许多缓解关节炎疼痛的药物有潜在的健康风险，但重要的是要知道风险是相当低的。
当你有关节炎疼痛时，你需要缓解。但由于新闻中关于止痛药的警告太多，很难知道最佳选择。许多缓解关节炎疼痛的药物有潜在的健康风险，包括增加心脏病发作、胃病或感染的风险。
你要做出艰难的决定，无论你是在与随着年龄增长而产生的骨关节炎的疼痛作斗争--还是与类风湿性关节炎的疼痛作斗争，这是一种使人衰弱的免疫疾病。你是否以某种方式强行忍受疼痛？或者你接受风险，因为你的疼痛需要它，并服用治疗关节炎的药物？哪种药物适合你的身体？而哪种药可能对你的关节炎类型最有效？
首先，关节炎基金会的首席公共卫生官员Patience White博士说，重要的是要记住，关节炎药物的风险确实很低。她说："有风险，""但根据药物的不同，你在过马路时被车撞的机会可能比我们所说的药物的副作用更大。"
第二，许多关节炎患者需要缓解疼痛，以便进行他们的日常生活，并得到可以改善他们病情的锻炼。
缓解关节炎疼痛可以帮助患有骨关节炎的人 "站起来，走起来，"怀特告诉医生。"如果你有骨关节炎，减掉15磅将阻止你的疾病进展并减少你的疼痛。然后你就可以放弃服用止痛药了！"
虽然类风湿性关节炎的疼痛不能通过减肥来减少，但不治疗这种免疫性疾病的风险更加巨大。如果不治疗，RA往往会进展和恶化。被称为生物制剂的新药物可以阻止该疾病的破坏性影响。"怀特说："这些药物有轻微的癌症风险，因为它们抑制了免疫系统。"然而，如果你不服用这些药物，你将会成为残疾人。你必须把这种风险-效益比放在桌面上。"
她打了个比方。有人会仅仅因为害怕化疗药物而决定拒绝提供可能治愈的癌症治疗吗？
决定使用关节炎疼痛药物
怀特建议人们只有在与值得信赖的医疗保健提供者交谈后才能做出决定。怀特说，要问一些关键问题，这样你才能充分了解药物的好处和风险。"我有什么风险？发生这种情况的可能性有多大？"
北卡罗来纳大学教堂山分校的风湿病专家和医学教授、《忧虑的疾病》一书的作者诺丁-哈德勒说，同时，在治疗期间，你要获得应对关节炎疼痛所需的情感和实际支持。
哈德勒研究了关节炎疼痛中的身心联系，并发现可能孤独或抑郁的人对疼痛的感受更强烈。
为了帮助你了解你的选择，这里有治疗关节炎疼痛的常见药物。请记住，不同的药物经常被用来治疗骨关节炎、类风湿性关节炎和其他不太常见的关节炎形式。这些信息涵盖了最常见的处方止痛药。请与您的医生讨论，以了解更多的选择。
治疗关节炎疼痛的常见药物
对乙酰氨基酚
对乙酰氨基酚（品牌名称Tylenol）可用于治疗骨关节炎或类风湿性关节炎引起的轻微关节炎疼痛。它对轻度疼痛的效果与一些处方抗炎止痛药一样好--而且对胃部很容易。
其他药物有时也包括对乙酰氨基酚的成分，所以要确保你最终不会服用太多。过量的对乙酰氨基酚会损害肝脏。经常饮酒的人，或已经有肝脏受损的人，在服用对乙酰氨基酚之前应咨询医生。
抗炎止痛药(NSAIDs)
非甾体抗炎药被称为NSAIDs，有助于缓解关节肿胀、僵硬和疼痛，是任何类型关节炎患者最常用的止痛药之一。你可能知道它们的名字，如布洛芬、萘普生、莫特林或安非拉。
虽然非甾体抗炎药相当安全，但如果连续服用数月或数年，它们会导致胃溃疡，并可能增加心脏病发作的风险。像Celebrex这样的Cox-2抑制剂对胃更友好，但可能比布洛芬或萘普生等较温和的NSAIDs有略高的心脏问题风险。
最近的研究还表明，每天服用阿司匹林治疗心脏的人，在定期服用任何非甾体抗炎药物治疗疼痛之前，应该与他们的医生商量。非甾体抗炎药可能会改变阿司匹林的效果。
但是，关节炎基金会的怀特告诉她的病人要问自己这样一个问题。"轻微的心脏病风险与关节炎疼痛本身的风险相比如何？"
怀特说，为了减少副作用的机会，如果可能的话，转而使用非甾体抗炎药作为短期解决方案。请你的医生开出最低的有效剂量，或混合使用的药物。
为了保护你的心脏，控制心脏病的其他风险因素，如高血压和胆固醇升高，也有帮助。
类固醇
类固醇如Decadron和prednisone是强效消炎药，可平息肿胀、炎症和疼痛。
对于骨关节炎，类固醇注射主要是注射到关节内，直接作用于疼痛的关节。它们也可以用于类风湿性关节炎患者的这个目的。
可以暂时服用大剂量的类固醇药片来治疗类风湿性关节炎的严重发作。低剂量药片可以长期使用，以帮助驯服炎症和疼痛。
特别是对于类风湿性关节炎，类固醇可以 "带来巨大的变化"，怀特说。"类固醇能非常迅速地减少疼痛和肿胀"。在用类固醇治疗类风湿性关节炎后，怀特经常用生物药物进行后续治疗。
然而，如果长期服用，类固醇会增加一个人的感染风险，提高血糖水平，并使人的骨骼变薄。大多数医生建议短期使用类固醇药丸。类固醇注射有助于避免关节外的副作用，并可用于长期使用。
麻醉剂
处方麻醉止痛药--如可待因、芬太尼、吗啡和羟考酮--用于治疗其他药物无法缓解的严重疼痛。这些药物作用于神经细胞的疼痛受体，对控制严重疼痛非常有效。
她说，在极少数情况下，怀特会为关节炎疼痛的缓解开出麻醉剂。"如果让某人起床和下床的唯一方法是使用温和的麻醉剂，那么我会这样做。我这样做只是为了帮助人们渡过难关，而且只是很少。有很多的副作用"。
怀特补充说，麻醉剂对老年患者特别危险，因为有跌倒的风险。"大多数人不愿意服用麻醉剂。我认为这不是依赖性的问题，而是它影响了他们的思维，他们会便秘。有很多问题是人们不愿意忍受的。"
DMARDs (Disease-Modifying Anti-Rheumatic Drugs)
在类风湿性关节炎中，DMARDs（如甲氨蝶呤）可以帮助预防由炎症引起的严重关节损伤（它们不用于治疗骨关节炎）。因为DMARDs需要几周时间才能真正开始起作用，所以有时会使用类固醇或止痛药，直到它们起作用。
"这些药物正在彻底改变风湿病学领域，"怀特告诉医生。"他们真的有一些重要的东西可以提供给人们，一个不致于残疾和失去工作的机会。它们还提供了一个机会，可以做基本的生活方式改变，缓解疼痛。"
许多DMARDs有一个弊端。它们通过抑制免疫系统发挥作用，因此在服用这些药物时更容易受到感染。此外，还有肝脏问题、低血球和轻微增加癌症风险的风险。
怀特说，她建议她的病人权衡利益和风险。一个患有疼痛性进行性类风湿关节炎的人如果不治疗，可能会面临严重的残疾。
生物制剂（生物反应调节剂）
哈德勒说，如果像甲氨蝶呤这样的DMARDs不能帮助阻止类风湿性关节炎，生物制剂是下一个行动方案。
生物制剂是一种更积极的、有针对性的疗法，实际上可以在几周内显著减缓类风湿关节炎的进展--而不仅仅是治疗症状。然而，生物制剂可能导致处于缓解期的其他慢性疾病的发作，特别是像结核病这样的感染。生物制剂还可能导致癌症风险的增加。
"怀特说："这是我们必须考虑的问题。一如既往，怀特要求她的病人根据他们类风湿关节炎的阶段和严重程度来权衡风险和益处。
哈德勒称生物制剂为 "令人印象深刻的药物"，但通常要等几个月后才会给他们开处方，并对给20多岁、30多岁和40多岁的病人开处方持谨慎态度。
"我们已经使用这些药物十年了，所以我们知道这个时间段的毒性，"哈德勒告诉医生。"但我们不知道如果你服用这些药物的时间超过10年，或服用5年并停止一段时间，这些药物会有什么作用。"
他指出，只有三分之一的类风湿性关节炎患者需要积极的治疗。他说，他只对患有进展性类风湿关节炎的病人采用生物制剂。"如果我们对他们都进行积极的治疗，我们怎么知道他们是否真的需要这些严重的药物 -- 以及需要多长时间？"
2007年5月出版。
