乐观主义者统治!
为什么？他们赢得了选举。
作者：《医生》编辑部撰稿人 来自《医生》档案馆
2000年9月15日 -- 美国人喜欢看生活中光明的一面，政客们忽视这一事实会给他们带来危险。忧郁的鲍勃-多尔（Bob Dole）在与 "复出小子 "克林顿（Bill Clinton）竞选时，开始把所有的疾病都归咎于大政府，从而失去了总统职位。沃尔特-蒙代尔(Walter Mondale)抱怨预算赤字和核储备，被 "美国的早晨 "罗纳德-里根压制。
但是，乐观主义对选民到底有多重要？宾夕法尼亚大学和天普大学的心理学家说，至关重要。根据他们的分析，自1900年以来，除了四次全国性选举外，美国人在所有选举中都选择了最乐观的候选人。
通过测量候选人陈述中的乐观情绪，这些研究人员成功地预测了1988年总统选举的获胜者，然后又在1996年再次预测。(他们在1992年没有作出预测）。现在他们又把自己的名声押上了，称阿尔-戈尔是最乐观的主要政党候选人，因此也是美国的下一任总统。
这一预测让许多观察家感到惊讶，他们说小布什给人的感觉是两个主要政党候选人中最乐观和外向的。"当你想到阿尔-戈尔时，你想到的第一个词不是乐观，"《新闻周刊》的高级编辑、《发明阿尔-戈尔》的作者比尔-图尔克说。"如果有的话，他有一种世界末日的倾向。"
但天普心理学家大卫-M-弗雷斯科博士说，他的预测团队并不把乐观定义为一种阳光的性格或被人喜欢的诀窍。相反，他们对候选人看待复杂问题和产生可行的替代方案的能力进行评分。
"大卫-弗雷斯科说："布什指望他作为一个温暖和模糊的候选人的形象来支撑他，但戈尔更擅长定义问题，然后提出具体的解决方案。"这使他具有获胜的优势。"
弗雷斯科从演讲稿、电视短片、新闻发布会和大会发言中挑选出一些关键语句，并去除任何可识别的线索--如候选人的姓名和发表演讲的地点和日期。然后，独立编码员对这些声明进行评分，评分标准为3（最乐观）至21（最悲观）。
以下是对布什大会演讲中的一些例子的分析。
"太多的美国儿童被隔离在没有标准的学校里，因为他们的年龄而被从一个年级洗到另一个年级，而不管他们的知识。这是歧视，纯粹而简单，是低期望值的软性偏执。" 该声明指出了问题的原因，但很含糊，很难想象解决方案，所以弗雷斯科给它打了12分。
"我们看到美国的力量在不断地被削弱。" 这句话暗示美国的情况相当糟糕，但却指责民主党人，所以弗雷斯科给它打了11分。
接下来是戈尔大会演讲中的一些例子。
"我对......处方药费用的暴涨不满意。" 这是一个相当明确、有限的问题，至少有一个隐含的解决方案（降低药物成本），弗雷斯科说，他给它的评分是7.33。
"另一方不会[争取处方药福利。]他们的计划告诉老年人要向HMO和保险公司乞求处方药保险。" 戈尔再次谈到一个重点问题，并暗示他有解决办法。弗雷斯科给这句话又打了7.33分。
(要比较候选人的完整演讲，请看布什的接受演讲和戈尔的接受演讲）。
总的来说，弗雷斯科的团队给戈尔打9.3分，给布什打10.0分。弗雷斯科说："这将是一个钉子户，是一个相当接近的选举，但戈尔的差距在统计学上是显著的。" 弗雷斯科说，虽然听起来很接近，但这一差异超出了偶然性所能解释的范围。它接近于1976年吉米-卡特（8.05）和杰拉尔德-福特（8.97）之间的差距。卡特在那次选举中以50%的普选票赢得了福特的48%的选票（2%投给了第三方候选人）。
布什和戈尔之间的竞争看起来当然比上次选举更接近，在那次选举中，克林顿得到了9分的悲观评分，多尔得到了12分。弗雷斯科说："多尔作为一个真正的悲观主义者出现了，"特别是在关注性格问题时。"为什么这么多政治领导人--我不排除自己--一直没有通过[适当行为]的测试？" 多尔问道。除此之外，他指责政府 "对家庭的实际破坏"，而克林顿则谈到了解决赤字的方法。
历史上最两极化的竞选活动是1952年阿德莱-史蒂文森（12.55）和德怀特-艾森豪威尔（8.67）之间。史蒂文森在接受民主党提名时警告说："牺牲、忍耐和坚定的目标可能是我们未来几年的命运。"
相比之下，德怀特-艾森豪威尔在接受共和党提名时承诺，"在他们的营地里寻找我们的人，与他们面对面地讨论他们的关切，并与他们讨论我们都致力于的伟大使命。"
这种乐观情绪能被旋转医生和演讲稿作者伪造出来吗？弗雷斯科说，只能是暂时的。然后，候选人的真实本性就会显现出来。(不过，也许可以弥补过于悲观或过于乐观的错误。见《生活在阳光下》）。1988年，宾夕法尼亚大学的研究人员发表了他们对乐观主义和总统竞选的首次研究。他们的结论--选民需要一个乐观的信息--出现在《纽约时报》的头版。此后，迈克尔-杜卡基斯重写了他的大会演讲。
那是一个令人振奋的演讲--让人想起约翰-F-肯尼迪的激动人心的理想主义。然而，杜卡基斯无法保持这种乐观的音符，并在辩论中开始重新陷入他固有的悲观主义。
剩下的就是历史了。
瓦莱丽-安德鲁斯曾为《时尚》、《Esquire》、《人物》、《直觉》和《健康观察》撰稿。她住在加州的格林布拉。
