结肠镜检查的新进展承诺更快、更容易地进行筛查。
如果你因为恐惧或害怕而推迟做结肠镜检查，请放心。新的进展正在帮助使这种检查更快、更容易忍受。
美国癌症协会大肠癌主任Durado Brooks博士告诉医生，"大多数人在检查过程中不再有任何明显的不适感。他说："事实上，大多数人都说他们很舒服。
胃肠病学家珍妮弗-克里斯蒂（Jennifer Christie）博士表示同意。他说："现在的病人通常比过去要舒服得多。其中一个原因是医生在进行这种筛查时的表现越来越好。纽约市西奈山医疗中心妇女胃肠道健康和蠕动科主任克里斯蒂说："我们接受了更好的培训，做了更多的手术，所以病人获得了好处。
结肠镜检查的原理
结肠镜检查是推荐给一般风险的成年人进行结肠癌筛查的一种选择。结肠镜检查是通过将一根有光的柔性管子（称为内窥镜）插入直肠来观察结肠内部的情况。管子的末端有一个微型摄像头，将图像传回电脑屏幕。
在测试过程中，医生会寻找被称为 "息肉 "的病变。这些是小的增长，有时可能是结肠癌的前兆。如果发现息肉，内窥镜也可以在同一过程中用于切除它们。
"布鲁克斯说："从这个意义上说，结肠镜检查既是诊断性的，也是治疗性的--它可以在同一过程中发现问题并进行治疗。
筛查技术的进展
如果你过去做过结肠镜检查--并且发现它不太容易忍受--那么你的检查有可能不包括使用更深类型的镇静剂，直到最近，这种镇静剂才被用于更复杂的程序。
"传统上，我们在结肠镜检查中只使用镇静剂和麻醉剂。现在我们正朝着使用麻醉师的方向发展，以便在不危及安全的情况下让病人进入更深的睡眠状态。克里斯蒂说："最终这意味着手术可以更快完成，而且病人真的非常舒适。
然而，由于不是所有的保险公司都会支付麻醉师的费用，专家们说，未来可能会有更多的胃肠病医生接受麻醉培训，特别是与麻醉师护士一起进行麻醉。
除了更慷慨地使用麻醉，检查过程中使用的仪器的进步也在提高病人的舒适度。其中一项进步有助于减少 "环状 "的发生--这是一种可能使检查难以完成的并发症。
在这种情况下，用于观察结肠内部的柔性管子被多个内部曲线夹住，导致窥镜压迫结肠，从而形成一个 "环"。这可能使检查难以完成。
然而，大卫-利伯曼(David Lieberman)医生说，几种新设计的窥镜正在以各种巧妙的方式帮助医生避免 "循环"。
"波特兰俄勒冈健康与科学大学的胃肠病学主任利伯曼说："一项创新被称为可变硬度仪器--一种允许医生将镜头变硬的范围，使其更容易通过结肠并完成检查。
此外，利伯曼告诉医生，其他设备，包括一个名为NeoGuide的设备，使用计算机芯片来记忆镜头的转动，他说，这也减少了环形的可能性。
一种新的设备使用球囊技术，以一种更友好、更温和的方式推动镜筒通过结肠。
利伯曼说："这是一个双球囊系统，中间有空气，实际上是空气压力将内窥镜轻轻地推过结肠，"他补充说，这也可以减少打圈的可能性。
然而，他提醒说，许多设备仍被认为是实验性的，尚未在大型临床试验中被证明有效。
"不过，我们肯定在朝这个方向发展，这一切都很有希望，"利伯曼说。
为成功做准备
为了使结肠镜检查获得成功--至少在获得清晰的视觉效果方面--准备工作必须包括完全排空肠子。许多医生说，做到这一点就等于实现了快速、简便和成功的检查。
"提高结肠镜检查成功率的唯一最重要的方法是实现良好的准备工作。利伯曼说："如果准备不好，手术本身就会更长，更难进行。
在过去，这需要在几个小时内消耗多达一加仑或更多的强力液体泻药，克里斯蒂说许多病人发现很难完成这项任务。
"它通常不是很可口。一些病人发现它很难食用，"克里斯蒂说。
然而，现在的进步正在使准备工作变得更容易，同时有助于确保筛查本身的成功。
在这些准备工作中，OsmoPrep提供了与饮料相同的肠道清洁效果，只用一半的液体，而且没有异味。其缺点是。你必须在很短的时间内服用大量的药丸。
根据其制造商Salix Pharmaceuticals的说法，建议的剂量是32片，每15分钟分成4片，每片与8盎司的透明液体一起服用，总共2夸脱。其中20片在考试前一天晚上服用，12片在考试当天服用。
"利伯曼说："未来的希望是一个完全无预设的考试，我们正朝着这个方向前进。
事实上，利伯曼报告说，利用磁共振成像的欧洲研究正在接近实现这一目标。
"利伯曼说："利用目前在欧洲研究的核磁共振技术，理论上你可以减去不同密度的[结肠内发现的物质]，以区分粪便和结肠异常。
如果欧洲的研究结果良好，他估计无预设结肠镜检查可能在几年内成为现实。
虚拟测试
虽然展望未来是很有希望的，但现在也有一种未来的结肠筛查方法可以使用。它被称为 "虚拟结肠镜"--这是一种无创检查，使用X射线束来观察结肠内部。
医生们说，这种方法没有什么大惊小怪的，整个过程不到10分钟就结束了。
"在大多数情况下，当病人离开这里时，他们都很高兴和开心。他们很快就能上台并离开手术台，而且没有镇静剂。纽约市纽约大学医学中心的腹部成像主任Michael Macari说："你真的可以在10分钟内回去工作。
除了筛查是无创的这一事实，马卡里说，在测试之前，他的中心还使用二氧化碳--与 "室内空气 "相比--来扩展结肠。他说，这种区别意味着在筛查结束后，痉挛现象非常少，几乎没有残留的疼痛。
"马卡里说："最初会有一点压力，但二氧化碳吸收得很快，当他们离开时，他们会感觉很好。
展望未来
虽然筛查本身可能是快速和简单的，但现在它需要和常规结肠镜检查一样的准备工作，所以病人不能免于测试前的不适。
然而，马卡里报告说，随着一种被称为 "粪便标签 "的过程的出现，这种情况在不远的将来可能会改变。
他说，在这个过程中，患者喝下一种药剂，一旦进入结肠，就会附着在粪便上，帮助医生在扫描中区分粪便和息肉。
"Macari说："我们刚刚完成了对80名使用粪便标签和不进行肠道清洁的患者的研究，我们对超过10毫米的息肉的检测率非常高，许多人认为这是切除的真正门槛。
在《放射学》杂志的另一项研究中，来自比利时的医生比较了粪便标记与标准结肠镜检查准备。他们发现，粪便标记留下了更多的粪便残留物，但改善了息肉的分化。粪便标记还大大减少了病人的不适感、副作用和睡眠障碍。
尽管如此，Marcari说他不会常规地推荐它用于虚拟结肠镜检查--至少在更大规模的研究完成之前不会。
"马卡里说："现在，如果病人根本无法忍受标准的准备工作，或者如果他们的身体状况无法参与标准的准备工作，就会使用这种方法。
尽管虚拟结肠镜检查看起来很容易，但布鲁克斯提醒说，如果在检查中发现了息肉，病人仍然必须接受标准结肠镜检查，以切除息肉。
"他说："这需要第二次准备和第二次手术，而如果你做了标准的结肠镜检查，发现了一些东西，可以当场切除，而不需要进行第二次手术。
Macari说，为了避免双重准备时间，一些医疗中心正在与一位随时待命的胃肠病学家协调虚拟结肠镜检查。
"Macari说："如果虚拟结肠镜检查发现了问题，胃肠病学家就在那里准备进行标准结肠镜检查，而不需要进行第二次准备。
这种双系统检查目前正在全国范围内的一些主要医疗中心进行。
