中年过渡期可以标志着一个巨大的成长时期。但是，当中年变成危机并发展成抑郁症时，你该怎么办呢？
什么是中年危机？它是笑话和刻板印象的东西--在生命中，你会做一些离谱的、不切实际的事情，如冲动地辞职，买一辆红色跑车，或抛弃你的配偶。
多年来，中年危机让人想到这些形象。但如今，旧的中年危机更有可能被称为中年转型 -- 而且这并不全是坏事。
心理健康专家说，危机这个词往往并不合适，因为虽然它可能伴随着严重的抑郁症，但它也可能标志着一个巨大的成长时期。当然，关键是要意识到什么时候过渡期会发展成抑郁症，这样你才能得到帮助。
中年危机的定义
从20世纪80年代开始，中年危机这个词得到了很多关注，北卡罗来纳州布恩市阿巴拉契亚州立大学咨询和心理服务中心主任丹-琼斯博士说，他曾研究过成人发展和过渡期。
"他在谈到中年危机一词时说："这从来都不是一个正式的诊断类别。他说，而且中年危机发作的年龄可能有所不同。中年何时发生取决于你问谁，部分取决于诸如他们预计会活多久等因素。
他说，中年危机可能发生在大约37岁到50多岁的任何地方。
他说，无论用什么说法，危机或过渡往往发生在重大的生活事件周围，比如你最年轻的孩子完成大学学业，或者一个 "零 "生日向世界宣布你进入一个新的十年。
"琼斯说："父母的去世也可以成为这些中年事件的一个标志。
中年危机：他的与她的
琼斯说，男性和女性同样有可能经历转型或危机。"他说："但它在两种性别中看起来是不同的。
"他说："人们的刻板印象是男人买一辆红色的跑车。当然，情况并不总是这样，但琼斯说，男人似乎更想证明什么。
他说，男人可能通过他们的工作表现来衡量他们的价值。例如，他们可能希望看起来很成功，即使他们的成就没有达到他们希望的程度。
他说："女性经常通过关系获得有效性，"即使她们已经有了终生的事业，也是如此。所以在中年时，她们很可能会评估自己作为妻子、母亲或两者的表现。
中年危机是人生中的一个正常阶段
越来越多的人把中年过渡期看成是人生的一个正常阶段。耶鲁大学心理学家丹尼尔-列文森在他广受好评的成人发展理论中提出，所有的成年人都会经历一系列的阶段。他的理论的中心是生活结构，它被描述为一个人在任何特定时间的基本生活模式。
对许多人来说，生活结构主要涉及家庭和工作，但它也可以包括宗教和经济地位，例如。根据他的理论，中年过渡只是另一个正常的过渡到另一个生活阶段。
琼斯发现，在中年时期，人们经常重新评估他们的优先事项和目标。
妇女觉得她们已经养育了自己的孩子，可能想回到学校，即使她们一直在工作，理由是她们现在可以做任何她们想做的工作。
他说："她们能够追寻一些梦想，"他说，这些梦想可能因为家庭责任而被放弃。
"琼斯说："男性可能会更多地接触到他们女性化的一面。这可能意味着从事烹饪或艺术，或为儿童提供志愿服务。
同时，中年妇女可能变得更加自私，琼斯说，尽管她们重视关系。她们可能觉得自己已经 "付出了代价"，而不愿意，比如说，每次被要求照看孙子们。
中年危机。抑郁症还是成长之路？
宾夕法尼亚州兰开斯特市的持证婚姻和家庭治疗师Joan R. Sherman, LMFT表示，中年转型对一些人来说是有启发性的，但也很艰难。
中年过渡期是否会发展成严重的抑郁症或成为一个成长的机会，取决于许多因素，包括来自伴侣和其他亲人的支持。
谢尔曼回忆起一位来找她做咨询的妇女。她当时40多岁，嫁给了一个与她年龄相仿的男人，在他们的婚姻生活中，这个男人因工作而四处奔波。这使她不得不承担全职家庭责任，抚养孩子。
她曾是一名护士，但为了成为全职父母而放弃了这个职业。当孩子们去上大学时，她想，"现在怎么办？" 谢尔曼说。这位女士告诉她，她觉得自己已经失去了整个身份。
丈夫也和谢尔曼谈过，在他的妻子花了近一周的时间睡觉和哭泣后，他开始担心。
下次谢尔曼在治疗中见到这位女士时，她为她提供了另一种想法。"你并没有失去你的身份。你有机会创造一个新的身份。"
是的，她的育儿角色将发生变化，但由于她的孩子现在在上大学，她的责任要少得多，这将使她有机会发展一个新的形象和身份。这个想法对她很有吸引力。第二周，她去了一家大学安置服务机构，探索她的选择。
当中年危机演变成抑郁症时
琼斯说，当然，不是每个人都能那么轻松地度过中年过渡期。
在中年时期，人们需要注意严重的抑郁症的症状，比如说。
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饮食习惯的改变
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睡眠习惯的改变，疲倦
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悲观或无望的感觉
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烦躁、焦虑或易怒
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内疚感、无助感或无价值感
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对曾经喜欢的活动失去兴趣，包括性和嗜好
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有自杀的念头或企图自杀
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身体疼痛，如头痛或胃肠道不适，对治疗没有反应
当中年危机演变成抑郁症。什么能帮助你？
弗吉尼亚大学夏洛茨维尔分校的精神病学和神经行为科学教授Anita H. Clayton博士说，行为或 "谈话 "疗法，以及处方抗抑郁药物，可以帮助治疗重度或临床抑郁症。
在《咨询与临床心理学杂志》的一项研究中，斯坦福大学的研究人员比较了656名慢性抑郁症患者的单独药物治疗、单独谈话治疗或组合治疗。他们发现，组合疗法能更快、更充分地缓解慢性抑郁症。
克莱顿说，如果抑郁症比较轻微，单一的方法可能就足够了。
