不要认为你的大脑的力量是理所当然的。以下是你可以做的事情--在你的一生中--以保持敏锐。
你的大脑确实是你身体中最神奇的部分。它能想出创造性的方法来表达你的思想和情感，协调从切洋葱到跑障碍赛的动作，储存你最珍贵的童年记忆，并解决星期天的填字游戏。但是，我们很容易把这些能力视为理所当然。
"纽约哥伦比亚大学医学中心的神经心理学副教授Elise Caccappolo博士说："许多人直到60或70岁时注意到一些认知变化和记忆丧失，才开始考虑他们的大脑健康问题。"但是有许多事情你可以做，从童年开始，在你的一生中尽可能地保持你的大脑健康。我们知道，智力追求、社会互动，也许最重要的是，体育活动对保持一个人的大脑敏锐度有帮助"。
健康的心脏
她说，最重要的策略是与你的医生合作，保持你的心血管健康。你要保持血液在你的心脏和血管中轻松流动。"她解释说："高血压、高胆固醇水平、吸烟和糖尿病都会阻碍血液流向大脑而增加患神经退行性疾病的风险。
当动脉壁上有厚厚的斑块或 "硬化"，这种情况被称为动脉粥样硬化，就很难有足够的血液进入大脑并培育其细胞。这也可能导致缺血性中风--当动脉中形成血凝块，切断大脑的一部分血液供应。这可能导致暂时甚至永久的脑损伤。
健康、积极的生活方式将对保持血液流动和避免这些问题有很大帮助。瑞典一项针对3万多名妇女的研究发现，那些饮食健康、经常锻炼、不吸烟、只饮酒并将体重指数（BMI）控制在25以下的妇女，中风的风险远远低于没有达到这五个目标的妇女。
充足的优质睡眠
保持大脑工作的一个关键方法是每晚将其关闭7-9小时。"睡眠是你可以做的最重要的事情，可以重置大脑，让它愈合，并恢复心理健康，"神经学家和综合医学专家Romie Mushtaq博士说。
新的研究表明，在睡眠期间，大脑会清除称为β-淀粉的毒素，这些毒素可能导致阿尔茨海默氏症和其他形式的痴呆症。
穆斯塔克建议在你睡觉前做几件简单的事情。
做一个数字排毒。承诺每晚有相同的上床时间，并在上床前至少30-60分钟关闭所有电子产品和屏幕。
抛弃你的忧虑。记下任何挥之不去的忧虑和明天的快速待办事项清单，以帮助稳定你的大脑。她说："我们的思想总是在飞驰，激起焦虑，"她说。"但是如果你用纸笔写下来，它告诉你的大脑，在你睡觉的时候不必关心这些事情。
花点时间进行冥想。5-10分钟的正念冥想不仅可以使你的大脑平静下来，使你更容易入睡，冥想已被证明可以减少焦虑、抑郁、疲劳和困惑。"冥想可以使失眠的人受益，帮助他们入睡和保持睡眠。它还有助于解决大脑中的炎症，"她说。"大多数人发现，他们不仅睡得更好，而且可以更好地集中注意力，不那么焦虑了。"
移动你的身体
每天步行30分钟，参加舞蹈课，或去游泳，有助于保持苗条和健康，而且也可以改善你的认知健康。加拿大的一项大型研究发现，成年人的运动量越大，他们在记忆和解决问题的测试中得分越高。
锻炼可以促进大脑的血液流动。而且研究表明，它可以增加海马体的大小，海马体是大脑中负责记忆的部分，随着年龄的增长，海马体自然萎缩。
来自意大利的新研究表明，锻炼你的腿部肌肉可能是从体育活动中获得最大的大脑益处的关键。研究人员发现，当你在负重运动中使用你的腿时，大脑会收到刺激它制造健康的新细胞的信号。
吃得好
富含欧米茄-3脂肪酸、低饱和脂肪、富含绿叶蔬菜中的营养物质以及全谷物的饮食可以帮助你在一生中保持大脑健康。对许多人来说，这意味着遵循地中海饮食，强调鱼类、水果和蔬菜、坚果、橄榄油和鳄梨，同时限制红肉。
MIND饮食--地中海饮食和心脏健康的DASH饮食的混合体，特别强调浆果和绿叶蔬菜--是专门为促进大脑健康而创建的。它已被证明可以降低阿尔茨海默氏病的几率。
可以考虑在你的饮食中增加一种食物：黑巧克力。新的研究发现，可可豆中的黄烷醇可以帮助改善记忆和认知功能。
Mushtaq还建议注意你有多少咖啡因。她说："适当剂量的咖啡可以帮助集中注意力并预防神经退行性疾病，"但两杯之后，其效果可能变得有害，刺激物可能妨碍入睡。她建议早上喝一到两杯，然后在下午两点前换成不含咖啡因的饮料。
要有社交能力
卡卡波罗说，与其看Netflix或滚动的Facebook，不如尽可能多地与朋友在一起。为什么？"她解释说："当你进行社交活动时，血液会循环到你大脑的几个不同部分，因为你在倾听和制定反应。
而当你与朋友联系时，你就不太可能得到抑郁症。抑郁症会妨碍你的大脑的工作方式。"她说："如果你抑郁或焦虑，大脑就会被各种假设和忧虑所占据，以至于无法百分之百地学习新事物。
尝试新事物
卡卡波罗说，在你的一生中培养新的技能--如何烹饪印度菜，如何演奏乐器，甚至学习新的纸牌游戏规则或到一个陌生的城市旅行--通过不断在脑细胞之间建立新的联系来帮助你保持大脑健康。
挑战你的大脑本质上创造了一个备份系统。"你受到的智力刺激越多，使用的各种神经回路就越多。她说："你拥有的电路越多，与神经退行性疾病有关的变化就越难表现出来。
掌握现实世界的技能比玩在线 "认知增强 "游戏更有帮助。"她说："我们已经发现，人们在那些游戏中的具体任务上有所提高，"她说，"但这与现实世界的活动并不真正相关。
