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儿童双相情感障碍 美国大约有1%的儿童患有双相情感障碍--情绪的极端变化。药物治疗有帮助，但它不能教孩子们应对的技巧。
朱迪思-莱德曼的儿子在他的第一次自杀尝试中试图跳下一个码头。他当时5岁。"莱德曼回忆说："一位心理学家说他只是想引起注意。"莱德曼说："他8岁的时候第一次全面狂躁发作。"他连续几天不睡觉，变得非常有敌意，对我们拔刀相向，并试图攻击他的兄弟。"
莱德曼和她的丈夫把他们的儿子带到医院，在那里对他进行了为期三天的评估。三天结束时，他被诊断为双相情感障碍。
从那一天起，莱德曼一家的生活发生了变化。尽管他们儿子的病情现在已经稳定，但这需要 "持续的警惕"，即将出版的《摇摆转移》一书的作者莱德曼说。莱德曼是即将出版的《摇摆不定：养育躁郁症儿童的起落》一书的作者。
躁郁症以前被称为躁狂抑郁症，是一种以情绪、能量水平和行为的极端变化为特征的情绪障碍。辛辛那提儿童医院医疗中心的精神病学和儿科教授罗伯特-科瓦奇(Robert Kowatch)博士说，虽然症状通常在青春期或成年期出现，但它们可以在7或8岁的儿童身上看到。
直到最近，年轻人很少被诊断出患有这种疾病。然而，根据美国儿童和青少年精神病学会的说法，在美国340万患有抑郁症的儿童和青少年中，多达三分之一的人实际上可能正经历着双相情感障碍的早期发病。
躁郁症开始时有狂躁或抑郁的症状。与患有抑郁症的儿童一样，患有双相情感障碍的儿童很可能有这种疾病的家族史--朱迪思-莱德曼的儿子就是这种情况。她丈夫的父亲也患有这种疾病。
国家心理健康协会列出了以下迹象和症状，如果你看到孩子在这些症状的任何组合下挣扎超过两周，建议你寻求医疗帮助。
躁狂症的症状
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情绪严重变化 -- 从异常快乐或愚蠢到烦躁、愤怒或攻击性。
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自尊心不切实际的高涨。例如，可能觉得自己无坚不摧或相信自己能飞。
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能量水平大增。可以连续几天不睡觉而不觉得累。
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过度参与多个项目和活动。可能从一件事转到另一件事，容易分心。
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说话增多。说得太多、太快，改变话题太快，而且不能被打断。这可能伴随着思维奔逸或感到有压力要继续说话。
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有冒险行为，如滥用药物和酒精，尝试大胆的特技表演，性行为活跃，或进行无保护的性行为。
抑郁症状
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经常性的悲伤或哭泣。
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对朋友和活动退缩。
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能量水平下降，缺乏热情或动力。
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感到无价值或过度内疚。
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对拒绝或失败极度敏感。
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习惯上的重大改变，如睡过头或暴饮暴食。
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频繁的身体抱怨，如头痛和胃痛。
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反复出现死亡、自杀或自我毁灭的想法。
匹兹堡郊区斯汤顿诊所的儿童精神科医生蒂姆-莱萨卡(Tim Lesaka, MD)说，这些症状中有许多是双相情感障碍以外的症状，但重要的是要对孩子进行评估以得出正确的诊断。他说，许多以前被认为是注意力缺陷多动症（ADHD）的病例，实际上可能是双相情感障碍。
"莱萨卡说："对于患有双相情感障碍的孩子来说，这是一个极端的问题。"对于多动症的孩子，有一个五分钟的发脾气，然后道歉。对于躁郁症儿童来说，可能是八个小时的愤怒，没有道歉。有一种爆发力......然后是超级抑郁症。"
躁郁症的治疗--在儿童和成人中--通常包括一种组合药物，可能包括以下一种或多种：情绪稳定剂、抗精神病药物、抗抑郁剂或抗癫痫药物。科瓦奇说，药物治疗确实有效，但总是有一个问题，那就是如何让孩子们坚持接受治疗。他说："这对他们来说是一个真正的痛苦，"他说。"药物有副作用......但另一种选择是在医院里度过。
俄亥俄州立大学的研究人员正在两项新的研究中研究其他治疗方案，其中一项由国家心理健康研究所资助，另一项由俄亥俄州心理健康部资助。
研究人员正在研究一种叫做心理教育的有前途的新疗法，他们认为这种疗法可以帮助患有早发性双相情感障碍的儿童和他们的家庭。
尽管已经有一些研究对儿童的药物治疗进行了评估，但没有一项研究对社会心理治疗进行了研究，这些研究的负责人、俄亥俄州的精神病学和心理学教授玛丽-弗里斯塔德博士说。
"弗里斯塔德说："药物对帮助患有双相情感障碍的儿童至关重要，但它们不能做所有事情。
"如果你在成年后第一次出现情绪障碍，你已经学会了很多可以帮助你的应对技巧，比如如何进行对话，如何对待朋友，"弗里斯塔德说。"但是当你在儿童时期得了情绪障碍时，你往往没有机会发展这些人际交往的技能。我们帮助孩子们'赶上'这些技能，这反过来又帮助他们管理他们的症状。"
在承认儿童双相情感障碍确实存在的同时，伊利诺伊州帕克里奇市的持牌临床心理学家巴里-科恩-马凯尔（Barry Cohn Markell），又补充了一句克制的说明。"它被谈论得更多，但它仍然非常罕见。" (根据辛辛那提儿童医院医疗中心的科瓦奇，普通人群中大约有1%的儿童患有双相情感障碍）。
科恩-马凯尔担心，对双相情感障碍的不准确诊断会给一个孩子 "贴上 "终身的标签。"许多被列为双相情感障碍的症状可以由其他事情引起，从虐待和忽视到身体疾病，如癫痫、脑炎、脑瘤或头部受伤"。
当父母把一个有严重情绪波动的孩子带到他面前时，科恩-马凯尔了解孩子的环境--通过观察孩子本人和/或给父母和老师一个观察量表（"如果在家里和学校的行为不一样，那么可能有其他事情发生，"他说）。他还需要了解病史以确定症状出现的时间，并将孩子介绍给儿科医生以排除身体疾病。
科恩-马凯尔说，如果一个孩子被诊断为双相情感障碍，他建议为孩子和家庭提供咨询、特殊课程或学校，以及支持服务。
朱迪思-莱德曼也同意。"她说："有太多的东西需要了解，有太多的东西需要处理。但重要的是要知道，你并不孤单。那里有支持。但你必须寻找它。"评论人：迈克尔-W-史密斯，医学博士，2002年8月22日。
