泄露的文件显示Facebook将利润置于公共利益之上

作者：Debbie Koenig

2021年11月8日 -- 一批从Facebook内部泄露的文件显示，这家社交媒体巨头的内部研究发现了该平台上与公共健康和其他问题有关的一系列问题，但几乎没有采取任何措施。

这些文件是由举报人--Facebook前雇员弗朗西斯-豪根（Frances Haugen）泄露的，她与美国证券交易委员会、国会和一个新闻组织联盟分享了数万份文件。此后，她在参议院商务部消费者保护小组委员会和欧洲立法者面前作证。

放大反疫苗者和其他错误信息

乔-拜登总统在7月份引起了轰动，他说，由于关于COVID-19疫苗的错误信息猖獗，像Facebook这样的社交媒体平台正在杀人 -- 我的意思是他们真的，看，我们唯一的大流行病是在未接种疫苗的人中间，"他说。而且他们正在杀人。

虽然他被迫收回了这一说法，但泄露的文件表明他不一定是错的。

根据这些文件，在3月份--当时白宫正在准备一场耗资15亿美元的反对疫苗错误信息的运动--一些Facebook员工认为他们已经找到了在平台上反击这些谎言的方法，并同时优先考虑世界卫生组织等合法来源。

一位员工写道："鉴于这些结果，我猜想我们希望尽快推出。

但是，Facebook忽略了一些建议，而高管们则拖着后腿实施其他建议。另一项旨在减少反疫苗评论的建议也被忽略了。

为什么你不删除评论？互联网监督组织 "打击数字仇恨中心 "的首席执行官伊姆兰-艾哈迈德告诉美联社，因为参与是唯一重要的事情。它促使人们关注，而关注就等于眼球，眼球就等于广告收入。

脸书的算法--决定了你在feed中看到的内容--也有助于传播错误信息。

加州大学旧金山分校健康传播研究项目主任、医学博士迪安-席林格（Dean Schillinger）说，这并不像反疫苗的队伍是由Facebook创造的。该算法说，好吧，让我们找到某些有特定政治信仰的人，让我们把他们与反疫苗接种者联系起来，扩大错误信息。这当然是一种新的东西。

如果这还不够，看来Facebook可能误导了国会，让其了解COVID错误信息在平台上的传播方式。今年7月，两位顶尖的众议院民主党人写信给Facebook首席执行官马克-扎克伯格，要求提供关于有多少用户看到了COVID的错误信息以及该公司从这些帖子中赚了多少钱的细节。

该公司在答复中说，目前，除了马克公开说过的话之外，我们没有什么可以分享的，以回应你提出的问题。

但泄露的文件显示，到那时，Facebook的研究人员已经对COVID错误信息进行了多项研究，并制作了大量的内部报告。员工们能够计算出一个广泛分享的错误信息所获得的浏览量。但该公司没有向国会承认这一点。

康涅狄格大学移动医疗和社交媒体中心主任Sherry Pagoto博士说，对这一知识进行保密是一个巨大的机会，可以确保有科学依据的信息到达公众。

她说："我们知道错误的信息是如何传播的，那么我们怎样才能更多地考虑传播好的信息？他们有各种数据，说明信息传播的特点。我们如何利用他们在健康传播领域的知识来制定一个计划？

在一份电子邮件声明中，Meta公司（在这场骚乱中，Facebook宣布了一个新的公司名称）的发言人说，打击错误信息没有银弹，这就是为什么我们采取全面的方法，其中包括删除超过2000万件违反我们COVID错误信息政策的内容，从我们的服务中永久禁止成千上万的惯犯，将超过20亿人连接到关于COVID-19和疫苗的可靠信息，并与独立事实核查者合作。

忽视Instagrams对易受伤害的青少年心理健康的影响

打击错误信息并不是Facebook及其子公司可以采取行动保护公众健康的唯一方式。该公司也意识到其对年轻人心理健康的负面影响，但公开否认。

脸书旗下的Instagram在少女中非常受欢迎。但是这个照片分享应用程序让她们反复接触到理想化的身体和面孔的图像，这可能导致消极的自我比较和要求完美的压力。

支持饮食失调的内容也在该平台上广泛存在。多年来，社会科学和心理健康研究人员一直在研究社交媒体对心理健康的影响，特别是对青少年。研究发现，使用Instagram与抑郁症、焦虑症、低自尊和饮食失调之间存在联系。

脸谱网的论文揭示了Instagram研究人员所谓的青少年心理健康深层研究。而且存在着严重的问题。内部研究显示，该平台使三分之一的少女的身体形象问题变得更糟，14%的青少年男孩说Instagram使他们对自己感觉更糟。数据显示，使用该应用程序与焦虑和抑郁症有关。在报告有自杀想法的青少年中，6%的美国用户和13%的英国用户将这种冲动直接与Instagram联系起来。

Jean Twenge博士是《iGen: 为什么今天超级连接的孩子长大后不那么叛逆，更宽容，不那么快乐，而且完全没有准备好进入成年。

我对Facebook发现社交媒体可能与抑郁症和自我伤害有重大联系并不感到惊讶。她说，学术研究多年来一直表明这一点。我很惊讶他们对使用Instagram的少女心态的研究有多么深入。他们的研究确实建立在我们已经知道的基础上。

就像Facebook关于错误信息的研究结果一样，该公司公开淡化了Instagram的负面影响--包括在对国会的评论中--并且几乎没有调整青少年用户在该应用上的体验。

我认为，考虑到他们对Instagram和心理健康的了解，对该平台做出改变肯定是正确的，特温格说。

美达公司的发言人在他们的电子邮件中说，我们的研究并没有得出结论说Instagram对青少年有内在的坏处。虽然一些青少年告诉我们，当他们与孤独、焦虑和悲伤等问题作斗争时，Instagram让他们感觉更糟，但更多的青少年告诉我们，当遇到这些同样的问题时，Instagram让他们感觉更好。

对公众利益的责任？

虽然Facebook的用户可能会惊讶于该公司如何经常将利润置于客户的健康之上，但研究公共卫生的人却不以为然。

这绝不是社交媒体平台独有的问题，Schillinger说。企业实体经常推行政策，让公众参与活动，购买或消费产品，实施对自己或他人或地球不健康的行为。 你认为Facebook在这一领域的行为与其他公司不同吗？

举报人豪根说，这就是监管的潜力所在。她呼吁这样做，许多立法者在她的揭发之后也呼吁这样做。

社会学家达蒙-森托拉（Damon Centola）博士是《变革》（Change）一书的作者，他说，有影响力并能接触到很多人的大型组织需要对这些人的福祉负责，这只是一个原则问题。如何让大事情发生。

他把社交媒体的爆炸性增长比作电视的历史，几十年来，电视被以多种方式监管。

他说，我认为这为我们提供了一个社交媒体和媒介影响民众的能力的平行线。在我看来，各组织不能说他们不考虑公共福利而逃脱。

一些专家说，所谓的 "脸书文件 "是最具破坏性的，因为该公司的辩护声称他们的研究只是为了产品开发，所以它不能证明任何东西。

这无视了所有发表在受人尊敬的期刊上的同行评审论文，这些论文加强了他们的内部研究结果。两种研究加在一起，几乎没有留下任何怀疑的余地，也没有怀疑有什么需要改变。

Centola说，把它想象成环境污染。公司可以知道他们在污染，但他们也可以说这实际上并不重要，没有造成任何伤害。但后来你得到的文件说不，这有巨大的影响。这时它才是真正重要的。

社交媒体是一种善的力量

但专家们认为，Facebook的文件有一个潜在的好处。很明显，该公司对如何有效传播信息非常了解。如果有足够的压力，Facebook和其他社交媒体平台现在可能开始在积极的方向上使用这些见解。

施林格说，Facebook应该与值得信赖的实体开展强有力的合作，开发出既真实又能促进公共健康的内容，同时也能吸引人，并以算法为导向。如果我们能利用Facebook的平台、影响力和[人工智能]来制作促进健康的内容，那就是天空的极限。

这样的努力可能就在眼前。

Meta公司发言人在电子邮件中写道，我们专注于建立新的功能，以帮助那些与负面社会比较或负面身体形象作斗争的人。我们还在继续寻找机会，与更多的合作伙伴合作，在这一领域发表独立的研究报告，我们正在研究如何让外部研究人员以尊重人们隐私的方式更多地访问我们的数据。

这并不是说Facebook会自愿把公众健康放在公司赚钱的需要之前，没有法规迫使他们这样做。

我确实认为Facebook有兴趣使他们的平台对用户更好。但是，他们的首要利益始终是让尽可能多的用户在平台上花费尽可能多的时间，特温格说。这两个愿望往往是相互矛盾的。