糖尿病、肾脏疾病或癌症。他还说，当狗对干粮失去兴趣时，加入温水、鸡汤或少量的罐头食品可以使其更具吸引力。
家里做的饭菜也可以是诱人的。努涅斯说，那种额外的气味和额外的照顾可以让狗吃东西。一些主人给他们的狗喂食各种食物的组合，如煮熟的鸡肉和大麦或煮熟的羊肉和大米。
宠物店还出售一瓶增味剂，主人可以将其添加到食物中。另外，作为最后的手段，有一些药物--食欲刺激剂--可以帮助狗狗进食，"努涅斯说。
但是这些治疗方法应该在兽医排除了严重的疾病之后才使用，梅茨格说。
