镰状细胞病改变了红血球内的载氧分子（称为血红蛋白）的形状。红血球通常是圆形和有弹性的。这使它们能够顺利地在你的血液中滑行。但是当你患有镰状细胞疾病时，异常的血红蛋白会产生僵硬的镰状红血球。
如果你患有这种疾病，这些形状异常的红血球会导致一些健康问题。比如说。
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这些细胞会卡在小动脉里？并阻碍血液流向器官和组织。
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细胞更快死亡。镰刀型细胞的寿命约为10至20天。健康的红血球寿命为90至120天。红血球可能会爆裂（溶血）。尽管你的身体不断制造新的红细胞来替换旧的红细胞，但镰状细胞病可能使你的身体无法跟上需求。
这些事件引发了镰状细胞病的症状。
早期症状
通常，它们在孩子大约五到六个月大时首次出现。婴儿的早期症状是。
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极度烦躁
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手指和脚趾疼痛肿胀，这是一种被称为 "腕关节炎 "的疾病的定义。
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"皮肤和眼白发黄（也叫黄疸或黄疸病）。这是由于红细胞不断翻转过程中释放的血红蛋白分解造成的。
贫血和其他症状
患有镰状细胞病，你没有足够的健康红细胞。这种情况称为贫血。症状可能包括。
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呼吸困难
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晕眩和头晕
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心率过快
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疲劳
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烦躁不安
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膚色蒼白
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婴儿发育迟缓
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青少年青春期延迟
镰状细胞可通过阻断血流而在身体的任何地方造成问题。如果阻断了眼睛的血管，就会失去视力，阻断了皮肤--就会出现溃疡，阻断了骨骼--就会出现坏死（骨骼死亡），最终导致骨质疏松症。脾脏具有非常高的血流量，其工作是清除受损的红细胞，脾脏的反复梗塞导致脾脏不工作。这导致感染的风险增加。
疼痛危机
疼痛是镰状细胞病的一种不可预测的症状。畸形的血细胞会卡住并堵塞你的血管。当这种情况发生时，富含氧气的血液无法到达关键器官和组织。其结果是突然的疼痛发作，称为疼痛危机。
疼痛可能感到尖锐、刺痛、强烈或刺痛。一些镰状细胞疾病患者说，这比分娩或手术后的疼痛更严重。
你可能会在身体的任何地方出现疼痛，而且是在不止一个地方。最常见的部位是。
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手臂
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腹部
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胸部
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腿部
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下背部
疼痛危机可以持续数小时至数周。如果情况严重，你需要到医院寻求紧急护理。疼痛发作的次数因人而异。有些人经常发作。另一些人只是偶尔发作几次。大多数孩子在两次发作之间是没有疼痛的。但许多青少年和成年人有长期疼痛。
症状可能随时间变化
每个人的情况不同。有些类型的疾病，如镰状细胞性贫血（也叫SS型血红蛋白），引起的症状比其他类型更严重。有些人只有轻微的症状。其他人则反复发作，经常需要去住医院。而你的经历可能会改变。你要与你（或你的孩子）的医生合作，以最好地了解这种疾病，注意什么，以及如何最好地照顾这种情况。
