医生讨论了目前的乳房X光检查建议以及如何更好地了解何时开始乳房X光检查。
每一年？每隔一年？50岁之前不做？一旦你满40岁？真正的乳房X光检查建议请站起来好吗？
如果你是一个接近40岁的女性，你很可能被告知要在你的大生日前后准备进行第一次乳房X光检查，然后以后每年（在某些情况下，每隔一年）进行一次。(当然，这只是常规的乳房检查；乳房肿块总是需要乳房检查和/或其他测试来开始诊断它是否可能是乳腺癌）。
但是在2009年11月，美国预防服务工作组（USPSTF）更新了它的筛查建议，并说患乳腺癌的平均风险的妇女可以等到50岁才开始做乳房X光检查，然后每两年才随访一次，而不是每年。
这些新的指导方针在医学界引起了激烈的争论，与其他主要医学组织的大多数乳房X光检查建议不一致。
辩论仍在继续，使许多妇女不清楚她们应该何时安排乳房X光检查。
"美国癌症协会副首席医疗官Len Lichtenfeld博士说："我们在科学上来回争论，与此同时，妇女在某种意义上被夹在中间。
你的医生可以帮助你整理出各种选择。这里有你需要的背景资料。
改变故事
修订后的USPTF乳腺造影筛查指南标志着与几乎所有主要医学协会，包括美国癌症协会、美国医学会和美国妇产科学院的建议相比，发生了巨大变化。
尽管一些组织在筛查频率方面更加灵活--在某些情况下，每一到两年一次是可以接受的--但以前建议妇女在40岁开始进行乳房X光检查。这也是工作组在2002年的立场，这是它在2009年之前最后一次就这个问题发表声明。
2009年发生的根本性变化是，美国科学基金会反对对40-49岁的妇女进行常规乳房X光检查。取而代之的是，50岁之前做常规乳房X光检查的决定应该是 "个人的决定，并考虑到病人的情况，包括病人对具体利益和危害的价值观"。
然而，据广泛报道，USPSTF反对完全为40至49岁之间有乳腺癌平均风险的妇女进行筛查。亚利桑那州立大学生物医学信息学教授、2009年USPSTF委员会副主席Diana Petitti博士说，事实并非如此。
佩蒂说，实际的建议并没有得到很好的沟通。她说："关于40岁、42岁、44岁、48岁开始接受检查的年龄，应该是一个更加个性化的决定，"她说，而不是一个妇女的40岁生日就自动从她的医生那里得到授权，去做乳房X光检查。
USPSTF的其他建议包括对50-74岁的妇女每半年而不是每年进行一次乳房X光检查。而且，工作队当时说，没有足够的证据来准确评估75岁以上妇女定期做乳房X光检查的好处和坏处。
统计数据的麻烦
关于妇女应该何时开始乳腺癌筛查的争论源于对特别工作组得出结论的过程的不同意见。它依靠一个复杂的计算机模型，而不是现实生活中的临床随机研究来确定40-49岁的妇女有多少乳腺癌被发现和治疗。
Lichtenfeld说，多个机构使用同一模型得出的结论是不同的。"他说："因此，该模型做出临床决定的可靠性，特别是当我们有来自实际研究的数据时，我们觉得还没有完全准备好进入黄金时间。
菲尔-埃文斯，医学博士，乳腺成像协会的代表和德克萨斯大学西南医学中心乳腺护理中心的主任，同意利希滕费尔德的观点。
"工作小组的假设之一是40至49岁之间的死亡率降低了15%，而我们从现实生活中的研究得知......这个数字接近30%，是他们在建模中使用的两倍。他说："这对拯救生命的数量来说是一个巨大的差异。
"任务组当时确实承认乳房X光检查确实减少了40-49岁妇女的死亡，Lichtenfeld说。"然而，我们当时说过，而且我认为今天也可以重复，工作队认为这个年龄组的妇女没有得到足够的生命挽救，因为乳腺癌随着年龄的增长更加常见。"
利希滕费尔德说，美国癌症协会不同意，并继续建议对40岁以上的妇女进行常规乳房X光检查。
太多检测的危害
USPSTF提出建议的核心问题之一是乳房X光检查可能带来的伤害：心理伤害、不必要的影像检查和活检，以及乳房X光检查的假阳性结果，即病人被告知可能有癌症，但实际上并不存在。假阳性结果在40至49岁的妇女中比在老年妇女中更常见。
"他们说，他们认为进行额外程序的伤害风险超过了拯救生命的好处，"Lichtenfeld说工作队推迟乳房X光检查的理由。
事实是，随着妇女年龄的增长，乳房X光检查的假阳性结果会减少。这主要是因为妇女的乳房密度往往随着年龄的增长而降低，使其更容易发现癌症。
"佩蒂说："随着女性年龄的增长，任何给定的测试都更可能是[真正的]阳性。一个40多岁的妇女因为乳房X光检查呈阳性而被要求回来做后续检查，有1/10的几率真正患有癌症。
但是专家说，妇女了解乳房X光检查有局限性，仍然希望接受乳腺癌的检查。
"埃文斯说："与你交谈的大多数妇女都宁愿经历这一过程并及早发现一些问题，而不是等待。"没有人喜欢对任何事情出现假阳性，但这是早期发现乳腺癌所必须做的事情的一部分。"
早期检测
埃文斯和利希滕费尔德都说，每年一次的筛查，而不是一年两次，对40多岁的妇女特别重要，因为癌症在年轻妇女身上往往生长得更快、更猛烈。
政府工作组发现每隔一年进行一次筛查有好处，因为它减少了假阳性结果的数量。"Petitti说："我们问过一年和两年间隔的风险效益比是多少，权衡下来似乎是有利的。
但是Lichtenfeld对特别工作组的分析有异议。他说，它看的是为了挽救一条生命而需要接受筛查的妇女人数，而不是挽救的生命年数。"如果你发现一名年轻妇女患有乳腺癌并挽救了她的生命，她就会有更多的生命年限。如果他们使用这种分析，[特别小组]可能会得出不同的结论，"他说。
联邦健康改革法将乳房X光检查列入其预防服务清单，该清单要求保险计划每年支付该检查的费用，不需要分担。该工作组2002年的建议指出，妇女应该在40岁时开始每年进行乳房X光检查，政府在编写法律时采用了这一建议。
医学专家表示担心，在某个时候，这些新建议会被采纳，威胁到妇女在40多岁时获得和支付年度乳腺癌检查的能力。然而，没有迹象表明政府计划停止要求保险公司完全承担这个年龄组妇女的乳房X光检查费用。
底线
在这一点上，特别工作组的建议与其他主要医学协会的大多数建议形成了对比。这些组织大多建议妇女在40岁时开始接受常规的乳房X光检查，并且每年都这样做。
佩蒂说，最终，特别工作组和其他所有人之间的距离并没有那么大。"她说："一致意见多于分歧意见。"特别工作组并没有说乳房X光检查对50岁以下的妇女没有好处，只是说不应该因为你年满40岁就自动决定开始检查。"
埃文斯采取了更坚定的立场。"他说："非常清楚的是，如果你每年进行乳房X光检查，死亡率会降低。"即使是40多岁的妇女，[乳腺癌]的死亡率也会降低30%。减少30%死于乳腺癌的机会是一个相当好的交易"。
