如果你的小男孩想穿裙子，这意味着什么？或者你的假小子女孩拒绝？家长和专家们的意见有助于你支持你的孩子。
桑德拉-柯林斯在她儿子20个月大的时候第一次感觉到他不是一个典型的男孩，当时以斯拉开始从学前班穿得像个女孩回家。
到3岁时，她的儿子想只穿粉红色和闪光的衣服，穿女孩的内衣，并把头发留长。他穿着这些衣服去了越来越多的地方--往返于幼儿园、参加他哥哥的足球比赛、在社区里。
"她说："我确实与他进行了谈话，有些人可能不习惯看到一个男孩穿裙子或穿粉红色的衣服。但我们就会让他们知道，这些是所有孩子的衣服和颜色"。如果有人问起，以斯拉告诉他们他是一个喜欢女孩东西的男孩。
但是，当以斯拉5岁时，他告诉他的父母，他不只是想穿女孩的衣服。他想拥有一个女孩的名字，并作为一个女孩生活。
一年级前的那个夏天，以斯拉的父母帮助他们的孩子在社会上过渡为女孩，将她的名字改为斯嘉丽，并使用女性代名词来反映她头脑中和内心深处的身份。
变性人的含义
许多孩子尝试以挑战典型性别规范的方式进行打扮和游戏。一个男孩可能喜欢闪光的衣服和娃娃，或者一个女孩可能要求被称为 "杰克 "几个星期。专家们用 "性别扩张"、"性别创新 "或 "性别不一致 "等术语来描述这些孩子。
但有时，一个男孩会坚持说他 "真的是个女孩"，或者一个女孩会说，"我的思想告诉我，我是个男孩" -- 不管其他人怎么说。当你作为男性或女性的基本感觉与你的身体不匹配时，这被称为变性。
"如果一个孩子的性别是宽泛的，只要允许他们穿他们想穿的衣服，和他们想玩的人玩，和他们想玩的东西玩，他们就会很满足，"《有意识的父母的性别认同指南》的作者达琳-坦多说。"一个变性孩子不会对此感到高兴。即使他们被允许穿他们想穿的衣服，如果有人对他们进行分类 -- 如果他们必须把男孩和女孩排在一起 -- 这将会带来困扰。"
一些孩子从会说话的时候就已经确定了这一点。其他人在考虑青春期的时候才意识到这一点。第三类孩子是在高中毕业后出来的。
没有简单的测试来判断一个孩子是否是变性人。专家们经常使用 "坚持、一致和持久 "的概念来衡量这种行为是否不仅仅是一个阶段。一个孩子说自己是不同性别的时间越长、越坚持，他们就越不可能改变主意。
有执照的临床社会工作者坦多说，他们的坚持程度取决于他们的性情。如果孩子感觉到他们的父母不接受他们的身份，他们可能会关闭并停止谈论这个话题。
你怎么知道？
您的孩子可能想把自己的头发或穿着打扮成他们认同的性别，包括内衣和泳衣。在角色扮演游戏中，他们会假装成另一种性别。
一个男孩不会说 "我希望我是一个女孩"，而是说 "我是一个女孩"。反之亦然。
他们可能会采取异性的浴室行为（坚持坐着或站着小便）。变性儿童可能对自己的男孩或女孩身体部位不满意，问 "我什么时候能有阴茎？"或 "我怎样才能摆脱它？"
支持您的孩子
对一些父母来说，即使想象着带着儿子穿上裙子出去见人，或者把他们的宝贝送到外面的世界，冒着被躲避、被嘲笑或被折磨的风险，也会感到害怕。但治疗师、医疗机构和研究人员强调，变性儿童需要他们的家是一个充满爱、支持和接受的避难所。
"我们正在努力做两件事。保护孩子的信心和自由，让他们真实地成为他们自己，并确保他们不会从外部世界得到太多的碰撞和挫伤，"《性别创意儿童》一书的作者黛安-埃伦萨夫特博士说。
"她说："一个真正自信的孩子 -- 无论别人怎么说，他们都能接受自己的穿着和形象 -- 会比那些在家里得不到支持的人好得多。当家庭给孩子施加压力，让他们顺应自己出生时的性别时，孩子们更有可能最终面对抑郁症、药物滥用、自杀未遂和艾滋病毒。
明尼阿波利斯的妈妈莱斯利-拉格斯特伦（Leslie Lagerstrom）是Transparenthood博客的作者，当她想到她的女儿萨曼莎会告诉她 "我是个男孩"，而拉格斯特伦会纠正她时，她感到很害怕。"你是个假小子"。"她说："我会给萨姆买《做个女孩真好》这样的书，以及谈论历代女发明家的书。她说："值得称赞的是，他反驳了。"
虽然有些孩子有一种与生俱来的感觉，即他们生错了身体，但其他孩子需要知道，他们有可能不成为其他人所说的那种性别。坦多建议一起阅读展示不同类型家庭和身份的书籍，并让孩子知道你欢迎他们的问题。你可以问他们："你觉得自己是男孩还是女孩？都是吗？还是都不是？"
"我不得不做自己的研究来理解性别表达和性别认同，"柯林斯说。"这是关于儿童了解他们的核心自我是谁。" 她为像斯嘉丽这样的孩子开办了一个湾区日营和每月的游戏小组。
何时决定
医生建议，如果你感觉到性别是孩子冲突的一个来源，你应该尽早找到专门研究性别问题的治疗师。"很多父母不寻求治疗，因为他们希望这只是一个阶段，或者他们不想做会对孩子造成伤害的治疗。威斯康星大学儿童和青少年变性人健康诊所的联合医务主任珍妮弗-雷姆(Jennifer Rehm)医生说："[但是]什么都不做也是有伤害的"。该诊所为所有年龄段的儿童看病。
她说，关键是要在青春期之前建立医疗护理，因为对于变性儿童来说，知道青春期的到来可能会让他们非常不安。"重要的是与你的孩子坐下来，与治疗师坐下来，作为一个家庭一起为你的孩子想出最好的计划，以保证他们的安全，解决他们的心理健康问题以及他们的身体。
斯嘉丽现在8岁了。几年后，她可以选择开始服用可逆的青春期抑制药物，这将阻止她的声音变深和其他伴随男性青春期而来的变化。在未来，她可以服用跨性别的激素来触发作为女孩的青春期。手术是更晚的一个选择。
治疗师可以帮助你的家庭决定在什么时候做哪些改变。而家长支持小组可以成为你分享你的恐惧和面对你自己对性别的态度的有用场所，远离你的孩子。
"我应该一直在听，"拉格斯特伦说。"我们在他8岁的时候终于听了，今天父母在3岁和4岁时就开始听了。
