当有人在一种疾病中找到自我认同和目的感时，治疗可能会非常困难。专家说，厌食症就是这种情况 -- 一种诱人的疾病，它就像一个朋友，并成为进入一个秘密社区的护照。
成为 "有史以来最好的厌食症患者"。
与食物的斗争
By Salynn Boyles From the doctor Archives
2001年11月12日 -- 22岁的温迪与厌食症斗争了十多年，但她并不希望立即从这种有一天会杀死她的疾病中恢复过来。虽然她说她不希望任何人患上饮食失调症，但温迪补充说，"对我自己和许多其他人来说，有必要坚持下去"。
"在我10岁的时候，我并没有选择饮食失调，但在12年后，这是我所知道的一切，也是我所习惯的，"温迪在给医生的信中写道。"我已经接受了六年的门诊治疗，并曾因器官衰竭而住院治疗。我知道我在做什么。... 不，我不打算在我的余生中保持这种方式，但现在，这是我的选择。这也是其他许多人的选择。"
温迪是最近给医生写信为支持厌食症的互联网网站和聊天室辩护的几个年轻女性之一。在大量的新闻报道和与饮食失调症作斗争的团体的投诉下，许多网站后来都被雅虎等服务器关闭了。
"我知道你可能正在欢呼雀跃，"CZ写道医生。"你和其他成千上万的记者打倒了敌人。你没有同情心吗？现在我没有支持了。这不仅仅是为了挨饿，实现我们的目标，等等。我们给予了支持。"
变成了朋友
温迪和CZ都说，支持厌食症的网站的意图不是宣传饮食失调，希望能招募到皈依者。他们的评论表明，他们认为他们经常光顾的互联网 "俱乐部 "是排他性的联谊会，在那里他们可以表达自己的感受而不被评判。澳大利亚研究人员梅根-沃林说，厌食症患者的社区和归属感很强，有助于解释为什么治疗这种疾病如此困难。
华琳花了三年多的时间与厌食症患者交谈，努力了解这种疾病的日常社会影响。她说，她最令人惊讶的发现之一是，厌食症患者经常将他们的饮食失调视为 "有能力"，而不是将其视为使人衰弱的精神疾病。
"与我交谈过的人将厌食症的早期阶段描述为相当具有诱惑力，"华琳说。"人们往往不想放弃他们的饮食失调。他们进入了与厌食症的关系，它成为一种应对的方式。许多患者把它人格化，甚至给它起了个名字。它变成了一个朋友，一个伪装的敌人，一个虐待的情人，一个他们可以依赖的人。"
数据显示，美国大约有800万人患有神经性厌食症和贪食症等饮食失调症，其中700万是女性。绝大多数患者是在十几岁和二十岁出头的时候患上这种疾病的。
饮食障碍专家、俄亥俄州凯尼恩学院精神病学教授迈克尔-P-莱文（Michael P. Levine）博士也认为，经常伴随着厌食症的识别感常常使治疗变得复杂。他回忆起多年前对一个19岁的孩子进行的一次凄惨的采访，这个孩子正在努力从这种疾病中恢复。
"他说："她从来没有来过月经，她的朋友很少，她花了很多时间在治疗上或独自一人。"她眼中含着泪水，告诉我她每天都在为食物的焦虑而挣扎。她说她想康复，但这很难。她看着我的眼睛说：'至少在我厌食的时候，我是个人物'"。
最棒的厌食症患者
全国饮食失调协会发言人霍莉-霍夫说，完美主义和竞争性是年轻女性患上饮食失调的共同特征。
"通常有一种强烈的、强烈的追求完美的动力，即使是饮食失调，他们也希望自己是完美的，"她说。"这就是为什么团体治疗环境可能会有问题。他们可能会听到其他人正在做的事情，他们可能认为自己没有走得那么远。"
全国神经性厌食症及相关疾病协会主席维维安-汉森-米汉也同意这一点。
"通常情况下，当你在一个团体中看到厌食症患者时，发生的情况是他们开始相互竞争，"她说。"他们争相成为有史以来最好的厌食症患者。但是最好的厌食症患者已经死了。"
霍夫说，目前在治疗饮食失调方面没有明显的优势策略，但医学专家对饮食失调的了解甚至比几年前还要多。她建议采用一种团队治疗方法，将心理治疗与旨在恢复身体健康的医学治疗相结合。
她说："现在治疗中的一个大问题是，在解决心理问题之前，是否有必要让患者的体重增加，"她说。"研究表明，一些厌食症患者的身体会非常虚弱，以至于他们需要恢复到某种身体健康的基线水平，然后分析才能有效。这说明了这种疾病的威力，有些人病得很重，以至于他们无法理解他们需要护理。"
霍夫说，当疾病被发现并及早开始治疗时，康复的机会要大得多。朋友和家人在这里可以产生很大的影响，因为患者很少承认他们有问题，直到无法再否认。
"她说："许多患者失去了对现实的把握，开始认为他们所做的事情是正常的。"这就是为什么家人和朋友不断向他们强调这是不正常的，这一点非常重要。我们从康复者那里听到的是，即使他们可能抵制这些信息，但它们总是在他们脑海中的某个角落。当他们开始感到越来越无法控制，越来越虚弱时，这些信息就会出现。
她补充说，饮食失调的恢复往往是一条漫长的道路，大多数人在没有专业帮助的情况下是无法做到的。
"她说："我们经常听到一些患者说，他们去找过咨询师，但并不合适，他们已经准备放弃了。"我们鼓励他们尝试其他的人。找到一个他们信任并能与之合作的人，几乎比具体的治疗方法更重要。"
