硝酸盐是一组涉及氮和氧分子的化合物。虽然它们经常与腌制肉类联系在一起，但绿色、多叶蔬菜实际上含有更丰富的硝酸盐。
虽然硝酸盐与腌制肉类的关联使一些人担心其致癌作用，但其他研究表明，蔬菜中的硝酸盐实际上可能有助于降低癌症风险。研究表明，食用富含天然硝酸盐的食物有助于降低患多种慢性健康疾病的风险，而食用添加了大量硝酸盐的食物则会导致健康风险。
为什么要避免吃硝酸盐
硝酸盐本身并不能被胃酸分解。相反，你的肠道生物群可以将硝酸盐分解成亚硝酸盐，这可能导致健康并发症，如增加癌症的风险。
硝酸盐是一种无机的、水溶性的化学物质。你的身体每天会制造大约62毫克（mg）的亚硝酸盐，但大部分的硝酸盐来自你的饮食。平均而言，生活在美国的人每天要消耗75至100毫克的硝酸盐。
摄入添加的硝酸盐的健康风险包括。
-
婴儿的高铁血红蛋白血症（蓝婴综合症）
-
癌症风险增加
-
怀孕期间的并发症
添加硝酸盐的食物
许多加工过的肉类都含有大量的硝酸盐。虽然这些硝酸盐对保存和改善食物的颜色有帮助，但对健康不利。许多研究建议在高硝酸盐含量的腌制肉类中加入维生素C，以防止形成有害的亚硝酸盐化合物。这4种食物是一些添加硝酸盐的最严重罪犯：?
火腿火腿通常是饮食中硝酸盐的最高来源。一份100克的腌制火腿就有高达890微克的硝酸盐。这也是腌制火腿标志性的粉红色的来源。
培根培根每100克重量中的硝酸盐含量高达380微克。其亚硝酸盐含量也高得惊人。硝酸盐和亚硝酸盐往往在培根生产中普遍存在，这导致一些品牌在其包装上标注为不含亚硝酸盐。经测试，不含亚硝酸盐的培根的硝酸盐含量几乎是其两倍，每100克高达680微克。
熟食肉熟食肉是有害硝酸盐的另一个主要来源。腌制的熟食肉平均每100克有高达500微克的硝酸盐，而未腌制的熟食肉在同样数量的肉中有大约300微克。
热狗热狗是市场上加工最多的肉类来源之一。平均每100克热狗含有约50微克的硝酸盐，其中含有约9毫克的亚硝酸盐。
硝酸盐的健康来源
硝酸盐可以转化为健康的一氧化氮，你不需要完全断绝硝酸盐。相反，要吃天然的硝酸盐来源，其中的化合物与其他抗氧化剂和维生素一起存在。这4种食物富含天然硝酸盐：?
菠菜？菠菜不仅是沙拉的好帮手，也是天然膳食硝酸盐的好来源。一份100克的新鲜菠菜含有24至387毫克的硝酸盐。这个量因生长条件不同而有很大的差异。?
大白菜在白菜家族中，大白菜的硝酸盐含量最高。根据其生长条件，每100克大白菜可含有103至309毫克的硝酸盐。
莴苣虽然莴苣并不总是以营养丰富而闻名，但它含有大量的天然硝酸盐。每100克中含有13至267毫克的硝酸盐。
胡萝卜多汁的蔬菜并不是天然硝酸盐的唯一来源。如果你想找一个稍微朴实的替代品，每100克胡萝卜含有92到195毫克的硝酸盐。
