抑郁症不仅仅是心情不好。有证据表明，它可能从物理上改变你的大脑。以下是你需要了解的情况。
这可能会影响你的思维、感觉和行为。专家们不确定是什么导致这些变化。他们认为遗传学、压力和炎症可能起了作用。
为你的抑郁症寻求帮助很重要。这是因为随着时间的推移，反复发作似乎会对你的大脑造成越来越大的损害。早期治疗可能帮助你避免或缓解以下一些变化。
大脑尺寸
关于哪些区域受到影响以及影响程度有一些争论。越来越多的证据表明，抑郁症患者的大脑有几个部分会萎缩。具体来说，这些区域会失去灰质体积（GMV）。这是有大量脑细胞的组织。在有定期或持续的严重症状的抑郁症患者中，GMV损失似乎更高。
研究表明，抑郁症会降低这些区域的GMV。
海马（Hippocampus）。你大脑的这一部分对学习和记忆很重要。它连接到你大脑中控制情绪的其他部分，并对压力荷尔蒙有反应。这使得它容易受到抑郁症的影响。
前额叶皮层。这个区域在你的高层次思维和计划中起着作用。
也有证据表明，你的大脑的这些部分会变小。
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丘脑
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尾状核
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岛状核
关于抑郁症对杏仁核的影响，结果不一。这是你的恐惧中心。一些研究显示它变小了。其他研究发现，压力和抑郁症可能会提高其GMV。抑郁症越严重，GMV越高。
当这些区域不以正确的方式工作时，你可能会有。
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记忆问题
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思维不清晰
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内疚或无望
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没有动力
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睡眠或食欲问题
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焦虑
您也可能行动或说话缓慢，或对负面情绪反应过度。
大脑炎症
专家们不确定是抑郁症还是炎症首先出现。但有严重抑郁症发作的人有较高的易位蛋白水平。这些是与大脑炎症有关的化学物质。研究显示，在患有重度抑郁症10年或更长时间未得到治疗的人中，这些蛋白质的含量甚至更高。
不受控制的大脑炎症会。
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伤害或杀死脑细胞
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阻止新的脑细胞生长
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导致思维问题
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加速大脑老化
这些变化是永久性的吗？
科学家们仍在试图回答这个问题。持续的抑郁症可能会导致大脑的长期变化，尤其是在海马体。这可能是为什么抑郁症在一些人身上如此难以治疗。但研究人员也发现，在那些被诊断为终身重度抑郁症但多年来没有抑郁症的人身上，灰质体积较少。
虽然需要更多的研究，但目前或新的治疗方法有希望帮助扭转或抵御一些大脑变化。
以下是关于两种常见的抑郁症治疗方法的研究结果。
抗抑郁药。这些药物作用于你大脑中控制压力和情绪的化学物质。有证据表明，这些药物可以帮助你的大脑形成新的连接并降低炎症。
认知行为疗法（CBT）。专家认为CBT促进神经可塑性。这意味着你可以以一种帮助你的抑郁症的方式改变你的大脑。
如何获得帮助
如果你有抑郁症的症状，请告诉你的医生。他们会想排除其他健康状况，以便为您找到正确的治疗方法。你可能需要改变一些生活方式，服用药物，或与心理健康专家交谈。有些人从这三种方法的混合中受益。
一些治疗轻度或严重抑郁症的方法包括。
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谈话疗法
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抗抑郁药
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短期使用氯胺酮
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脑部刺激
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锻炼身体
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冥想
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改变健康饮食
自杀是抑郁症的一个严重症状。如果你想伤害自己，请立即寻求帮助。你可以拨打国家预防自杀生命热线1-800-273-8255。他们随时可以提供服务，无论白天还是晚上。
