你有过敏症或感冒吗？医生提供了一些关于如何识别各种过敏症的迹象以及你的医生如何确定的见解。
想知道你唠叨的感冒是否真的是一种过敏？或者是你的新护肤霜让你的手破损了呢？区分过敏和非过敏性疾病并不总是一个明确的任务。但知道其中的区别有时可以帮助你解决你的病症，这反过来又意味着更快的缓解。
玛丽-菲尔兹知道确定过敏是多么困难。这位64岁的布朗克斯区居民告诉医生，她确信她频繁的荨麻疹是由她的饮食中的某些东西引起的。
"起初我以为我对巧克力过敏，所以我停止了食用，但它还是回来了，甚至开始从我的胳膊和腿蔓延到我的背部和大腿，"这位退休的护士助理说。
菲尔兹的皮肤科医生将她介绍给过敏症专家大卫-雷斯尼克（David Resnick）医生，后者对她进行了一系列的过敏测试。"所有的测试结果都是阴性的。这不是一种过敏。她的荨麻疹随着压力越来越严重，这可能是其中的一个原因。但她的症状是特发性的，意思是它们的起源是未知的，"雷斯尼克说，他是纽约长老会医院/哥伦比亚大学医学中心过敏部门的主任。
菲尔兹说："我有点惊讶这不是食物，"她说荨麻疹是在她丈夫被诊断出患有心脏疾病并需要植入起搏器时开始的。"我当时经历了很多事情，但我没有意识到我在担心。所以我现在试图让自己保持冷静，开始释放一些压力，我想我将看看这是否能阻止皮疹的发生。"
误以为是过敏。很容易做到
并不是只有菲尔兹一个人认为过敏是她出疹子的根源。许多人认为任何不良反应都是过敏，这并不奇怪，因为根据美国过敏性哮喘和免疫学学会，超过一半的美国人对至少一种过敏原呈阳性。
从技术上讲，真正的过敏反应发生在身体对通常无害的东西产生异常的免疫反应。大多数过敏测试都会检查血液中被称为免疫球蛋白E（IgE）的抗体水平是否较高，这些抗体是由免疫系统发起的，以对抗入侵的物质。
正如菲尔兹的情况一样，食物过敏是试图自我诊断的人中更经常被误认的反应类型之一。"过敏专家Alan Goldsobel, MD, FAAAAI说："一般来说，经历食物不耐受比实际过敏更常见。"Goldsobel说，他是加州大学旧金山分校的临床教授，也是斯坦福大学医学中心的兼职副教授，"对于大多数相信自己有的人来说，当他们接受测试时，并不是真正的食物过敏反应。
Goldsobel指出，尽管近20%的成年人声称他们有食物过敏症，但研究表明，根据测试结果，只有约2%的成年人有真正的食物过敏症。而近30%的父母说他们认为自己的孩子有食物过敏，但在6岁以下的儿童中，实际比率只有6%至8%。
不管是食物还是其他类型的过敏，专家说他们很少需要说服别人他们有过敏。"总是反过来的。我通常会试图说服病人他们没有对什么东西过敏，"雷斯尼克告诉医生。
如何识别过敏症
虽然你不一定能肯定地分辨出过敏和其他东西，但这里有一些一般的提示，可以帮助区分过敏。
编制一份症状检查表。
将鼻过敏问题与感冒或病毒性疾病区分开来，对大多数人来说是一种解脱，因为鼻过敏症状（也称为过敏性鼻炎）影响了10%到30%的成年人，但治疗可以减少这些患者中约85%的症状。因此，如果你不确定你是否有一个或另一个，请清点你的症状。
"雷斯尼克说："如果清单上包括发烧、绿色或黄色的粘液，或关节和肌肉疼痛，那么它更可能是感冒。但是，如果你打喷嚏；眼睛发痒、发红或流泪；有清澈的鼻涕；或者你的鼻子、喉咙或耳朵感觉发痒--那么他说你可能是在处理过敏问题。
时机就是一切。
症状发生的持续时间和一年中的时间可以成为确定其根源的有力线索。"一旦你发现症状持续了两三周甚至几个月，我们就说这可能不是一次常规的感冒，"Goldsobel说。
如果鼻过敏症状在花粉数量普遍较高的春季或秋季变得更糟，那么它更有可能是一种过敏。"然而，如果它们一直发生，那么你仍然要弄清楚你是否有全年的过敏，这通常是由于室内过敏原，如灰尘、宠物或蟑螂，"雷斯尼克说。
这不仅仅是一种直觉的感觉。
"Goldsobel说："对于食物过敏，你不仅仅要寻找胃肠道症状，如胃痉挛、腹泻、腹胀或胃部不适--你还要寻找皮疹，或呼吸道症状--超越消化道的东西。原因是什么？食物过敏通常是一种多系统反应。因此，如果只是一个器官系统出现了问题，那么更有可能是其他原因，如不耐受、不敏感，甚至是食物中毒。
排除大脑和神经系统的疾病。
根据美国国家过敏和传染病研究所的资料，某些经常被认为会导致食物过敏的疾病要么没有足够的研究来支持它们之间的联系，要么就是已经被证实与之有关。其中包括偏头痛、儿童多动症以及与大脑和中枢神经系统功能有关的某些疾病--主要特点是疲劳、紧张、注意力不集中等症状与头痛相结合。所以很可能，你可以从这些症状的可能罪魁祸首名单中排除食物过敏。
"很多父母进来说他们孩子的行为或情绪或易怒是由于食物过敏，他们基本上想知道什么食物会使他们变成一个乖巧、平静的孩子，这就是真正的问题，"Goldsobel说。"无偏见的调查研究表明，在没有其他症状的情况下，仅仅对大脑的思维过程、情绪或行为产生影响，作为食物过敏的一种表现是极其不常见的，"他说。
当你不能自己想出办法的时候
有时，如果没有医生的检查，几乎不可能判断出你是否有过敏症。最典型的例子是：接触某种物质导致的皮肤过敏。
"Goldsobel说："对于有这种症状的人来说，过敏性接触性皮炎和刺激性接触性皮炎之间可能没有明确的区别，两者都会以同样的方式刺激皮肤。除非对你进行测试，否则不可能真正知道你是否有免疫反应。但最终，解决方案通常是相同的，即避免接触引起刺激的东西。
如果过敏症状继续困扰着你，而且在家治疗（包括避免症状的诱发因素）未能奏效，或者你仍然无法判断你是过敏还是其他原因，那么是时候与你的主治医生讨论，或者去看过敏症医生，进行全面评估。
