SPD是真正的童年危机还是只是诊断的最新趋势？
当华盛顿特区的母亲萨拉-杜金的儿子3岁时，有一天她接到了他的幼儿园打来的电话。"她回忆说："他们说他没有坐在圆圈时间里，他没有像他应该分享的那样多，而且他喜欢成为注意力的中心。还有其他问题。他不喜欢集体活动，尽管他确实喜欢和其他孩子一对一地玩。他很忙，身体也很好，但他不愿意骑自行车，而且看起来有点笨拙。
学校建议德金带她的儿子去看职业治疗师。"她回忆说："他们说，他可能有感觉处理障碍或类似的问题。职业治疗（OT）帮助成年人更好地完成他们的工作和日常任务。职业治疗帮助儿童在游戏和学校中更加舒适和成功。
德金和她的丈夫认为他只是一个3岁的男孩，而且在某些方面--例如寻求成年人的陪伴和享受风头--他只是在模仿他的父亲，一个国家电视新闻记者。他们选择跳过加时赛。
然后在几个月内，她从其他几个华盛顿特区的家庭那里听到了消息。他们的儿子都在同一年龄段，也被转到职业治疗（由不同的学校），建议他们可能有感觉处理（或整合）障碍（SPD）或注意力缺陷多动障碍（ADHD）。"我有一个邻居是语言病理学家，另一个是听力学家，他们都告诉我[SPD]是现在最容易被过度诊断的疾病之一，"杜金说。
SPD：真正的疾病还是趋势？
这到底是怎么回事？我们的孩子--尤其是小男孩真的有问题吗？或者说，"感觉处理障碍 "是新的多动症--也就是说，这种诊断很可能适用于某些真正需要专业帮助的孩子，但也可能被过度应用于将典型的幼童行为解释为一种疾病？
诚然，行为和发育障碍在美国儿童中呈上升趋势。根据美国疾病控制和预防中心的研究，现在每六个孩子中就有一个被诊断为发育障碍，如自闭症、多动症或学习障碍。这比20世纪90年代末被诊断患有类似病症的儿童多出180万。而且有这些症状的男孩几乎是女孩的两倍。
但不完全清楚的是，这种上升有多少是由于行为问题的真正增加，有多少可以归因于更愿意诊断那些看起来比其他人更活跃或分心的儿童，但他们在过去可能没有得到 "行为障碍 "的标签。
"儿童发展专家莫琳-希利(Maureen Healy)说："学校经常出于好意打这些电话；他们经常想知道一个不'适应'常规学校教育模式的孩子到底发生了什么。
对男孩不切实际的期望
出现这种现象的部分原因是我们对学龄前儿童的要求比前几十年多得多。John Schinnerer博士说："这些年来，我们越来越多地压缩课程，以至于我们对年幼儿童的期望在发展上是不合适的。"他曾是学校的心理学家，现在加州从事私人执业，是《自我指南：管理情绪和思想的初学者指南》的作者。
"不能在圆圈时间里坐20分钟，或抵制触摸坐在离他们6英寸远的人？这对一个4、5岁的男孩来说是完全正常的。我想说的是，对于可能超过一半的小男孩来说，学校并不是为他们而设的。"
为什么男孩的父母会接到大多数这样的电话？这可能与男孩的大脑结构有关。前额叶皮层是大脑的 "首席执行官"，它帮助我们做决定、组织、分析和抵制冲动行为，男孩的成熟速度比女孩慢。
"EMQ FamiliesFirst是一家心理健康和社会服务机构，其办事处遍布加州，该机构的儿童和青少年精神病学家阿桑-沙克(Ahsan Shaikh)博士说："男孩就是急躁和充满能量，这部分是因为他们大脑的'刹车'还没有完全接通。
什么是SPD？
感觉处理障碍被比喻为 "神经系统的交通堵塞"，在这种情况下，大脑收到的感觉信号--从食物的味道和质地到触摸的强度--变得混乱和无序。SPD患者可能对五种感官中的任何一种刺激过度敏感（或不敏感）。
一些例子。当火车带着响亮的汽笛声驶过时，一个典型的孩子可能会捂住耳朵；而一个患有SPD的孩子可能会陷入歇斯底里的恐惧之中。一个典型的孩子可能会皱起鼻子，说奶奶的香水很臭，但一个患有SPD的孩子可能会拒绝在别人家玩，因为他们认为他们都闻起来很恶心。(感觉处理障碍基金会在其网站上有一份症状清单）。
感觉处理障碍的概念由来已久--它是由职业治疗师A.Jean Ayres博士在20世纪60年代首次描述的--但在20世纪90年代末，随着教育家Carol Stock Kranowitz出版的《失调的孩子》一书，这一诊断得到了重视。感觉处理障碍基金会声称，在美国，每20人中就有1人--包括儿童和成人--受到这种状况的影响。不过，这种情况在儿童身上似乎更严重。
"洛杉矶儿童心理学家艾莉森-卡瓦(Allison Kawa)说："感觉失调往往会随着神经系统的成熟而得到改善，但在许多情况下，它并不会完全消失。"大多数人在成长过程中学习应对策略。例如，对光敏感的人经常发现荧光灯很刺激。作为成年人，他们可能会选择将落地灯带入办公室，以避免使用它们。
"记住，我们都有寻求感官的行为（如在集中注意力时敲击铅笔或咀嚼笔帽）和避免感官的行为（我个人讨厌接触生肉等冰冷、粘稠的东西）。当这些需求或厌恶干扰我们的功能并导致调节失调时，我们才会出现障碍，"卡瓦补充说。
但并不是每个人都相信SPD是一种独特的疾病 -- 许多人认为它只是一种与其他行为或发育障碍有关的症状，如自闭症和多动症。即使那些认为它存在的人也对应用SPD标签持谨慎态度。
"卡瓦说："我经常在孩子们身上看到这种情况，我也会转介给职业治疗师做进一步评估。"但是它还没有出现在我们的任何诊断手册中，而且它也不是像抑郁症那样被很好地研究和定义了大量证据的东西。"
"这可能是一个合法的诊断，"希利补充说，"但我也认为，很多高度敏感的孩子被归入一个对他们不利的标签。在极端情况下，很明显有一个需要帮助的问题。但在较温和的情况下，给这些孩子贴标签是否有意义，就非常不清楚了。"
帮助患有SPD的孩子
如果您意识到学校可能有问题怎么办？Shaikh说，转诊到职业治疗师那里几乎不会有什么影响。"这不是药物治疗。它没有副作用，"他说。"一个好的职业治疗师可以做很多适应性的、常识性的事情来帮助有感觉问题的孩子。"
例如，也许你的儿子在课间休息时经常打架。职业治疗师可能会发现，他们在知道自己的身体在空间中的位置方面有问题，所以当另一个孩子撞到他们时，他们就会大打出手。
"一个好的职业治疗师会给他提供练习，以更好地发展这种位置感，"谢克说。"一般来说，对于年幼的孩子，可以进行的'非医疗'工作--教学和训练--越多，你的情况就越好。"
但是，你不应该把学校的转诊直接交给职业治疗师，纽约市儿童心理研究所的临床心理学家和亲子互动治疗项目主任梅兰妮-费尔南德斯博士建议说。相反，请咨询您的儿科医生，也许还可以寻求儿童心理学家或精神科医生的评估。
"这种诊断将有助于确定最有效的方法，"她说。"例如，真正的问题可能是多动症，而职业疗法并不能治疗这种疾病。评估也可能是一种确定病情的方式 -- 排除SPD或ADHD，但仍然确定可以在课堂上进行的支持以帮助你的孩子。"
获得SPD的专业帮助
许多医疗机构，如儿童精神病学家或心理学家，可能愿意通过电话做一个简短的 "第二意见 "咨询，卡瓦说。"你可以告诉他们，学校提出了关于你孩子的X、Y和Z方面的担忧，并询问他们的看法。他们可能会说，听起来你需要进行多动症评估，或者说这是 "典型的男孩的事情"，并建议等待几个月，看看这是否仍然是一个问题。或者他们可能会告诉你马上来，因为听起来你的孩子真的在挣扎。"
要找到合格的儿童心理学家或精神病学家，请联系最近的大型医疗中心，或使用美国儿童和青少年精神病学学会提供的搜索工具（www.aacap.org）。
由于职业治疗可能需要花费数千美元的费用，如果是由儿科医生或儿童心理学家或精神科医生转介，你更有可能得到保险的支持。
谢赫说，如果你的孩子确实有感官问题，那么在早期识别它们并进行干预会有很大的帮助。他回忆说："有一个孩子只是撞到了人，[他的父母]意识到他只是需要感觉到有东西在推他，"他说。
"每隔一段时间，学校就会让他手脚并用地在塑料隧道里来回爬行，以满足他对刺激的需求，然后他就会回到课堂上，表现得很好。如果你是一个在这方面挣扎的孩子，一天中的每个部分都会让人有点烦躁。通过修改他的一天来满足他的需求，可以带来很大的变化"。
德金的儿子去年秋天开始了一所新学校，这所学校似乎更适合他的个性。但他在旧学校的一年结束得很好，老师们也没有再提到职业治疗。
"我知道他们把他的利益放在心上，"她说。"他们早期抱怨的一些事情，他已经不再做了。我认为对很多孩子来说，这只是一个成熟度的问题。他们并不都以同样的速度成熟，这并不总是意味着有什么问题。"
您的孩子需要进行SPD诊断吗？
也许需要，也许不需要。首先，考虑采取以下一个或多个步骤来帮助他们适应学校的环境。
讨论替代活动。"你可能只是有一个孩子在发展上还没有准备好接受20分钟的圆圈时间，"卡瓦说。"10分钟后，也许可以让他到豆袋椅上看书。"
把你的孩子从幼儿园拖回来。"不要让他提前开始，特别是如果他的生日是在夏末或秋初，"Schinnerer建议道。"让他推迟一年，让他成为一个孩子，在社会、心理和情感上得到发展。"
看一下简单的东西，如营养、睡眠、视力和听力。评估这些方面可能会帮助你确定一个可能导致行为问题的、容易纠正的问题。"我自己的儿子是一个非常摇摆不定的小家伙，当他吃含糖的早餐麦片时更是如此，"谢克说。"当我们开始在早上给他提供更多的蛋白质时，他的很多行为都消失了。" 然而，请注意，糖不一定会导致孩子的活动量增加。
考虑改变学校。"很多孩子都很敏感，但这并不意味着他们有感觉统合失调，"希利说。"他们可能只是在不同的学校做得更好 -- 例如，一个更开放的、非传统的环境。" 研究您所在地区的不同学校，以及可能能够更好地满足您和您孩子需求的学校。
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