收获您自己的草药

绕过药店，自己种植草药。

作者：Lynda Liu 来自医生档案馆 没有什么比一杯草药茶更能让你开始每一天了。所以你在想，如果你用新鲜的草药泡茶，而不是把那些预先包装好的袋子扔进沸水里，那会有多好。或者，你已经厌倦了在健康食品商店的草药产品过道中筛选，想知道你的药材到底来自哪里。

无论你的理由是什么，你已经决定拿起铲子，自己种植药材。

你肯定会有一些乐趣。但在你成为植物药的玛莎-斯图尔特之前，请确保你已经研究并了解了你所种植的草药--和服用的草药。

地理环境在你身边吗？

首先，选择能在你的气候中生长的草药。"大多数种子公司都能告诉你什么东西能在哪里生长，"巴斯蒂尔大学的花园经理和三年级学生Cris Bosted, R.N., L.M.P.说。目录通常会告诉你一种植物需要多少光照和水分。

在你所在地区生长的种子最有可能与你的气候和土壤相适应，所以要寻找当地的来源。Bosted也推荐有机的，原则是你最好不要和你的茶一起喝农药、激素和其他添加剂。"她说："你越接近无毒，就越好，你把产品放进身体里就会越舒服。

收获

收获时间取决于你使用的植物的哪一部分。美国植物学委员会的教育主任卡拉-丁达建议在植物开花前收获叶子和茎。"她说："这时的药用成分往往更高。"一旦植物开始开花，它的大部分能量就会用于开花。"

她说，除了少数例外，花可以在盛开时采摘，果实应在成熟时采摘。在初秋时节收集种子--在豆荚裂开时种子碎裂之前。

在秋季或冬季收集根部，此时植物的地上部分已经死亡，植物的能量集中在下面。对于许多植物，如紫锥菊，你可以挖出根球，打碎它，收获你需要的东西，然后重新种植其余的。

干燥和储存

晾晒药材时，要用细网布做的架子。(避免使用金属和塑料，因为它们会影响药材的味道。)把它们放在黑暗、干燥的地方。博斯特德说，叶子和花可以原封不动地放在晾衣架上。首先应将根部切成小块 -- 从八分之一到四分之一英寸 -- 这样它们会更容易使用。叶子需要几天时间来干燥，花大约需要两周时间，根部则需要一个月时间。你也可以使用食品脱水机。

确保你的草药在放好之前完全干燥，否则它们最终会发霉。将草药储存在深色玻璃瓶中。(草药会沾染上塑料瓶的味道，而透明的瓶子会让太多的光线进入，这会改变草药的味道）。把瓶子存放在黑暗、干燥的地方。

如果你晒的草药比你要用的多，你可以在晒干后把剩余的草药放在冰箱里。博斯特德说："你所做的是防止氧化过程，氧化过程会分解化学品和植物，"。这些瓶子应该可以保存两年。否则，请将您的自家干草药保存一年，然后将其扔掉。

出于药用目的，干草药通常比新鲜草药更好，因为它们含有更多集中的有效成分。不过也有例外。丁达说，大蒜最好是新鲜的，因为它含有不稳定的化合物，晒干后会变质。此外，有关紫锥菊的许多研究都集中在新鲜压榨的草药汁上。如果你想以这种方式服用紫锥菊，你就必须在新鲜采摘的植物上使用。

荨麻含有干燥后会分解的化合物，所以丁达建议用冷冻的方式保存这种草药。有一种草药你不可能自己准备，那就是银杏叶。商店里的产品是一种非常浓缩的提取物，去除了某些化学物质，这是你在家里无法做到的。

丁达建议，如果你决定在野外采摘草药，那么在任何特定的草药中取不超过10%的量。这使得剩下的90%可以再生，并确保其他人可以分享你的乐趣。