在大流行中选择单亲家庭
苏珊-罗斯一直认为，生孩子是她人生计划的一部分。她说："我想，有了伴侣就会有孩子，"她说。几年过去了，她已经30多岁了，还没有看到伴侣。她考虑冷冻她的卵子。
然后COVID-19提供了一个意外的推动力。
现年42岁的罗斯说："大流行病使我开始快进，"他是费城的一名科学家，从事疫苗开发工作。"我有时间进行自我反思，专注于我想要的东西。当我有这种反思的空间时......我真的很清楚，[生孩子]是我唯一想做的事情。"
罗斯在9月8日生下了一个儿子，他有很多同伴，这一趋势让全国各地的生育专家感到惊讶。他们预计，在与健康有关的恐惧、不确定性和金融动荡上升期间，客户负荷会下降。相反，他们看到的是整体业务的激增--特别是寻求自己成为父母的单身女性的数量。
2021年10月发表在《美国医学会杂志》网络上的研究显示，2020年4月后，辅助生殖服务的使用 "迅速而持续地增加"--这种激增超过了大流行前的水平，也超过了早期封锁期间暂时停止程序所造成的被压抑的需求。
加州冷冻库是美国最大的精子库之一，每年向40个国家的客户运送38,000瓶精子，该冷冻库的首席医疗官Jaime Shamonki博士说，在2020年和2021年之间，单身女性对捐赠精子的请求增加了34%。
美国各地的其他生育诊所也注意到了类似的增长，他们将这种增长归因于更灵活的工作安排，减少旅行（因此，对一些人来说有更多的可支配收入），以及对生活中的优先事项进行私人核算。
简-马特斯(Jane Mattes)是 "单身母亲的选择"(Single Mothers by Choice)的创始人和主管，这是一个为单身母亲提供支持和宣传的全国性团体网络，她注意到在COVID-19封锁的第一次冲击之后，人们的兴趣有所上升。
"她说："在大流行的开始阶段，我们有一段时间没有活动，然后我们看到活动大增。"肯定的是，人们重新评估了他们的情况并做出了巨大的改变。[另外，我们看到比以前更年轻的妇女加入。她们似乎对职业和母亲有一种完全不同的心态。有些人想更早地[追求生育]；有些人想冻住她们的卵子。
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在2020年古特马赫研究所关于COVID-19如何影响妇女生育选择的调查中，17%的受访者表示，由于冠状病毒大流行，他们想早点生孩子或想多生孩子。
罗斯曾在世界各地旅行--伯利兹、土耳其、希腊、澳大利亚、新西兰、泰国、秘鲁--发现自己在几个月的隔离期内被放逐在家中。她的雇主是一家大型制药公司，其健康保险涵盖了她需要的大部分生育服务。
几个月来，她给自己注射药物，以促进她的卵巢产生卵子，然后不断监测，以找到进行宫内人工授精或试管婴儿移植的理想时间。"你的作息时间完全由你的药物治疗时间表决定。如果我不在家里工作，我不知道我怎么能做到这一点：每周去生育办公室两到三次。"
对于那些正在考虑做母亲的未结过婚的妇女来说，这种大流行病使她们遇到某人并开始一段关系成为挑战，甚至是不可能。
"韦尔斯利学院的社会学和妇女与性别研究教授、《单身的机会，母亲的选择》的作者罗莎娜-赫兹博士说："约会变得非常困难。 "你不能去当地的酒吧；它们都关门了。......一些妇女说。我不想再等下去了。我不想推迟做母亲的时间。但是其他单身女性转向冷冻卵子，希望当世界再次开放时，她们能够遇到一个合适的伴侣来生孩子。
在大流行之前，费城郊外Shady Grove Fertility的生殖内分泌学家布里安娜-舒马赫(Brianna Schumacher)博士通常每个月为一名寻求捐赠人工授精或试管婴儿的单身女性看病。现在，她每周看一到两个。
"她说："我认为妇女有时间[在大流行期间]克服'我可以自己做这个吗'的心理/情感障碍。她还指出了其他因素：更灵活的时间安排，通过远程医疗获得更多的护理，以及--特别是当人们在隔离和社会疏远期间转向在线连接--单身母亲的虚拟社区激增。TikTok的一个标签，#singlemombychoice，已经吸引了近4000万次浏览。
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杰奎琳-古特曼(Jacqueline Gutmann)医学博士是生殖医学协会的生殖内分泌专家，该协会在加利福尼亚、佛罗里达、新泽西和宾夕法尼亚设有办事处，她注意到冷冻卵子的热潮以及年轻女性（20多岁到30多岁的女性）通过现在保存卵子来延长生育时间的趋势。
在大流行之前，她可能每个月看到一两个对冷冻卵子感兴趣的妇女；现在，她有时每天看到三个。她说，这些请求中的95%是来自单身女性。
2021年《不孕不育》杂志的一项研究证实了这一趋势。虽然该研究没有区分单身和伴侣/已婚妇女，但它显示，从2020年6月到2021年2月，全国范围内冷冻卵子的检索量增加了39%。
古特曼说，远程医疗给了患者更多的机会和隐私，雇主赞助的保险计划至少涵盖了一些生育治疗，使得近年来辅助生殖对患者来说更加容易管理。
尽管如此，由于使用捐赠者的精子每月可能花费数千美元，而一个试管婴儿周期，包括药物治疗，可能在15,000至30,000美元之间，这些选择对许多单身妇女来说是不可能的。
"那些在经济上受到大流行病摧残的妇女，她们失去了工作，或者从事服务行业的妇女。我确信她们做出了不同的决定，"古特曼说。
生育专家和学者指出，大流行病促使美国人的生活、工作和思考方式发生了一连串的变化：一些年轻的成年人搬回父母身边，或寻求共同生活的环境，作为消除孤独的解药；许多人辞职、换工作，或选择远程工作，即使办公室重新开放。
"我认为我们所有人都有一个算盘。这种大流行病可能会杀死我们。我们到底想从我们的生活中得到什么？"韦尔斯利大学的教授赫兹说。她说，对于那些可能更愿意遵循童谣的顺序的妇女来说--"首先是爱情，然后是婚姻，然后是婴儿在婴儿车里"--大流行病促使她们认识到。"我不需要再做那个传统的人了，否则我就永远不会有孩子。
