对于结肠癌，现在有比以往更多的治疗选择。医生解释了一些你应该询问医生的选择。
当加利福尼亚州圣地亚哥的珍妮弗-马龙在30岁时被诊断出患有第四期结肠癌时，她不只是想知道她的治疗方案是什么。"我想知道它们将如何影响我的生活，"现年35岁的Marrone说。当她在加州大学圣地亚哥分校健康中心的肿瘤专家给她提供了一些关于药物和生活方式改变的建议时，她很高兴，比如采用不含动物蛋白的饮食。他还提供了研究报告的副本，以支持每种潜在的疗法和治疗。
"Marrone说："我从网上阅读研究报告和与其他结肠癌患者交谈中得知，在过去十年中，治疗方法有了很大的改进。她选择了手术治疗，几种类型的化疗，以及称为靶向治疗的非化疗药物。三年来，她没有任何疾病的迹象。"当我与结肠癌患者交谈时，我敦促他们问他们的医疗团队：我有哪些选择？以及[每一种]对我有什么影响？记住，你是一个病人，而不是一个协议，"她说。
十年前没有的结肠癌治疗方法--甚至是三、四年前没有的--现在已经成为许多患者的选择。"俄亥俄州克利夫兰诊所结直肠外科副主任医师大卫-迪茨说："今天，我们有更多的治疗方法可以拯救生命，在癌症无法治愈的情况下，可以大大延长预期寿命，改善整体生活质量。以下是你需要了解的已证实的治疗方法以及较新的疗法。
手术。黄金标准
手术通常是治疗的第一步。医生通过这种方式切除肿瘤和部分结肠。他们也可能同时切除淋巴结。"迪茨说："对于大多数I期、II期和III期结肠癌患者，以及许多IV期患者，手术是治疗的关键部分。
如果你的癌症处于0期或1期，你的医生可能能够用结肠镜切除肿瘤 -- 一根长而窄的管子，通过直肠插入结肠。
医生可能建议在手术前进行化疗。它可以帮助缩小肿瘤，使它们更容易被切除。
与前几十年相比，医生现在对如何使手术成功了解得更多。手术技术也得到了改善。
"纽约石溪大学医学中心结肠和直肠外科主任Roberto Bergamaschi博士说："过去，外科医生做一个长的切口，用他们的手。现在，越来越多的医生使用腹腔镜手术，在腹部做几个小切口而不是一个大切口。一些结肠癌手术可以用机器人完成。在这些情况下，一名医生坐在一个控制面板前，操作机器人手臂来进行手术。采用这两种方法，"事后的疼痛通常较少，手术后感染和腹腔疝的风险也较低，"Bergamaschi说。
请记住，为你做手术的医生和他们使用的技术一样重要。"你想看的是经常做结肠癌手术的外科医生--而不是普通外科医生。一定要问你的外科医生，他们是否与包括肿瘤学家和放射肿瘤学家在内的多学科团队合作，他们会一起讨论你的病例和治疗方案，"迪茨说。
决定下一步的行动
虽然你的医生在手术前可能已经让你知道你的癌症有多严重，但 "真正的分期是在手术后进行的，"纽约大学朗格尼的Perlmutter癌症中心的消化道癌症项目主任Lawrence Leichman博士说。"一旦你被分期，这就是橡胶遇到道路的时候，结肠癌专家，如肿瘤专家，帮助你制定治疗计划。"
为了确定你的癌症有多晚，医生会对你的胸部、腹部和骨盆进行CT扫描。他们看看疾病是否已经扩散到其他区域，如你的肝脏、肺部和淋巴结。根据这一点和你的肿瘤的大小，他们将诊断你的癌症为I、II、III或IV期。然后，你的医疗团队可能会建议采取以下一项或多项措施。
不进行治疗。
如果你的肿瘤非常小，在手术中被切除，医生可能决定采取 "观察和等待 "的方法。他们会监测你是否有癌症的新迹象。
化疗（"Chemo"）。
你的医生会使用药物来对抗癌症。你可能会口服一些药物；你会通过静脉获得其他药物。其目的是杀死手术后可能残留的癌细胞。
有一些 "标准 "化疗方法，如5-氟尿嘧啶（5-FU）。医生们也在做临床试验，看看新的药物，如那些已经被批准用于其他类型的癌症的药物，是否会有更好的效果。
放射治疗。
这种技术使用高能量的射线（如X射线）来杀死癌细胞并缩小肿瘤。如果医生认为癌细胞被遗留，它可能在手术前或手术后使用。放射可以降低你的癌症复发的几率。它有时与化疗一起使用，这使得辐射更加有效。但当它们一起使用时，你可能会比只使用一种的副作用更大。
靶向治疗。
这些是针对导致癌症的基因和蛋白质变化的药物。与化疗相比，它们往往有不同的--而且通常较少--副作用。
贝伐珠单抗（Avastin）、西妥昔单抗（Erbitux）和帕尼单抗（Vectibix）就是几个例子。
"在大多数情况下，靶向治疗是二线治疗，也就是'下一步'，用于需要比传统化疗更多治疗的人，"迪茨说。"研究表明，这些药物往往能够延长晚期结肠癌患者的生命，"尽管它们并不对所有人都有效。一些具有某些基因突变的癌症对靶向治疗没有反应。
这种治疗方法可以与化疗一起使用，或者在化疗无效的情况下单独使用。
消融和栓塞。
这些治疗方法在不切除肿瘤的情况下破坏肿瘤。它们与其他疗法结合使用，如手术和化疗。如果你的结肠癌已经扩散到肝脏，你的医生可能会建议采用这些技术之一。
免疫疗法。
这种治疗方法依靠疫苗，利用你身体的免疫系统来更有效地对抗癌症。其中一些可能防止结肠癌复发。在一些临床试验中，免疫疗法已帮助晚期癌症患者长期保持缓解状态。询问你的医生你是否有资格参加临床试验。
补充性疗法。
针灸和按摩可能有助于缓解结肠癌和化疗的一些副作用。研究人员也在探索不同的饮食是否可以帮助减轻症状。请记住，目前还没有已知的结肠癌的替代 "治疗方法"。一定要告诉你的医疗团队你正在使用或考虑使用的补充疗法。
了解您的选择
选择一个治疗方案是不容易的。但你对你的选择了解得越多，你的感觉就越好。你的医疗团队应该愿意向你解释每一种选择--不仅包括什么，而且对你的康复机会和生活质量意味着什么。
为了确保你对你的治疗计划有信心，"考虑从另一位结肠癌专家或团队那里获得第二意见，"迪茨说。你的医生应该欢迎这个想法，甚至提供可以考虑的专家建议。如果他们不这样做，"或者你觉得你没有得到你需要的信息--对你的下一步感到安全--就找另一个医生。"
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