抑郁症的发病率正在上升，研究人员和临床医生现在说，抑郁症往往开始于童年。
抑郁症往往始于儿童时期
新的研究表明，抑郁症在生命早期就开始了。
医学点评：Cynthia Dennison Haines, ?MD 来自医生档案馆
抑郁症的发病率正在上升，研究人员和临床医生现在说，抑郁症往往开始于童年。
Kathleen P. Hockey是一名有执照的社会工作者，也曾患过抑郁症。作为一名家长，霍克想让自己的孩子远离这种疾病。几年来，她几乎阅读了所有能找到的关于抑郁症的资料，她意识到，很少有关于儿童抑郁症的大众化著作。冰球介入填补了这一空白，她出版了《培养无抑郁症的儿童》一书。父母的预防和早期干预指南。
霍奇说，曾经有一段时间，普遍的理念是孩子们不可能成为抑郁症。现在的情况已经不是这样了。"霍奇说："大约11个孩子中有一个在14岁时经历过某种形式的抑郁症。"此外，如果儿童抑郁症没有得到预防或早期发现并得到适当的治疗，复发的风险非常高，每次连续发作都会变得更加严重。"
国家心理健康协会（NMHA）的预防高级主管凯西-霍根-布鲁恩（Kathy HoganBruen）博士解释说，孩子们确实遭受了心理健康问题。"HoganBruen说："儿童抑郁症是非常真实和常见的，但也是非常可治疗的。
事实上，根据联邦心理健康服务中心的数据，每33个儿童中就有一个受抑郁症影响，每8个青少年中就有一个。
根据NMHA的儿童心理健康事务活动，没有一件事会导致儿童抑郁症。抑郁症的家族史、生活压力，如失去父母、离婚或歧视，以及其他身体或心理问题都会导致这种疾病。遭受虐待、忽视、经历过其他创伤或患有慢性疾病的儿童患抑郁症的风险也较高。
佛蒙特大学医学院精神病学临床副教授、《帮帮我，我很难过》一书的作者之一大卫-法斯勒(David Fassler)说，儿童的抑郁症往往与其他心理健康问题一起发生，如焦虑和双相情感或破坏性行为障碍。认识、治疗和预防儿童和青少年抑郁症。成为临床抑郁症患者的青少年出现药物滥用问题的风险也较高。
Fassler说，患有抑郁症的儿童可能在学校表现不佳，可能在社会上变得孤立无援，并可能与家人和朋友关系困难。儿童的抑郁症还与自杀风险的增加有关。自1960年以来，年轻人的自杀率几乎增加了两倍，是5至14岁儿童的第六大死因，是15至24岁年轻人的第三大死因，也是大学生的第二大死因。
根据NMHA的说法，儿童的以下症状可能表明有抑郁症。
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经常性的悲伤、流泪或哭泣
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感到无望
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对朋友和活动退缩
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缺乏热情或动力
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能量水平下降
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饮食或睡眠习惯的重大改变
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易怒、烦躁、愤怒或敌意增加
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经常性的身体不适，如头痛和胃痛
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犹豫不决或无法集中注意力
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感到无价值或过度内疚
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对拒绝或失败极度敏感
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图画或绘画中的黑暗图像模式
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涉及对自己或他人过度攻击性的游戏，或涉及持续的悲伤主题
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反复出现关于死亡、自杀或自我毁灭行为的想法或言论
如果你的孩子出现这些症状的时间超过两周，你应该咨询你的儿科医生，Hockey说。"这些症状中的许多也可以追溯到身体上的抱怨--如甲状腺问题、单核细胞增多症、免疫系统紊乱、长期使用抗生素或长期慢性过敏--所以得到准确的诊断很重要。"
婴幼儿，他们不像大孩子那样处于表达自己的阶段，仍然可能表现出抑郁症的症状；法斯勒说，在他们的情况下，如果你的孩子性格孤僻，不笑，不想玩，不愿与其他人交流，并开始减肥，就要注意了。
如果你的医生确实认为有必要对抑郁症进行治疗，儿童心理健康专家强调，这通常是非常成功的。法斯勒说，通过个人、家庭和/或学校咨询等多管齐下的方法--也许还可以使用抗抑郁药--75%至80%的抑郁症儿童可以成功治疗。他说，如果不进行治疗，许多人将在两年内第二次发作抑郁症。
法斯勒说，年龄太小不能说话的儿童仍然可以通过游戏疗法得到有效治疗。"即使孩子们没有语言，我们仍然可以找出发生了什么。"
冰球说，儿童抑郁症是可以预防的--或者至少，抑郁症的风险因素可以降低，就像心脏病或2型糖尿病的风险因素可以降低一样。
霍奇说，儿童抑郁症有许多风险因素。其中许多是环境性的和可改变的。"她说："减少风险因素的数量可以减少孩子经历大多数形式的临床抑郁症的机会。
"除了更明显的事情，如确保你的孩子吃得健康，得到锻炼，并且没有承受与其年龄相当的不合理的压力，你可以通过意识到有某些生活技能、感知生活事件的方式和解决问题的技能似乎可以保护儿童免受抑郁症的影响来减少抑郁症的风险因素，"她解释道。
霍克说，父母有抑郁症是孩子最关键的风险因素之一。"父母有抑郁症的孩子比父母没有抑郁症的孩子患抑郁症的可能性大四倍。如果希望他们的孩子没有抑郁症，那么抑郁症父母寻求治疗自己的抑郁症是至关重要的。"
霍克说，虽然儿童抑郁症是一种严重的疾病，但父母需要知道他们可以做些什么。她强调说："不要坐视不管，采取'等待和观望'的方法，"。"那是不可能的"。
