抑郁症是一种复杂的疾病。医生解释了研究发现的抑郁症的原因--从遗传到疾病和药物到主要生活事件。
抑郁症是一种复杂的疾病。没有人知道到底是什么原因造成的，但它可能因各种原因而发生。有些人在患严重的医疗疾病时出现抑郁症。其他人可能在生活发生变化时出现抑郁症，如搬家或亲人去世。还有一些人有抑郁症的家族史。那些人可能会有抑郁症，并无缘无故地感到悲伤和孤独，不知所措。
抑郁症的主要原因是什么？
很多事情都会增加患抑郁症的机会，包括以下几点。
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虐待。身体虐待、性虐待或情感虐待会使你在以后的生活中更容易患上抑郁症。
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年龄。老年人患抑郁症的风险更高。这可能因其他因素而变得更糟，如独居和缺乏社会支持。
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某些药物。一些药物，如异维A酸（用于治疗痤疮）、抗病毒药物干扰素-α和皮质类固醇，可以增加你患抑郁症的风险。
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矛盾。具有生理脆弱性的人的抑郁症可能是由个人冲突或与家庭成员或朋友的纠纷造成的。
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死亡或损失。在死亡或失去亲人后的悲伤或难过，虽然是自然的，但会增加抑郁症的风险。
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性别。女性成为抑郁症患者的可能性是男性的两倍。没有人知道原因。女性在生命的不同时期所经历的荷尔蒙变化可能起到了一定的作用。
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基因。有抑郁症的家族史可能会增加风险。人们认为，抑郁症是一种复杂的性状，这意味着可能有许多不同的基因，它们各自发挥着微小的影响，而不是单一的基因导致了疾病风险。抑郁症的遗传学与大多数精神疾病一样，不像亨廷顿舞蹈症或囊性纤维化等纯遗传性疾病那样简单或直截了当。
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重大事件。即使是好的事件，如开始新工作、毕业或结婚，也会导致抑郁症。搬家、失去工作或收入、离婚或退休也是如此。然而，临床抑郁症综合征绝不仅仅是对生活压力事件的一种 "正常 "反应。
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其他个人问题。诸如因其他精神疾病而被社会孤立，或被家庭或社会团体所抛弃等问题，都会导致患临床抑郁症的风险。
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严重的疾病。有时，抑郁症与重大疾病一起发生，或可能由另一种医疗状况引发。
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滥用药物。近30%有药物滥用问题的人也有严重或临床抑郁症。即使毒品或酒精暂时让你感觉好些，但最终会加重抑郁症。
生物学与抑郁症有什么关系？
研究人员注意到患有临床抑郁症的人的大脑与不患有抑郁症的人不同。例如，海马体是大脑的一个小部分，对记忆的储存至关重要，在一些有抑郁症病史的人中，海马体似乎比那些从未患过抑郁症的人小。一个较小的海马体有较少的血清素受体。血清素是被称为神经递质的许多大脑化学物质之一，它允许在连接参与处理情绪的大脑区域的电路中进行交流。
科学家们不知道为什么一些抑郁症患者的海马体可能会变小。一些研究人员发现，压力荷尔蒙皮质醇在抑郁症患者中产生过多。这些调查人员认为，皮质醇对海马体的发育有毒性或 "收缩 "作用。一些专家认为，抑郁症患者可能只是天生的海马体较小，因此倾向于患抑郁症。还有许多其他的大脑区域，以及特定区域之间的通路，被认为与抑郁症有关，而且很可能没有一个单一的大脑结构或通路能完全说明临床抑郁症。
有一件事是肯定的。抑郁症是一种复杂的疾病，有许多诱因。对大脑结构和功能的最新扫描和研究表明，抗抑郁药可以发挥 "神经营养效应"，这意味着它们可以帮助维持神经细胞，防止它们死亡，并使它们形成更强大的连接，以承受生物压力。随着科学家对抑郁症的原因有了更好的了解，卫生专业人员将能够做出更好的 "量身定做 "的诊断，进而开出更有效的治疗方案。
遗传学与抑郁症的风险有什么关系？
我们知道，抑郁症有时会在家族中流传。这表明至少与抑郁症有部分遗传关系。严重抑郁症患者的子女、兄弟姐妹和父母患抑郁症的几率比一般人要高一些。多种基因以特殊的方式相互作用，可能导致了家庭中各种类型的抑郁症。然而，尽管有证据表明与抑郁症有家族联系，但不太可能有单一的 "抑郁症 "基因，而是有许多基因在与环境相互作用时对抑郁症的影响很小。
某些药物会导致抑郁症吗
在某些人身上，药物可能会导致抑郁症。例如，巴比妥类药物、苯二氮卓类药物和痤疮药物异维A酸（原名Accutane，现名Absorica、Amnesteem、Claravis、Myorisan、Zenatane）等药物有时与抑郁症有关，特别是在老年人中。同样，皮质类固醇、阿片类药物（可待因、吗啡）和用于缓解胃痉挛的抗胆碱药物等药物有时也会引起情绪的变化和波动。甚至被称为β-受体阻滞剂的血压药物也与抑郁症有关。
抑郁症和慢性病之间有什么联系？
在一些人中，慢性病会导致抑郁症。慢性病是一种持续时间很长的疾病，通常不能被完全治愈。然而，慢性病通常可以通过饮食、运动、生活习惯和某些药物来控制。一些可能导致抑郁症的慢性疾病的例子是糖尿病、心脏病、关节炎、肾脏疾病、艾滋病毒和艾滋病、狼疮和多发性硬化症（MS）。甲状腺功能减退症也可能导致抑郁的感觉。
研究人员认为，治疗抑郁症有时也可能帮助并存的内科疾病得到改善。
抑郁症与慢性疼痛有关吗？
当疼痛持续数周至数月时，它被称为 "慢性"。慢性疼痛不仅会造成伤害，它还会干扰你的睡眠，你的运动和活动能力，你的人际关系，以及你的工作生产力。你能看到慢性疼痛也可能使你感到悲伤、孤立和抑郁吗？
对慢性疼痛和抑郁症是有帮助的。一个由药物、心理治疗、支持小组等组成的多方面的方案可以帮助你控制你的疼痛，缓解你的抑郁，并使你的生活回到正轨。
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抑郁症经常会伴随着悲伤发生吗？
悲伤是一种常见的、对损失的正常反应。可能导致悲伤的损失包括亲人的死亡或分离、失去工作、死亡或失去心爱的宠物，或生活中的任何其他变化，如离婚、成为 "空巢老人 "或退休。
任何人都可能经历悲伤和损失，但不是每个人都会经历临床抑郁症，这与悲伤不同，因为抑郁症涉及一系列其他症状，如自我价值低下的感觉、对未来的消极想法和自杀，而悲伤涉及空虚、损失和对亲人的渴望，并有完整的感受快乐的能力。每个人在如何应对这些感觉方面都是独一无二的。
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