家庭式COVID测试。像宝石一样稀少，几乎一样昂贵

作者：Debbie Koenig

2022年1月10日 -- 12月初，Sascha Schweiri在她当地的药店注意到快速的家用COVID测试。有这么多，她想她可以稍后再来拿一些。当她这样做的时候，她的儿子已经被认为是学校里一个阳性病例的密切接触者，但测试结果已经售罄。那天晚上，她的丈夫出现了症状。

这位来自马萨诸塞州伊斯顿的三个孩子的母亲说，我给周围所有的药店打电话，但没有人有。CVS网上说我当地的一家商店有，所以我跑过去。没有，卖完了。我又打了几个电话。隔壁镇的一家CVS说他们刚接到通知，罗德岛的一家CVS有一些。我有足够的时间以最快的速度开车去那里，单程45分钟，买下两盒的限额，然后飞回来接我最小的孩子去学校。

施韦里斯的故事远非寻常。由于Omicron的激增，找到一个快速的在家测试可以感觉像在彩虹尽头独角兽持有的四叶草下淘到了金子。

测试短缺

由于许多学校和办公室都要求在你被允许进入之前进行阴性测试，因此仅仅找到一个测试就成为一个重大挑战。对于COVID-19，主要有两种类型。分子PCR测试，必须在实验室进行评估，灵敏度更高，能更快地检测出COVID。由于Omicron的传播速度如此之快，你可能要排几个小时的队来做PCR测试，而且由于处理样本的实验室也有问题，要等一个星期或更久才能得到结果。抗原检测可以在几分钟内得出结果，可以在家里进行 -- 但在病毒达到一定的阈值之前，它们可能会给你一个假的阴性结果。

美国病理学家协会护理点测试委员会主席、医学博士Amy Karger说，仍然存在着供应链问题，以及临床实验室能够跟上PCR测试的问题。在明尼苏达州，我们也没有足够的人去做采集工作。

其他地方也是如此。例如，在纽约大都会区，紧急护理连锁店CityMD由于人员配置问题，已经暂时关闭了几十个地点。

所有这些都意味着，对许多人来说，在家快速检测似乎是更好的选择--如果他们能找到的话。追踪热门商品供应情况的网站NowInStock.net显示，在沃尔玛和沃尔格林等地方，测试结果在短短6分钟内就出现了库存。

三个月前，如果你想要抗原测试，你可以去任何一家CVS公司，想买多少就买多少，加州大学洛杉矶分校健康部临床微生物学主任Omai Garner博士说。现在我在整个洛杉矶都找不到一个。

为什么检测试剂如此难找？

在一些欧洲国家，居家抗原测试就像牛奶一样容易获得。但在这里，我们面临着两个主要问题。

首先，与其他国家相比，在美国有更多的监管障碍需要跳过，Karger说。

虽然美国食品和药物管理局最近针对可以快速大量生产的测试推出了更快的审查程序，但现在只有13种非处方抗原测试被授权在美国使用。

其次，联邦政府对测试的生产采取了放手的态度。Karger说，我们几个月前就需要联邦支持这些测试的制造和生产。那是在欧洲国家进行的，它们免费提供这些测试。在这里，它被留给公司的奇思妙想来决定。

加纳指出，由利润驱动的公司来决定的问题是，COVID是周期性的，有不可预知的低潮和高潮。

他说，制造商很难在没有激增的时候生产足够多的必要测试。

例如，BinaxNOW的制造商雅培实验室在去年春天需求下降后关闭了一家工厂并解雇了工人。截至2021年9月，所有制造商每月生产的测试产品加起来还不到5000万个。这个月的数字现在超过了2亿 -- 但在美国3.3亿人口中，它仍然转化为每个人每月不到一次测试。而且我们中的大多数人在每次接触后都需要进行多次在家测试。

传染病流行病学家和经济学家Blythe Adamson博士说，有了Omicron，你可以迅速从阴性变成阳性。她与公司合作，为重新开放和保持开放制定安全的测试协议。德尔塔公司花了大约4天时间。现在，我看到人们在接触后12至24小时就会被感染。你必须能够如此迅速地检测到它。

这意味着，理想情况下，在接触后每天都要进行检测。

居家检测的成本

自大流行开始以来，基于实验室的测试一直是免费的。但是，由于居家检测是由私人部门制造和销售的，人们必须自掏腰包。9月，拜登政府宣布与几家主要零售商达成协议，以成本价出售检测试剂盒 -- 但该协议在12月到期，而价格已经上涨。

对许多人来说，即使他们能找到一个家庭测试，购买足够的测试家人的东西已经变得太昂贵了。

明尼苏达州圣保罗市的Bethany Gladhill说，如果我们一家三口每天都进行检测（如果每次有密切接触都进行检测，这将是目前的实际情况），一年的费用将是16425美元。这比我们支付的健康保险或抵押贷款还要多。

帮助正在到来，尽管没有像专家希望的那样迅速或彻底。拜登政府表示，最早在下周，一个向联邦政府申请免费测试的网站将上线。华盛顿邮报》报道，美国邮政局可能在1月中旬开始向美国家庭提供5亿份此类测试。

卡格说，五亿听起来很多，但实际上并不多。在一个理想的世界里，每个家庭都会有足够的资金定期进行测试，有足够的资金可以连续测试多天。我希望这一努力能得到更多的支持，使其规模超过5亿。

此外，从1月15日起，联邦政府将要求医疗保险公司为客户报销上门检测的费用。但即使如此，也需要消费者首先要求报销。而且一些保险公司要求你亲自邮寄报销表格和收据。

那些没有私人保险的人将能够在超过2万个联邦支持的测试点以及社区卫生中心和农村诊所获得免费测试。

准确度问题

如果你幸运地找到了家用检测试剂盒，但其在接触Omicron变体后不久，你可能无法相信阴性结果。

加纳斯自己的家庭最近就经历了这种情况。

出现症状的第1天、第2天，我们的抗原检测结果是假阴性。他说，我们当时没有症状 -- 轻度流鼻涕、鼻塞。然后在第3天，我设法进行了PCR测试，结果是阳性。那一天我也是抗原阳性。

亚当森是一项新的预印本研究（尚未经过同行评审）的主要作者，该研究似乎证实了这个问题。该研究分析了30名同时进行PCR和快速测试的Omicron变体患者的结果。

她说，我们知道PCR测试在抗原测试之前就变成了阳性，但大多数人一直认为抗原测试阴性意味着你没有感染性。这项研究发现，大多数人在抗原检测呈阴性的时候是有传染性的。

研究人员能够确认在抗原测试呈阳性之前发生的多个传播案例。

我们的观点是，如果一个人在第一天就有症状，而抗原测试是阴性的，你不能相信这个结果。你必须继续隔离，在第3或第4天再做一次测试。或者最好是做一个PCR，但它们太难得到了，Garner说。另一方面，如果抗原测试是阳性的，它是准确的。

对这一新进展的一个解释可能是，Omicron变体在喉咙中的复制速度似乎比在鼻子中的复制速度快。另一项最近的预印本研究发现，唾液拭子比鼻腔拭子产生的结果更准确。

Karger说，在社交媒体上，人们都说要先刷喉咙，再刷鼻子。挑战在于，没有家庭测试被批准用于咽喉拭子，没有咽喉拭子的说明。这有点像一种无赖的做法，但似乎这可能是事情发展的方向。

现在该做什么

如果你正在寻找在家测试，你可以做什么。

• 如果你看到一个测试，不要担心它是哪个品牌。购买它。你会发现在美国出售的任何测试都获得了FDA的紧急使用授权。Karger说，现在不要对品牌有太多的犹豫，因为测试的数量很少。但是，如果你有选择，一些测试比其他测试更容易使用。消费者安全组织ECRI最近发表了一份报告，显示哪些快速检测对消费者最友好。

• NowInStock.net、ZooLert.com和HotStock.io等购物服务对众多网站进行监控，并提供关于有哪些测试的最新信息。

• 在推特上，SupplyNinja和Wario64这两个以帮助游戏玩家找到最新的PlayStation而闻名的账户，已经开始在推特上发布快速测试的信息。

• 在接触Omicron后的头几天，抗原测试可能检测不到病毒。即使你有一个阴性的结果，专家建议你假设你是阳性，特别是如果你有COVID的症状。如果你能够立即进行PCR测试，那就太好了。但如果不能，请等待并在2或3天后重复抗原测试。如果两个测试都是阴性的，这就使你有信心你真的是阴性的，Karger说。

• 如果你只有单一的抗原测试，请等到接触后第5天再测试，Karger建议。这应该提供足够的时间让病毒积累到你可以检测的水平。

• 如果你通过抗原或PCR检测呈阳性，CDC建议隔离5天，如果你在家里和其他人在一起，要戴上合身的面具。