这不是祖母实行节育的方式。但它有用吗？
现代韵律
寻找 "安全 "的性爱日
作者：Sarah Yang 医学评审：Craig H. Kliger, ?MD 来自医生档案馆
2001年1月1日 -- Nathan和Kathy Sendan每天都带着笔、纸和数字温度计开始工作。这对加州的El Sobrante夫妇在考虑喝早晨的咖啡之前，都会尽职尽责地记录凯西的基础体温。然后，他们将体温读数与其他生理数据结合起来，跟踪凯西的生育周期，实际上是为性生活计时。
这就是实行自然计划生育的人的日常工作，这种方法避开了激素、避孕套和其他人工控制生育的形式。这是唯一被天主教会认可的避孕方式，但许多支持者认为非天主教徒也对这种方式越来越感兴趣。
犹他大学家庭和预防医学助理教授、美国自然计划生育协会前主席约瑟夫-斯坦福博士估计，现在采用这种技术的人中有40%是非天主教徒。斯坦福说："自然计划生育 "提供了一个替代方案，你不必打乱你的生理结构--你与你的身体更加协调，而且没有副作用。
"夫妇联盟的西部地区主管帕特里克-霍曼（Patrick Homan）说："这已经不仅仅是一个天主教徒的事情了。"在过去的五到六年里，我们的数字一直在上升。"
的确，森丹斯夫妇不是天主教徒，但他们选择自然计划生育是因为对避孕药不满意。"凯西-森丹说："我喜欢不把化学品放进我身体的想法。
她回忆说，在服用口服避孕药的三年里，她 "一直很暴躁"。她还有一个更具体的健康问题："我有癫痫病，而[抗癫痫药物]可能会使避孕药的效果降低，"她说。
数字仍然很小
可以肯定的是，选择自然家庭计划的人数仍然很少。根据国家卫生统计中心1995年进行的一项调查，只有1.5%的15-44岁的妇女报告使用定期禁欲作为避孕手段。这落后于17.3%的妇女选择避孕药，这是最流行的可逆性避孕方式。女性绝育是最受欢迎的方法，占17.8%，其次是避孕套，占13.1%。自然计划生育的倡导者说，他们的努力受到了 "旧 "日历节律法的羞辱，这种方法依赖于对排卵发生在28天周期的第14天的预期，并导致了许多 "意外 "怀孕。
事实上，月经周期可以因人而异，对许多妇女来说，月经周期可以从一个月到另一个月。例如，压力或疾病，甚至可以扰乱最规律的周期。最近，2000年11月发表在《英国医学杂志》上的一项对221名健康妇女的研究证明了这种固有的可变性。来自国家环境健康科学研究所的研究人员利用每天的尿液测试来检查排卵的荷尔蒙证据，发现即使临床指南认为一般妇女在月经周期的第10至17天之间有生育能力，但只有30%的被研究妇女的生育窗口完全在这个时间段内出现。研究人员写道，即使是那些据说周期规律的妇女，"在其周期的第6天和第21天之间的任何一天 "也有10%的机会可以生育。
"让我们感到惊讶的是，不仅可孕日在周期的早期出现，而且在妇女认为她的周期结束时也出现了晚期，"国家经济和社会研究中心流行病学主任、该研究的主要作者艾伦-J-威尔考克斯博士说。"我们只是把数字放在人们以前有感觉的东西上。"
研究人员还指出，研究中的大多数女性年龄在25至35岁之间。青少年和接近更年期的妇女往往有更加不可预测的周期。
这不是猜测
霍曼称日历节律法是 "纯粹的猜测游戏"，但他强调，自然的家庭计划不仅仅是计算日子。更现代的变体依靠生理迹象，如宫颈分泌物的变化、体温、宫颈位置，或者如果是 "交感神经热 "方法，则是三者的结合，来提示妇女是否可以生育。他说："现代自然计划生育并不试图预测什么，"他说。"它是，'你所看到的就是你所是的'。
他说，利用这些指标，妇女应该能够知道她何时处于周期的排卵前期、生育期或生育后阶段。试图避免怀孕的夫妇可以在生育期禁欲或使用其他形式的保护。
犹他大学的斯坦福说，如果操作得当，它可以非常有效。斯坦福是一项研究的共同作者，这项研究涉及1876对夫妇，他们使用一种自然计划生育的方法，依靠宫颈粘液的变化来衡量生育能力。该研究发表在1998年6月的《生殖医学杂志》上，发现该技术在预防怀孕方面的有效率达到了惊人的96%，与避孕套和避孕膜相比更胜一筹，不过仍然不如避孕药或绝育手术可靠。
那么，为什么没有更多的人接受这种免费、安全、有效的节育方法呢？
加州大学伯克利分校材料科学教授罗恩-格朗斯基（Ron Gronsky）博士说，首先，自然计划生育在医疗保健专业人士中没有得到广泛推广。Gronsky说："对于执业医生来说，开出[药丸]比讨论和咨询要容易得多，"他和他的妻子Andrea一起向其他夫妇传授自然家庭计划。
Andrea Gronsky回忆说，二十年前关于自然计划生育的信息甚至更少。她说，"当我们刚结婚时，我们不知道如何做"，因为很难找到指导。她说，在他们的第一个孩子出生后，她用母乳喂养作为一种避孕方式，母乳喂养可以推迟排卵和月经。不久之后，格朗斯基夫妇（两人都是天主教徒）转而采用交感神经的计划生育方法，他们已经使用这种方法26年了。
不适合所有人
但格朗斯基夫妇也承认，自然计划生育并不适合所有人。他们说，这种方法最适合于稳定的、一夫一妻制的夫妇，他们把他们培训的对象限制在订婚或已婚的夫妇。
自然计划生育也 "涉及更多的努力，"内华达州马蒙特计划生育协会的发展主任林迪-帕索斯说。"我们的立场是，我们很高兴人们正在使用计划生育，并考虑他们何时想要孩子。但她说，每天检查生理征兆需要纪律，需要比许多人愿意做出更多承诺。
有些人还可能发现，当妇女有生育能力时，很难应对7至10天的禁欲期。"帕索斯说："在这个国家，性的自发性是一个大问题。"许多人不想一直考虑生育控制问题。"
而且，由于这种方法不提供对性传播疾病的保护（例如，与安全套不同），对于有多个性伴侣的人来说，它不是一个可接受的选择。
不过，许多自然计划生育的支持者发现，一旦他们习惯了这种方式，就很容易遵循这个程序。"加州大学伯克利分校的博士生贝丝说："你每天进行的测量真的很简单。她和她的丈夫彼得（要求不透露他们的姓氏）在一年前开始使用自然计划生育。"温度部分是小菜一碟。"
她说，最重要的是，她已经获得了对自己健康的更多控制权，并成为她身体的最佳专家。"贝丝说："我实际上为我现在对自己身体的了解程度感到自豪。"我注意到我每个月的变化。我知道我的生育周期。我感觉与我的身体有了更多的接触。"
