压力之下：什么是恐慌症？

恐慌症确实很可怕，它可以在没有警告或理由的情况下发生，造成突然的恐惧和极度紧张，持续10分钟或更长时间。

压力之下：什么是恐慌症？

恐慌症--一种可怕的体验--是恐慌症的一种症状，幸运的是，恐慌症是焦虑症中最容易治疗的一种。

医学评论家帕特里夏-A-法雷尔博士来自医生档案馆

一名40多岁的男子被紧急送往急诊室。他满头大汗，心跳加速，而且无法喘息。他和他的妻子都相信他是心脏病发作了。他可能是--只是这一次，急诊室的医生告诉他，他的心脏很好。他所患的是恐慌症。

尽管任何人都不应该忽视心脏病发作的症状，或者认为自己是恐慌症发作，但每年有成千上万的人都有这个人的经历。

恐慌症发作确实很可怕，可以在没有警告或理由的情况下发生，造成突然的恐惧和极度紧张，持续10分钟或更长时间。身体症状会加剧发作：出汗、心跳加速、脉搏加快、感觉晕眩或仿佛窒息，以及--也许是最糟糕的--"发疯 "的感觉。

这些攻击是恐慌症的一个症状，这是一种焦虑症，影响到大约240万美国成年人。这种障碍最常在十几岁和成年早期开始，袭击的美国女性人数是男性的两倍。没有人知道恐慌症的原因，尽管研究人员怀疑是生物和环境因素的结合，包括家族史（恐慌症似乎是家族遗传）、紧张的生活事件、药物和酒精滥用，以及夸大正常生理反应的思维模式。

究竟发生了什么？"亚特兰大埃默里大学医学院精神病学教授、创伤和焦虑康复项目主任芭芭拉-O-罗斯鲍姆博士说："我们都对压力有生理反应。"你可能对与工作有关的问题、参加大考或做出重要决定感到焦虑。但是，患有恐慌症的人可能会对这些相同的适度压力作出夸张的身体反应--就像他或她即将被一只野生老虎攻击或从高处坠落一样。这是完全的、肾上腺素激增的、非战即逃的反应"。

Rothbaum说，正是由于这个原因，恐慌症发作是双重的恐惧。根据美国国家心理健康研究所，"因为没有真正的危险会激起它们，这些发作可能随时随地发生"--包括走在街上，与一群朋友一起吃饭，买菜--甚至睡觉。

随着时间的推移，许多遭受惊恐发作的人形成了一种持续的恐惧，害怕再次发作。这种恐惧会严重影响日常活动和整体生活质量。有些人拒绝离开他们的房子，或将自己置于使他们想起以前发作的环境中。恐高症（害怕离开已知和安全的环境）或其他精神问题可能随之而来。

幸运的是，恐慌症是焦虑症中最容易治疗的疾病之一。心理治疗（有时称为谈话疗法）、认知或生物反馈疗法都可以帮助改变一个人对刺激的反应。药物治疗，如抗抑郁药和β-阻断剂，是另一种选择。而某些生活方式的改变，如限制咖啡因和坚持每日锻炼计划，也可以减少症状。