选择住在家里

你不需要呆在养老院里就能得到良好的护理。

作者：Jeanie Lerche Davis 来自医生档案馆

2000年5月8日 -- 十几年前，在阿尔布开克，当莎朗-迈尔斯的老母亲身体越来越虚弱时，母女俩遇到了一个问题。"莎朗-迈尔斯说："我在城里照顾她，没有任何支持系统。"这让人不知所措。她需要有人帮助她洗澡、吃饭、走动。最后，我不得不把她安置在养老院，尽管我们都不希望这样。" 这是迈尔斯所做过的最艰难的决定之一。

"她说："现在，相比之下，人们不必这样做，除非真的有必要。留在家里，或被称为 "就地养老"，虽然不一定很便宜，但对许多老年人来说越来越可行了。而迈尔斯自己也成为了解决方案的一部分。

在她母亲的经历之后，迈尔斯回到学校攻读社会工作学位，学习老年学课程，并在一家HMO获得了为老年人安排护理的经验。然后，作为老年护理经理这一相对较新的职业的一员，她成立了自己的公司。她目前的客户大多是80多岁的老人，他们都在家里生活，并得到外界的帮助--由迈尔斯协调。

制订计划

作为全国专业老年护理经理协会的成员，迈尔斯擅长帮助老年人在自己家里尽可能长时间地独立生活--根据美国退休人员协会（AARP）的数据，85%的老年人希望这样做。护理经理可以评估需要什么，安排服务，帮助处理法律、财务和保险问题，协调各种政府、私人和社区服务，提供咨询，并充当远方家庭的联系人。

迈尔斯说，一个典型的新客户电话来自一个儿子或女儿。"去年，密歇根州的一个女儿通过国家协会的网站找到了我，打电话说她的母亲独自生活在阿尔布开克的家中，她已经在那里生活了45年。孩子们注意到他们的母亲很健忘，没有跟上账单。他们担心她没有吃药。她有一只小狗作伴，不想搬出她的家。

"孩子们飞来了，我们都在母亲的家里见面。她瘦了，穿得很邋遢，而她一直都很整洁；而且浴缸里有很多灰尘。" 迈尔斯与这个家庭一起制定了一个护理计划。母亲现在戴着一个呼叫器，如果她摔倒了，她可以用它来呼叫邻居。她从社区的送餐服务中获得热午餐。一个家政服务员/护理员每天早上来帮助她穿衣服，确保她吃早餐，并带她去看医生。在一个城市项目的协助下，浴室里安装了一个淋浴椅、手持式淋浴头和扶手。迈尔斯拆除了滑溜溜的地毯，换上了有橡胶背衬的地毯。她继续监测该计划，与密歇根州的孩子们保持联系，并随时准备应对该妇女需求的任何变化。

简单的点缀就有不同的效果

一旦老年护理经理制定了基本计划，其他支持机构可以提供额外的帮助。有时，只需进行一些家庭改造，就能让老年人留在原地。诸如坡道、扶手、改善照明以及特殊的、易于使用的门和水龙头把手等改进措施是最简单的改变，但拓宽走廊和门或降低厨房的台面也有帮助。美国退休人员协会出版了一份逐个房间的检查清单，其中包含了使家庭更安全的提示；其他出版物可从国家支持性住房和家庭改造资源中心获得。

对于日常生活中的挑战，如家务，跑腿，做饭，甚至陪伴，许多城市和城镇都出现了Home Instead这样的公司。对于医疗护理，各种机构的护士和助理会上门服务，或者在需要的时候24小时待命。

孤独是另一个问题。参观当地的老年中心，与同伴一起外出看电影，或与访客或邻居聊天，可能就能解决这个问题，但独居的老人在制定这些计划时可能需要鼓励和帮助。当老年人不能再开车时，去杂货店、看医生或拜访朋友都可能成为一种挑战。看护人员或运输服务可以填补这一空白。

关于财务的说法

私人护理经理的费用各不相同，从每小时50美元到150美元不等，城市地区的价格通常更高。一些长期护理保险可以报销护理经理的费用，而且根据老人的资格，医疗保险或医疗补助计划可能会提供一些帮助。事实上，财务方面的帮助通常是护理计划的一部分。

一个好的护理经理通常可以制定一个符合家庭预算的计划。而且在家里做一些兼职护理通常比搬到护理机构要便宜得多。最重要的是，一个好的居家养老计划可以让老年人尽可能长时间地享受到熟悉的家庭舒适感。

Jeanie Puleston Fleming曾为《纽约时报》和其他出版物撰稿。她的工作地点在新墨西哥州的圣菲。