戴夫这些天想了很多关于鱼的事情。一项又一项的研究表明欧米茄-3脂肪酸的好处，这些脂肪酸在某些鱼油中很丰富。但令戴夫感兴趣的不是欧米茄-3可能降低他的心脏病发作风险，或减轻关节炎的疼痛。他希望能润滑他的头脑。
鱼油可以治疗抑郁症？
来自医生档案
戴夫这些天想了很多关于鱼的事情。一项又一项的研究表明，欧米茄-3脂肪酸对人体有好处，而这些脂肪酸在某些鱼油中含量很高。但令戴夫感兴趣的并不是欧米茄-3可能会降低他的心脏病发作风险，或缓解关节炎的疼痛。他希望能润滑他的头脑。
一些小型研究表明，欧米茄-3脂肪酸可以帮助平缓双相情感障碍的情绪波动。目前对这种疾病的有效治疗方法很少，因此这一消息在躁郁症患者的支持团体中是一个热门话题，比如戴夫参加的加州伯克利的团体。
第一个引起注意的消息是1998年《情感障碍杂志》上的一份报告。研究人员注意到，抑郁症患者的红细胞膜中欧米茄-3的含量明显较低。
然后在1999年5月的《普通精神病学档案》中，安德鲁-斯托尔医学博士及其同事报告了一项对30名躁狂抑郁症患者的鱼油研究。每天服用10克鱼油四个月的人中，64%的人报告说他们的症状得到了明显改善。相比之下，接受安慰剂的人中只有19%受益。
细胞软化剂？
这些研究并不是唯一指出鱼油对情绪问题有益的研究。"有很多理由可以相信它是有效的，"斯托尔说。"在平均鱼类消费量高的国家，我们看到抑郁症的发病率较低。"
在生化方面，研究人员指出，细胞膜部分是由欧米茄-3构成的。增加欧米茄-3的水平有可能使血清素--一种从一个脑细胞到另一个脑细胞传递信息的化学物质--更容易通过细胞膜。"斯托尔指出："对所涉及的确切机制仍需进行研究，"但我们确实知道欧米茄-3确实影响了细胞膜并改变了功能。而且增加欧米茄-3 "对血清素水平有直接影响"。
饮食与抑郁症
美国国家卫生研究所的精神病学家约瑟夫-希伯伦（Joseph Hibbeln）博士认为，欧米茄-3可能解释了为什么美国的抑郁症发病率在上升。
在一个有健康意识的推动下，为了摆脱我们饮食中的饱和脂肪和胆固醇，美国人一直在减少吃红肉和鸡蛋--两种良好的欧米伽3来源。此外，我们一直在转向多不饱和脂肪，如玉米油、大豆油和葵花籽油，它们的欧米伽3含量相对较低。
补充或去吃鱼
但只是如何修补这种情况仍有争议。欧米茄-3可能会使一些慢性疾病恶化。(如果你有这样的情况，在开始服用补充剂之前请咨询医生）。食品和药物管理局目前正在考虑推荐何种数量的欧米茄-3；目前它没有推荐，但将每天3克归为 "安全"。
尽管斯托尔在他的研究中每天给病人服用10克鱼油，但他建议从较低的剂量开始。他认为，包装好的鱼油补充剂是增加欧米茄-3水平的最简单--也可能是最安全的--方法。
"他解释说："不幸的是，在我们国家，吃太多的新鲜鱼有潜在的危险，因为可能有汞和杀虫剂的含量。"农场饲养的鱼也许更安全，但取决于它们被喂养的东西，鱼可能没有所需数量的欧米茄-3。"
但是，人们也对鱼油补充剂的污染水平表示担忧。监管机构目前没有测试补充剂的纯度。
Hibbeln警告说，人们不应该以每天获得三克欧米茄-3的必要数量来服用鱼肝油，因为这么多的鱼肝油会含有危险的维生素A水平。
另一方面，亚麻籽油是欧米茄-3的一个良好来源。它可以作为补充剂服用或用于沙拉酱。与鱼油不同，亚麻籽油含有不同的欧米茄-3组合，不应该被煮熟，因为加热会破坏欧米茄-3。
预计很快会有更多的答案。国家精神卫生研究所的补充和替代医学中心正在赞助斯托尔进行一项新的大型研究，这是目前正在进行的三项研究之一。所有三项研究预计将在明年年底前完成。
但戴夫可能不会等待结果。"他说："看来我需要出去给自己买一些鱼油。
