波士顿大学的研究人员在2017年进行的一项具有里程碑意义的研究发现，他们检查的111名已故NFL球员中，有110人的大脑显示出CTE的迹象。
这位职业橄榄球名人堂的匹兹堡钢人队中锋于2002年去世。在对韦伯斯特的尸体进行解剖时，法医奥马鲁发现了一种新的脑损伤，他称之为慢性创伤性脑病，或称CTE。
在此后的几年里，奥马鲁的工作以及美国国家橄榄球联盟（NFL）试图打折扣的做法，已经成为一部重要电影的主题。这项工作也导致了更多的调查和研究，其结果震撼了足球世界。波士顿大学的研究人员在2017年进行的一项具有里程碑意义的研究发现，他们检查的111名已故NFL球员中，有110人的大脑显示出CTE的迹象。这些大脑可能是由表现出神经和精神症状的球员的家人捐赠的，这使样本出现偏差。
过去几年的揭露使美国国家橄榄球联盟意识到了其运动所面临的问题。一些球员已经提前退役，担心这项残酷的运动会给他们带来不可逆的脑损伤，即CTE。
其他人，如前堪萨斯城酋长队跑卫拉里-约翰逊，不知道他们的情绪波动、自我毁灭行为和记忆丧失是否是由于CTE。2011年退役的约翰逊在12月告诉《华盛顿邮报》，他记不起自己NFL职业生涯的两个完整赛季，而且他经常与伤害自己的冲动作斗争。
什么是CTE，即慢性创伤性脑病？
慢性创伤性脑病是一种神经退行性疾病。随着时间的推移，它会导致大脑和部分神经系统中的神经细胞退化和死亡。波士顿大学CTE中心的神经学助理教授杰西-梅兹博士说，CTE是独特的，但与其他神经退行性疾病如帕金森病和阿尔茨海默病并无不同。
什么原因导致CTE？
专家认为，重复的脑部创伤，或反复打击头部，会导致CTE，部分原因是这种创伤会导致一种叫做tau的蛋白质在大脑中的有害积聚。
梅兹说，在我们的案例研究中，我们没有看到没有接触到重复的头部撞击的CTE病例。
由头部撞击引起的一种脑部创伤是脑震荡，这是一种轻度的脑部损伤，可引起混乱、视力模糊、恶心、头痛和其他症状，通常在短时间内就会消失。不太严重的头部撞击也可能导致CTE。
从事足球和拳击等接触性运动的人似乎更有可能获得CTE，因为在这类运动中，头部受到撞击的情况经常发生。而且这种伤害正变得越来越普遍。根据CDC的数据，近年来，在急诊室看到的体育和其他娱乐活动中的脑外伤的数量在儿童中增加了50%以上。但在同一时期，住院率和死亡率却略有下降。
似乎会提高球员患CTE的几率。
他们从事接触性运动的时间有多长。运动员的职业生涯越长，他们就越有可能患上CTE，而且CTE可能越严重。
然而，很多事情仍然是未知的，梅兹说。科学家们不能说需要多少次撞击才能导致CTE，也不能说一个人必须打多久的球才能使风险变得严重。事实上，不同的人对头部创伤有不同的反应，他说。
他说，在两个接触过相同数量足球的人中，一个可能会发展成这种疾病，另一个可能不会，或者一个可能有严重的疾病，一个可能有轻微的疾病。这表明还有其他风险因素，如遗传。
CTE的症状有哪些？
与CTE有关的、与其他神经退行性疾病相似的症状包括。
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丧失记忆
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混乱和有缺陷的判断
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情绪、性格和行为的改变，包括抑郁、焦虑、自杀的想法和行为，以及攻击行为
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痴呆症，在疾病的后期阶段
CTE的症状往往在患者最后一次头部受到撞击后很久才开始出现。
CTE是如何诊断的？
现在，CTE只能通过死后检查大脑来诊断。但是，梅兹说，我们正在非常努力地制定标准，以便在生活中诊断出它。
他说，医生可能会看几样东西来做出诊断。
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是否存在表明CTE的生物标志物，或体内的物理物质。目前还没有发现这种生物标志物。
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有临床症状的病史
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反复击打头部
CTE是可逆的还是可治愈的？又如何治疗？
这不是可逆的或可治愈的。梅兹说，在能够对活体患者进行诊断之前，不可能有治疗CTE的疗法。然而，一些症状可以被治疗。例如，行为疗法可以帮助治疗情绪变化。
梅兹说，由于CTE与阿尔茨海默氏症和其他神经退行性疾病有许多共同的特征，它可能对此类疾病的治疗有反应。但是，他提醒说，我们在治疗阿尔茨海默症方面还没有取得很大的成功，而且我们对这种疾病有更多的了解。 我认为我们离治疗方法还有一段时间。
哪些运动最有可能受到影响？又有多少病例被证实，是由于什么运动造成的？
足球、曲棍球、拳击、足球和橄榄球等接触性运动，使球员最容易患CTE。军队的成员也有较高的患病几率。但是，梅兹说，统计数据很少：我们真的没有这种疾病的发病率或流行率的感觉。
也就是说，CTE在NFL球员中可能相当普遍。波士顿大学CTE中心的研究人员研究了111名前NFL球员的大脑。在2017年7月发表在《美国医学会杂志》上的一项研究中，他们透露，这些大脑中有110个 -- 或99% -- 的CTE测试呈阳性。
该研究的主要作者梅兹说，他知道这项研究有不足之处。例如，为研究而捐赠的大脑更可能来自有CTE症状的球员家庭，而不是来自更广泛的球员群体。这限制了研究人员判断这种疾病在职业足球运动员中有多普遍的能力。但这项研究也发现前大学足球运动员中的CTE水平非常高，令人震惊。
NFL对CTE做了什么，说了什么？
NFL曾对橄榄球和脑损伤之间的联系提出异议，但支持努力保护其球员免受CTE和其他伤害。2017年3月被任命为NFL第一任首席医疗官的艾伦-西尔斯(Allen Sills)博士说，联盟最近为医学研究捐款4000万美元，重点是神经科学。这位神经学家和体育医生曾共同领导范德比尔特大学的脑震荡中心，并在那里担任神经外科的教授。
西尔斯同意需要对CTE、脑震荡和相关问题进行更多的研究，他说，NFL一直是安全方面的领导者，并且已经取得了真正的进步，试图更好地保护其球员，使我们的比赛更加安全。
他概述了联盟支持的几个步骤，包括。
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以数据为导向的规则修改，以结束危险的比赛战术，使受伤的可能性降低
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新的指导方针、医疗支持和技术来识别、诊断和治疗脑震荡和其他伤害
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对球员进行强制性健康和安全教育，对医务人员进行培训
关于保护性设备的新规定
有沒有辦法預防CTE？
梅兹说，使CTE不同于其他神经退行性疾病的一点是，它与环境暴露有明确的联系。换句话说，可能的原因--长期以来对头部的反复打击--是已知的，也是可以预防的。对Mez来说，这意味着重新思考我们的运动方式。
他说，有很多方法可以进行团队运动并获得心血管锻炼，而不需要反复撞击你的头部。青少年是否应该参加接触性运动？成年人应该进行接触性运动吗？这些都是我们应该问的真正重要的社会问题。
一些研究人员说，未来的药物可能会阻止与CTE有关的tau蛋白在大脑中的堆积，这种堆积是由反复击打头部造成的。虽然针对这种蛋白质的药物正在开发中，但没有一种是有效的。
CTE研究的未来是什么？接下来会有什么进展？
除了为CTE患者提供诊断测试和治疗该疾病的疗法之外，梅兹说，关键是要确定谁最有可能患上CTE。遗传学可能在其中发挥了作用。
一些研究现在集中在一个与阿尔茨海默症有关的基因APOE-4是否也会影响到CTE。科学家们还在研究某些基因如何使一个人更容易在大脑中堆积tau蛋白，这是CTE和其他神经退行性疾病的指标。
CTE的影响是什么？踢足球的孩子越来越少了？高知名度的球员提前退休？
自2006年以来，美国6岁以上打橄榄球的人数下降了约60%。
一些NFL球员对CTE和相关问题，如脑震荡，发表了看法。2017年12月，华盛顿红皮队的四分卫柯克-考辛斯告诉《体育画报》，如果有CTE的测试，他将参加测试。考辛斯和西雅图海鹰队的防守端锋迈克尔-本内特告诉《体育画报》，如果他们测试结果呈阳性，他们将退休。在同一个圆桌讨论中，匹兹堡钢人队的角卫阿蒂-伯恩斯（Artie Burns）说，他认为自己已经患有CTE。我肯定知道我有这个病，我不需要测试。 人类不是用来互相碰撞的。
一些NFL球员，如约翰-厄舍尔（John Urschel）、A-J-塔普利（A. J. Tarpley）和克里斯-博兰（Chris Borland），因为担心脑部受伤而提前退役。
