大脑并不总是保持原样。精神障碍、健康问题和生活习惯会改变它的外观和工作方式。
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当你经历了一些创伤性的事情，你的大脑就会触发逃跑或战斗的反应。大多数人都能自行恢复，但有些人却得了创伤后应激障碍症。创伤后应激障碍导致你的杏仁核--大脑中控制情绪的部分--过度活跃。它降低了你的前额皮层的活动，这是一个决策区域。它还会使你的海马体萎缩，而海马体形成记忆。
抑郁症
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抑郁症并不只是影响你的情绪。这种疾病会改变你的大脑。专家说，它减少了一些大脑区域的活动，包括你的前额叶，这些区域涉及推理、个性和判断等方面。一项研究发现，患抑郁症超过十年的人的大脑炎症增加了约30%。这可能导致脑细胞损失，这将使记忆问题和痴呆症更有可能。?
中风
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当血液流向你大脑的一部分停止时，就会发生中风。它们造成永久性的脑损伤，并可能导致死亡和残疾。你的症状取决于你中风发生的部位。如果发生在大脑的左侧，你可能会出现身体右侧的无力和麻木，说话也会很困难。如果你的中风发生在大脑的右侧，你可能会有左侧的无力或麻木。
酒精使用障碍
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酒精对大脑的影响已经不是什么秘密。它可以导致视力模糊、言语不清和记忆丧失。这是因为酒精会杀死脑细胞。随着时间的推移，喝多了会损害你的大脑。研究表明，它也会使你的大脑的某些部分萎缩。一些专家说，与那些不经常喝酒的人相比，酗酒者的海马体（对学习和记忆很重要的区域）较小。
精神分裂症
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患有精神分裂症的人的大脑与没有这种精神障碍的人不同。扫描显示他们失去了灰质和白质，即构成大脑的脂肪物质。白质位于大脑深处，是信息传递的地方。灰质围绕着它，除其他事项外，帮助大脑处理信息。在患有精神分裂症的人中，灰质往往首先离开，而白质则随着时间的推移而消失。
阿尔茨海默氏病
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你的大脑有称为神经元的细胞。它们通过化学和电信号相互交谈，并向你身体的其他部分发送信息。阿尔茨海默病破坏了这种交流。它被认为是来自两种蛋白质的堆积，即淀粉样蛋白和tau蛋白。两者都会产生纠结，可能会破坏信息。
偏头痛
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得了偏头痛的人，其大脑中的线路是有问题的。某些神经对触发因素反应过度，如压力或强光。这就引发了一波活动，导致化学物质使大脑中的血管变窄。这就带来了头痛和其他症状。随着时间的推移，慢性偏头痛可能导致你失去一些灰色和白色物质。
脑动脉瘤
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脑动脉瘤是血管中的薄弱点。它通常会膨胀或鼓出并充满血液。许多动脉瘤看起来像挂在细茎上的浆果。它们通常在大脑底部的动脉上形成。有些动脉瘤会泄漏或破裂。这导致大脑或你的大脑和其衬里之间的区域出血。这些是出血性中风。它们开始时可能是头痛，但可能导致恶心、癫痫发作和死亡。
脑震荡
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任何意外事故，如车祸或撞到头，都可能导致脑震荡。在撞击过程中，大脑会滑动并撞向头骨内部。这可能会挫伤大脑并撕裂神经组织。脑震荡还动摇了大脑中化学物质的平衡，损害神经细胞功能并引发炎症。虽然大脑通常会自行愈合，但得到多次脑震荡可能会导致长期的损害。
双相情感障碍症
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科学家们仍在研究导致双相情感障碍的强烈情绪变化的大脑变化。他们认为这些变化是神经递质不平衡的结果。这些化学物质在脑细胞之间传递信息。它们在情绪、睡眠和记忆等方面发挥着作用。例如，一种叫做去甲肾上腺素的神经递质过多会导致狂躁，而过少则会为抑郁症埋下伏笔。
多发性硬化症
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当你患有多发性硬化症时，你的免疫系统会攻击你的大脑和脊髓的神经。你的身体派出白血球去伤害神经周围的绝缘层--髓鞘。这导致了神经损伤，并破坏了进出大脑的信息流。随着时间的推移，疤痕组织在神经上形成并产生病变。这些变化会导致诸如麻木、震颤和视力问题。
多动症
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专家认为，ADHD的症状，如注意力不集中和多动症，来自大脑的差异。研究显示，多动症患者的灰色和白色物质较少。某些区域也需要更长的时间来形成。更重要的是，神经细胞网络的工作方式不同。这些网络在大脑中发送信号，它们在注意力和集中方面发挥着作用。
冥想
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这种身心合一的练习可以缓解压力，促进心理健康。现在，研究显示，它实际上可能改变你的大脑。一项研究发现，连续2个月的冥想可以增加大脑中控制情绪和学习的部分的灰质。冥想还能加强脑细胞之间的联系。它还可能缓解大脑中的炎症，并防止阿尔茨海默病的发生。
锻炼
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动起来对身体和大脑都有好处。运动可以将血液输送到大脑，从而输送氧气和营养物质。它还能刺激蛋白质的释放，使脑细胞保持健康，并帮助新细胞生长。研究表明，运动可以使你大脑中控制思维和记忆的区域增长。
