医生的专家解释了如何用胰岛细胞移植来治疗1型糖尿病。
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胰岛细胞移植的好处有哪些？
成功的胰岛细胞移植可以大大改善糖尿病患者的生活质量。
一旦移植，胰岛细胞就会恢复其释放胰岛素的作用，以应对食物、运动和身体的其他变化，维持正常的血糖水平。
成功的胰岛细胞移植可以提供以下好处。
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恢复或改善身体调节血糖水平的能力。频繁测量血糖和每天注射胰岛素的需要可以减少，少数病人在移植后三年内可以不再需要。虽然免于注射胰岛素可能只持续几个月或一年，但胰岛细胞移植可以在更长时间内减少低血糖的发作。
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提高生活质量。
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减少糖尿病长期并发症的发展，包括心脏病、肾病、中风、神经和眼睛损伤。
胰岛细胞移植的风险有哪些？
与所有的器官和组织移植一样，捐赠细胞的排斥反应是最大的挑战。免疫系统的作用是保护身体免受不属于它的 "入侵 "物质--比如说细菌和病毒。即使移植的胰岛细胞是有益的，接受者的免疫系统也将其识别为 "外来"，并试图将其摧毁。这种对供体组织的攻击被称为 "排斥"。
所有的移植受者在余生都必须服用强效药物来抑制免疫反应并防止排斥反应。这些药物中的许多有严重的副作用。这些免疫抑制或抗排斥药物的长期影响尚不清楚，但人们怀疑它们可能会增加癌症的风险。
胰岛细胞移植治疗糖尿病的成功率如何？
科学家们在20世纪60年代开发了移植胰岛细胞治疗糖尿病的程序。1990年代开始的第一批移植尝试，只有8%的成功率，这是因为当时的抗排斥药物干扰了胰岛素的有效性。
但是在1999年，在加拿大埃德蒙顿的阿尔伯塔大学进行的一项临床试验带来了新的希望。研究人员使用增强的技术来收集和准备极其脆弱的捐赠者胰岛细胞，并使用改进的抗排斥药物，取得了100%的成功率。在他们的试验中，所有的病人都摆脱了对胰岛素的需求，至少有一个月。
然而，被称为 "埃德蒙顿方案 "的成功，在后来的试验中并不那么成功，近年来，胰岛细胞移植的数量已经减少。协作性胰岛移植登记处在2009年报告说，70%的I型糖尿病成年人在一年内不需要注射胰岛素，50%在两年内不需要，35%在三年内不需要。
患有糖尿病的人都可以进行胰岛细胞移植吗？
通常情况下，胰岛细胞移植的候选人年龄在18至65岁之间，患有1型糖尿病超过5年，并且正在经历与糖尿病有关的并发症，如由于缺乏胰岛素而经常昏迷，以及可能导致肾衰竭的肾脏问题的早期迹象。
与所有医疗程序一样，必须仔细权衡利益和风险。移植手术只保留给有严重糖尿病并发症的人。
胰岛细胞移植手术可以在任何医院进行吗？
因为它仍被认为是一种实验性疗法，所以胰岛细胞移植治疗糖尿病并不广泛。目前有17个美国中心参与了胰岛细胞研究项目。美国糖尿病协会建议，胰腺或胰岛细胞移植只在某些主要中心进行，这些中心最有能力处理移植病人复杂和长期的医疗和个人需求。
胰岛细胞移植研究的未来是什么？
胰岛细胞移植研究主要有两个重点领域。
收集足够的胰岛细胞来做移植手术。获得足够的胰岛细胞进行移植是一个重大挑战。在大多数情况下，需要从几个不同的捐赠者那里获得胰岛细胞。由于需求超过了人类供体的数量，研究人员正在研究使用其他来源的细胞，包括胎儿组织和猪等动物。研究人员也在尝试在实验室中培育人类胰岛细胞。
防止排斥反应。研究人员正在不断寻求开发新的和更好的抗排斥药物。在过去的15年里，抗排斥药物取得了许多进展。较新的药物--如他克莫司（FK506）和雷帕霉素--比一些老的药物如环孢素和泼尼松的副作用更少，危害也更小。
研究人员还在努力开发移植胰岛细胞的方法，以减少或消除排斥反应的风险和对免疫抑制的需求。一种方法是用一种特殊的凝胶涂抹胰岛细胞，防止免疫系统识别和瞄准捐赠细胞。
