正常压力脑积水(NPH)是一种因脑部液体过多而引起的神经系统疾病。医生解释了原因、症状和治疗方案。
正常压力脑积水（NPH）是当你的大脑部分有太多某种液体时发生的一种情况。
你的大脑和脊髓被一种叫做脑脊液（CSF）的透明液体所包围。CSF在你的大脑中形成并储存在称为脑室的空腔中。它在你的大脑周围循环，在脑室之间移动。它可以缓冲和保护大脑和脊髓，为它们提供营养，并清除它们的一些废物。多余的液体通常从大脑中排出，被大脑顶部的静脉吸收。
当排泄和吸收额外CSF的自然系统不能正常工作时，就会发生脑积水。脑室扩大以容纳额外的液体，然后压迫大脑的不同部位，引起一些不同的症状。脑积水有许多不同的原因。有些人在出生时就患有这种疾病，而有些人则是在生活中形成的。
正常压力脑积水（NPH）是一种脑积水，通常发生在老年人身上。患有NPH的人的平均年龄超过60岁。NPH与其他类型的脑积水不同，它是随着时间的推移缓慢发展的。CSF的排泄逐渐受阻，多余的液体慢慢积聚。它导致脑室慢慢增大，大脑中的液体压力可能不像其他类型的脑积水那样高。然而，扩大的脑室仍然压迫大脑，并可能引起症状（"正常压力 "一词有些误导）。
在NPH中最常受影响的大脑部分是那些控制腿部、膀胱和 "认知 "的心理过程，如记忆、推理、解决问题和说话。这种精神过程的衰退，如果严重到足以干扰日常活动，就被称为痴呆症。其他症状包括步态异常（行走困难），不能憋尿（尿失禁），以及偶尔不能控制大便。
NPH的痴呆症状可能与阿尔茨海默氏病的症状相似。步行问题与帕金森病相似。专家说，许多NPH的病例被误诊为这些疾病之一。与阿尔茨海默病和帕金森病不同，NPH在许多人身上可以通过适当的治疗得到逆转。但首先必须正确诊断。
正常压力脑积水的原因
在大多数情况下，NPH的原因并不清楚，但有几种情况可以导致它，包括。
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头部受伤
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脑部周围出血（因头部受到撞击所致）
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中风
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脑膜炎（大脑周围保护层组织的感染）
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脑肿瘤
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脑部手术
这些情况如何导致NPH的发生尚不清楚。
正常压力脑积水的症状
起初，正常压力脑积水的症状通常非常微弱。它们非常逐渐地恶化。
痴呆症的症状包括。
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记忆丧失
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言语障碍
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漠不关心（漠不关心）和退缩
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行为或情绪的改变
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推理、注意或判断方面的困难
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步行困难
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不稳健
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腿部无力
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突然跌倒
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蹒跚的脚步
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迈出第一步有困难，好像脚被粘在地上一样
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走路时 "卡住 "或 "冻住 "了
泌尿系统症状
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无法憋尿
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无法容纳大便，或粪便（较少见）。
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频繁的排尿
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小便急促
以下症状可能与脑内压力增加有关。
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头痛
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噁心
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眼睛难以集中
有些人认为，记忆力减退、找字困难、走路困难或排尿困难是衰老的正常部分。然而，在许多情况下，这些是可治疗的症状。任何这些问题，或情绪或行为的变化，都需要去看你的保健医生。
正常压力脑积水的诊断
正常压力脑积水的症状也可能发生在阿尔茨海默氏病和帕金森氏病患者身上。然而，类似痴呆症的症状、行走问题和排尿问题的结合，应该提醒你的保健提供者有可能是NPH。区分是非常重要的，因为对这些疾病的治疗是不同的。没有任何实验室测试可以告诉你是否患有NPH，但其他类型的测试可以诊断NPH。
在这个过程中的任何时候，你的医疗服务提供者都可以将你转诊到脑部疾病的专家（神经科医生或神经外科医生），以完成评估并开始治疗。
评估从医学问诊开始，这时你的医生会询问有关情况。
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您的症状以及何时开始的
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您现在和过去的医疗和精神问题
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您的家人的医疗问题
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您现在和过去服用过的药物
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您的工作和旅行经历
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您的生活习惯和生活方式
然后他们会做一个详细的身体检查，以记录你的情况并排除可能引起类似症状的其他疾病。检查的内容可能包括。
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测试您的精神状态，如回答问题和遵循简单的指示
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神经心理学测试，记录您的痴呆症状。这是确定和记录一个人的认知问题和优势的最精确的方法。
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实验室测试以排除可能导致类似症状的疾病
您的医生也可能建议一些其他的扫描或程序。
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头部的CT扫描。这种扫描类似于X射线，但能提供更详细的、三维的大脑图像。它不能确认NPH的诊断，但可以显示脑室扩大或其他提示NPH的变化。较新的技术实际上可以测量大脑中CSF的流动。仅仅这些发现可能还不足以诊断。这种扫描是安全和无痛的。
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头部MRI:?这种扫描使用无线电信号和强磁体来创建大脑的详细图像。它是安全和无痛的，像CT扫描一样，但需要更长的时间（约30分钟）。它也不能确认NPH的诊断。
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Cisternography: 此项检查比CT扫描或MRI要复杂得多，没有被广泛使用。它可以突出CSF的吸收。
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腰椎穿刺（脊柱穿刺）。这个过程包括测量CSF的压力，并从腰部的脊髓周围区域取出一些液体，以便分析是否有异常情况，从而提供问题的线索。
腰椎穿刺时，医生可能会抽出更多的液体，因为这有时有助于缓解症状（这可通过比较前后的检查结果来检查）。
如果症状得到缓解，通常是暂时的；腰椎穿刺后症状的改善通常被解释为意味着手术分流对这个人有帮助。
正常压力脑积水的治疗和家庭护理
正常压力脑积水有时可以通过手术控制，甚至可能逆转。对于那些不适合做手术的人来说，治疗包括缓解情绪和行为问题的措施，应对失禁和行走困难等身体问题，并最大限度地提高身体、精神和社会功能。
正常压力脑积水的手术治疗
正常压力脑积水不是由任何结构异常引起的，如脑瘤。在大多数情况下，潜在的问题不为人知或无法治疗。这些情况下的治疗方法是分流手术。
分流手术是由神经外科医生在大脑中植入一根细管。它被插入脑室，将多余的CSF从大脑中排出。这根管子在皮肤下从头部到身体的另一个部位，通常是腹膜（下腹部）。分流管上有一个阀门，当压力增加时，阀门打开释放液体。这些液体无害地排出，随后被血液吸收。阀门上的压力设置有时必须重新调整。较新的分流器允许调整而不需要另作操作。
分流手术并不是一种治疗方法。它不能治疗NPH的根本原因。然而，它可以缓解症状。分流器将无限期地保持在原位。如果植入得当，分流器对其他人来说往往并不明显。
分流手术并非对每个NPH患者都有效。许多接受分流手术的人的症状有很大的缓解。有些人的症状改善后又开始恶化。另一些人则受益不大，甚至根本没有受益。即使是专家也不能完全预测谁会受益，谁不会。许多外科医生在手术前进行脊髓穿刺，以测试症状是否会随着液体的清除而得到改善。在某些情况下，患者要住院几天，同时通过一根叫做导管的小管子慢慢排出液体。这是另一种检查去除多余液体是否有助于症状的方法。
越早诊断出NPH，手术就越有可能有帮助。一般来说，症状较轻的人做这种手术的效果更好。像任何手术一样，分流手术可能引起并发症。这些并发症包括分流器的感染和大脑周围的血凝块。你的神经科医生或神经外科医生会讨论这种手术的优点和缺点，以及它是否可能对你有效。
有时会用另一种手术来代替分流器置入。在内窥镜下的第三脑室造口术中，用内窥镜（末端有照明摄像机的细管）在脑室底部开一个小孔。该孔为CSF从大脑排出提供了另一种途径。
照顾患有正常压力脑积水的人？
患有正常压力脑积水的人应始终受到专业医生的照顾。然而，大部分的日常护理是由家庭和护理人员处理的。医疗护理应着重于优化个人的健康、安全和生活质量，同时帮助家庭成员应对照顾患有痴呆症和其他NPH症状的亲人的许多挑战。
NPH患者需要的护理程度有很大的不同。那些成功接受分流手术的患者可以继续过着正常或接近正常的独立生活。其他人的症状会随着时间的推移而恶化。这些人中的许多人最终将需要密切的监督和护理。你的神经科医生或神经外科医生应该与你和你的家人讨论随着时间的推移会出现什么情况。
重要的是要知道，没有任何药物或其他医疗手段对NPH起作用。
常压脑积水的预防
目前还没有已知的方法来预防NPH。健康的生活方式，包括不吸烟、保持健康的体重和定期运动，可能有助于避免可能导致NPH的高血压、心脏病、糖尿病和中风等疾病。在有条件的情况下佩戴安全带和安全头盔可以帮助避免头部受伤，这是导致NPH的另一个原因。
正常压力脑积水展望
NPH是一种进行性疾病，意味着如果不治疗，症状会逐渐恶化。一般来说，前景取决于脑积水的原因和你是否适合做手术。有些人在手术后有明显的改善，而有些人则没有。有些人不适合做手术。那些不适合做手术的人，可供选择的治疗方法很少。
如果你有NPH，你应该定期去看你的神经科医生或神经外科医生。这些访问使医生能够监测你的症状。症状的变化可能需要调整护理。
对正常压力脑积水的支持
应对NPH的症状对你和你的家人来说都是困难的。这种情况会影响你生活的各个方面，包括家庭关系、工作、经济状况、社会生活以及身体和精神健康。你可能会感到不知所措、郁闷、沮丧、愤怒或怨恨。这些感觉对情况没有帮助，通常会使情况变得更糟。
这就是为什么发明了支持小组。支持小组是由正在经历同样事情的人组成的小组，他们希望通过分享应对策略来帮助自己和他人。
支持小组以个人、电话或互联网的形式举行会议。要找到一个适合你的支持小组，请联系下面列出的组织。你也可以询问你的保健医生或行为治疗师，或上网查询。如果你不能上网，可以去公共图书馆。
关于支持团体的更多信息，请联系以下机构。
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家庭照顾者联盟，国家照顾者中心 -- (800) 445-8106
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脑积水协会 -- (415) 732-7040 或 (888) 598-3789
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国家脑积水基金会 -- (562) 924-6666
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脑积水支援小组 -- (636) 532-8228
