医生讨论了哮喘在儿童中的常见程度，以及哪些孩子更有可能摆脱它。
14岁时，Alyssa Flanagans的哮喘症状几乎完全消失了。
从4岁开始，她每年都要住院几次--有一次在重症监护室--因为她的感冒变成了咳嗽、喘息的肺炎。哮喘在她的生活中占据了重要地位。
最简单的解释是我已经长大了，或者由于某种原因，有一种免疫触发器不再存在了，弗拉纳根说，他现在是伊利诺伊大学芝加哥分校的一名30岁的住院医生。
弗拉纳根说，她知道她的哮喘可能再次发作。即使症状转入地下，它们也可能在成年后重新出现。
到目前为止，为什么弗拉纳根是幸运儿之一，这是一个医学之谜。加州大学洛杉矶分校过敏和免疫学教授加里-拉切夫斯基说，如果没有对美国年轻哮喘病人进行长期的流行病学研究，就不可能确定谁可能进入缓解期。
医生去找了一些专家来说明这个问题。
如果一个孩子不再有哮喘症状，你能认为哮喘也消失了吗？
弗吉尼亚州费尔法克斯的小儿过敏症专家Derek K. Johnson说，孩子们可能会变得没有症状，但是他们肺里的慢性物质可能不会消失。只有肺部组织的活检才能确定一个人的气道状况。
要跟踪（一个人的哮喘所发生的）变化，你需要在显微镜下观察它。费城天普大学儿童医学中心过敏和临床免疫学部门的前主任约翰逊说，这不是我们常规做的事情。
为什么有些孩子的哮喘症状会消失，而有些则不会？
一些工作理论。
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随着孩子长大，他们肺部的气道也会变大。约翰逊说，气道的炎症是哮喘的一个标志，可能会在不知不觉中进行。
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他说，那些只有在感冒或其他上呼吸道病毒时才喘息的儿童往往会随着时间的推移而得到改善。
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Rachelefsky说，那些从小就对过敏原敏感的儿童往往不会改善。他的观察得到了一项为期9年的研究结果的支持，该研究对1000多名哮喘儿童进行了研究，发现那些没有症状的儿童体内与过敏有关的抗体较少。
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患有湿疹（一种以皮疹瘙痒为特征的皮肤病）或有哮喘家族史的儿童，更容易出现持久的哮喘症状。
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Rachelefsky说，5岁以后的哮喘越严重，不管有没有过敏，症状都会持续下去。
我怎么知道我的孩子是否真的有哮喘病？
医生的工作将从病史开始，包括症状（如喘息、咳嗽、呼吸急促）和家族史。也会进行体检。用肺活量测试可以提供有关肺功能和哮喘严重程度的信息。可能会要求做胸部X光检查以帮助观察肺部情况。可以做过敏测试以确定过敏是否在症状中起作用。还可以做其他检查以调查症状的其他原因。
如果我的孩子不再有哮喘症状，会不会是他们被误诊为该病？
也许吧。Rachelefsky说，很多被诊断为哮喘的儿童并不患有哮喘，而且很多哮喘患者没有得到诊断。
肺活量测定是标准的，但许多初级保健诊所的医生没有肺活量测定仪。他说，他们把鼻窦炎诊断为哮喘，把哮喘误认为食道反流。
但是对于2岁以下的儿童来说，很难做肺活量测试来检测哮喘。宾夕法尼亚大学的肺科医生Reynolds J. Panettieri Jr.说，当孩子这么小时，提供诊断是一门不完美的科学。
如果你有真正的哮喘，你就不会长大，所以那些因病毒感染而长期喘息的幼儿可能不是哮喘，而是病毒遗留的抽搐或过度敏感的气道，他说。
约翰逊说，即使孩子太小，无法进行标准测试，最好还是谨慎行事，无论孩子是否有哮喘，都要进行治疗。他说，这样做的好处是很大的。
为什么更多的男孩比女孩更容易摆脱哮喘？
虽然最近的一项研究发现男孩比女孩更有可能摆脱哮喘，但Rachelefsky说目前还没有足够的研究来对性别和哮喘的发展做出任何结论。
Panettieri说，更多的女孩在青春期开始后患上哮喘，而男孩则在青春期开始前患上哮喘。
他说，这并不是说男孩会长大，而是现在有更多的女性患有这种疾病。
一些研究表明，荷尔蒙的差异可能是导致女性成人哮喘发病率较高的因素。
如果一个孩子患有哮喘并进入缓解期，他们在以后的生活中是否更容易出现呼吸道问题？
通常情况下，约翰逊说。
他说，一个哮喘病人在成年后可能在感冒时有更多的呼吸困难，这就是为什么对病人来说，了解什么是不受控制的哮喘是非常重要的，所以在将来他们知道如何寻求治疗。
有什么办法可以改变幼儿哮喘的病程吗？
其实，干预措施并不能改变哮喘的病程。但药物已经变得非常安全，我们可以无限期地中和大多数哮喘患者的症状，约翰逊说。他说，不受控制的哮喘会导致急诊室就诊、旷课，以及错过社交和运动交流的机会。
Rachelefsky补充说："哮喘治疗的目标是控制疾病，使某人能够过上正常的生活，要知道这可能无法阻止疾病的自然历史。人们应该专注于正确的诊断和治疗。
