虽然双相情感障碍的症状通常包括情绪高涨和抑郁的周期，但其症状可能与典型的躁郁症模式相悖，表现为抑郁症。
但是双相情感障碍可能是偷偷摸摸的。症状可以违背预期的躁狂-抑郁序列。不经常发作的轻度躁狂或低度躁狂可以不被察觉。抑郁症可能掩盖了疾病的其他方面。有时，抑郁症和狂躁症的症状可以同时出现。而药物滥用，如果存在的话，会使情况变得模糊。
这些因素加在一起，使双相情感障碍在症状不明显时很难诊断出来。你可能不知道的关于双相情感障碍的几个事实。
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多达20%向医生抱怨抑郁症的人实际上患有双相情感障碍。
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大约有一半的双相情感障碍患者在被正确诊断之前看过三位专业人士。
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人们在开始出现症状后，平均需要10年才能进入双相情感障碍的治疗。这部分是由于诊断的延误造成的。
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大多数双相情感障碍患者都有额外的精神疾病（如药物滥用或焦虑），这可能使整体诊断更具挑战性。
参加医生的双相情感障碍健康检查
躁郁症常被误认为 "只是 "抑郁症
患有双相情感障碍的人经常被误诊为只患有抑郁症。在双相情感障碍，即较温和的形式中，躁狂发作是温和的，可以在不知不觉中过去。同时，在双相情感障碍患者中，花在抑郁症状上的时间比花在躁狂症状上的时间多，大约是35比1。
在双相I型障碍中，出现抑郁症状的时间通常也比出现躁狂症状的时间多出大约三倍，尽管双相I型障碍中更严重的躁狂症通常更容易识别。
主要抑郁症--通常被称为单相抑郁症--与双相障碍II--也被称为双相抑郁症--不同的是，单相抑郁症没有躁狂症的间隔，而双相障碍II则有躁狂症的间隔。
任何被评估为抑郁症的人也应该被评估是否有一生的躁狂或躁狂发作的历史。
躁郁症和药物滥用可能同时存在
药物滥用往往使双相情感障碍的诊断和治疗变得复杂。药物滥用是双相情感障碍的犯罪伙伴。一些研究表明，多达60%的双相情感障碍患者同时滥用药物或酒精。如果这两种疾病同时存在，未经治疗的药物滥用会使双相情感障碍的情绪症状几乎无法控制。当某人积极滥用导致情绪波动的物质时，也很难对双相情感障碍作出有把握的诊断。
诸如酒精和可卡因等物质也会使双相情感障碍的情况变得模糊。例如，吸食可卡因的人在实际醉酒时可能会显得狂躁，或者在药效过后出现抑郁症 "崩溃"。一些双相情感障碍患者使用毒品和酒精，作为躁狂症的冲动和鲁莽的一部分。其他人可能有独立的药物使用障碍，这需要自己的治疗。物质滥用可能会使双相情感发作（躁狂症和抑郁症）更加频繁或严重，而且当某人使用酒精或非法药物时，用于治疗双相情感障碍的药物通常效果较差。
你的青少年有双相情感障碍吗？
躁郁症通常在十几岁的时候开始显现。青少年时期的双相情感障碍是很严重的，它往往比成年人的情况更严重。患有双相情感障碍的青少年自杀的风险很高。
不幸的是，青少年的双相情感障碍经常不被诊断和治疗。部分原因是，虽然症状可能在青春期开始，但他们往往不符合双相情感障碍的完整诊断标准。一些专家认为，双相情感障碍也可能在儿童或年轻的青少年中被过度诊断，特别是当症状只涉及情绪波动或破坏性行为，而不是能量或睡眠模式的变化。部分原因是，"破坏性情绪失调症 "的诊断已经开始使用，以描述那些主要有持续的易怒和严重的脾气爆发或情绪波动的青少年。
青少年双相情感障碍的症状可能是不寻常的--不是直接的 "躁狂抑郁症"。多动症、焦虑症和药物滥用往往也会出现，使情况变得混乱。
一些表明青少年可能患有双相情感障碍的症状是。
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一反常态的愤怒和攻击性时期
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自大狂和过度自信
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容易流泪，经常感到悲伤
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需要很少的睡眠才能感觉到休息
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一反常态的冲动行为
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情绪化
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混乱和注意力不集中
其他可能表明存在需要评估的精神障碍的潜在症状可能包括感到困顿、暴饮暴食、过度担心和焦虑。除双相情感障碍外，在出现上述症状时，还应考虑其他可能的诊断，包括单相（重度）抑郁症、焦虑症、药物使用障碍、适应障碍、注意力缺失多动症和人格障碍，如边缘型人格障碍。
重要的是要记住，有时这些症状中的一些可以发生在许多健康的青少年和成年人身上。需要关注的时候是当它们长期形成一种模式，干扰了日常生活。有症状表明有双相情感障碍的儿童应该由具有情绪障碍专业知识的精神科医生或心理学家进行检查和评估。
