脊索瘤是一种影响脊柱和颅骨的罕见癌症。医生解释了这种癌症的原因，以及为什么它的治疗会很棘手。
脊索瘤是一种生长在头骨和脊柱骨骼中的癌症。它非常罕见。每100万人中只有1人得此病。在美国，每年约有300人被诊断出患有脊索瘤。
你可以在任何年龄得到它 -- 甚至在童年。但大多数人在40至70岁之间被诊断出来。男性比女性更容易得这种病。
脊索瘤可以在你的背部、颈部或颅骨的任何地方形成。许多生长在你的脊柱底部或头骨底部。从那里，它们可以扩散到其他器官，如你的肺部。但它们通常生长缓慢。
因为它们靠近大脑和脊髓等重要区域，所以需要非常谨慎地对待。
病因
在子宫内，婴儿有一个称为脊索的细条，沿着他们的背部运行。在他们成长过程中，这根杆子支撑着脊柱的骨骼。脊索在婴儿出生前就会消失。
在少数人中，一些脊索细胞被遗留在脊柱和头骨中。
医生认为脊索瘤的起因是基因的变化，该基因携带着制造一种帮助脊柱形成的蛋白质的指令。这种变化导致留在大脑或脊髓中的脊索细胞分裂得过快。
这种变化通常是随机发生的 -- 你的家族中没有人必须患有脊索瘤才会得这种病。但在罕见的情况下，它可以在家族中运行。
症状
脊索瘤会压迫你的脊柱或大脑中的神经。这可能导致疼痛、麻木或虚弱。你的症状取决于癌症的位置和它的大小。
颅内的脊索瘤会引起以下症状。
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异常的眼球运动
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您的声音或语言发生变化
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复视
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头痛
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脸部失去感觉和活动能力
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颈部疼痛
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吞咽困难
脊柱脊索瘤引起的症状如。
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失去对大便的控制
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背部下部有肿块
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胳膊或腿麻木、刺痛或无力
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您的下背部疼痛
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控制膀胱有问题
有时，大脑中的脊索瘤会阻碍那里和脊柱中液体的流动。液体会堆积起来，对大脑造成压力。这被称为脑积水。
诊断
你的医生可以做影像学检查，以了解癌症在你体内的位置以及它的生长程度。这些检查包括
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X光。使用低剂量的辐射来制作你的大脑或脊髓的图像。
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CT（计算机断层扫描）扫描。从几个不同的角度拍摄X射线，并把它们放在一起，制成患处的详细图片。
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MRI（磁共振成像）。使用强大的磁铁和无线电波来制作你体内器官和其他结构的图片。
活检是唯一可以确认你患有脊索瘤的检查。你的医生将使用针头从肿瘤中提取一小部分细胞样本。专家将在显微镜下观察这些细胞，看看你的肿瘤是什么类型的。
你的医生还可能做血液检查、肺部CT扫描或骨扫描，以查看肿瘤是否已经扩散。
治疗
您的治疗将取决于。
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您的年龄
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您的健康状况
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腫瘤的大小
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肿瘤的位置
通常情况下，医生通过手术切除肿瘤。尽可能多地取出肿瘤和它周围的一些组织可以阻止它复发。
有时外科医生不能切除整个肿瘤，因为他们可能会损害你的大脑或脊柱的健康细胞。放射--高能量X射线--可以杀死手术后留下的任何癌细胞。这降低了癌症复发的机会。
然而，脊索瘤在治疗后经常会复发。在手术后的第一年，医生会每3个月为你做一次核磁共振检查，以确保它没有复发。如果它真的复发，你可能需要再次手术。
研究人员正在研究几种治疗脊索瘤的新方法。他们在临床试验中测试这些方法是否安全，是否有效。这些通常是人们尝试新疗法的一种方式，但并不是每个人都能得到。你的医生可以告诉你是否有一个可能适合你的试验。
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