来自医生档案
在任何一天，8个月大的安东尼-埃斯波西托都可以看到他在拍手、跳舞，并与他收集的录像带中的曲调相呼应。这个纽约斯坦顿岛的婴儿显然是 "婴儿爱因斯坦 "系列的忠实粉丝，"婴儿莫扎特"、"婴儿莎士比亚 "和 "语言幼儿园 "等节目经常出现在他家的录像机中。
"这些磁带有很多颜色和形状，能吸引他的注意力，"安东尼的妈妈莱伊拉说。"这很有趣，因为如果我站在他面前分散他的注意力，他就会把头移到我后面看，继续看节目。"
在全国各地，在加利福尼亚州的阿拉米达，17个月大的劳伦-中村似乎同样对她的婴儿爱因斯坦产品情有独钟，她的母亲莉莉贝尔说。这个孩子不仅看《邻家动物》DVD，而且还对配套的闪卡作出反应，急切地识别节目中的生物和它们的声音。
婴儿爱因斯坦系列的视频、DVD、闪存卡、软件、书籍、CD和教育玩具已经吸引了许多婴儿家庭的注意。根据亨利-J-凯泽家庭基金会最近对1000多名家长的调查，在迪斯尼标签下的两年后，27%的孩子至少拥有一个该品牌的视频。
然而，婴儿爱因斯坦并不是唯一进入现在热门的声称促进儿童智力发展的商品行列的产品。如果浏览一下玩具店的货架和网上的婴儿网站，就会发现在过去的几年里，儿童教育商品的数量--特别是新生儿到学龄前儿童的教育商品--已经爆炸性增长。
仅在本周，Amazon.com最畅销的玩具就包括LeapStart学习桌、Bake-A-Shape分类器、学习鼓和Hug and Learn Baby Tad等教学材料。
其中一些可能只是老式小玩意的升级版，或基于最新的技术向导。尽管如此，今天的电子和教育小工具和程序得到了很多孩子和家长的关注。
凯撒调查发现，6个月至6岁的儿童平均每天花两个小时接触屏幕媒体，主要是看电视和录像。据称，这项调查是首次记录2岁以下幼儿使用媒体的情况。
"凯撒家庭基金会副主席Vicky Rideout说："有传闻说孩子们使用媒体的年龄越来越小，但还没有任何全国性的记录。"这样做很重要，因为我们知道这些早期阶段对儿童的发展是多么的关键"。
关于智能婴儿用品的报告卡
这些针对婴幼儿的教育产品到底有多好？儿童发展专家说，这取决于媒介，从积木到录像带再到儿童笔记本电脑，都有不同的评价。
位于堪萨斯州劳伦斯市的堪萨斯大学心理学教授约翰-科伦坡博士说："玩具不会有什么坏处。"他指出，研究人员发现一般的刺激对幼小心灵的成长有好处。"孩子的最佳环境将涉及材料的刺激--我个人更喜欢书籍--以及与父母的个人互动。"
许多（如果不是全部）早期儿童专业人员都主张父母参与，这就是为什么精神病学家迈克尔-布罗迪博士对视频、DVD和电脑有意见。
"父母因为忙，认为他们可以让孩子看电视，或者在他们工作的时候坐在他们的腿上用自己的电脑，"美国儿童和青少年精神病学会的电视和媒体委员会主席布罗迪说，并补充说，一些东西被标记为 "教育 "并不意味着它就是教育。
布罗迪说，事实上，所谓的教育媒体可能更有害，因为它们给父母一种错误的保证，即他们的孩子正在学习。他解释说，目前还没有很好的科学证据证明智能婴儿产品的价值。
不过，他主要抗议的是电子媒体，警告说电子媒体可能为孩子们提供过多的刺激，并可能让他们在沉迷于电子管方面占得先机。
布罗迪说，底线是儿童需要与现实世界和人类接触，他对婴儿玩偶、积木、填充动物和玩具卡车竖起了大拇指。"他说："这些东西让孩子们有更多机会发展他们的想象力和运动技能。"他们需要触摸、体验和倾听。"
构建健康心灵》一书的作者、华盛顿特区乔治-华盛顿大学医学院精神病学和儿科临床教授斯坦利-格林斯潘说，身体互动对年幼的孩子来说非常有价值，其他任何东西--如结构化的游戏、闪存卡、书籍、录像带和DVD--都会阻碍他们的全面发展。
根据格林斯潘的说法，新生儿到学龄前儿童需要与照顾者进行以下几种互动，以促进他们的智力和情感成长。
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参加能同时锻炼多种感官的活动
. 一个例子是，新生儿跟着妈妈的脸，寻找妈妈的声音。
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参与建立亲密关系和信任的活动。
婴儿在与爸爸妈妈一起玩耍时，会体验到这一点。
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建立双向的沟通。
这可能发生在以下情况。宝宝微笑，爸爸回以微笑；宝宝发声，妈妈回以声音；宝宝伸手去拿妈妈头上的东西，妈妈微笑，拿回，再放回妈妈头上，然后宝宝再伸手。
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与照顾者共同担任问题的解决者或科学家。
例如，幼儿可以拉着父母或日间护理人员的手，要求帮助寻找新玩具。小家伙看到架子上的玩具，要求把它拿下来，保育员就把他抱起来，帮他拿东西。
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创造想象中的世界，尤其是在18个月到2岁的时候
. 这是孩子们发展其创造力的机会。为了做到这一点，他们需要能够玩 "假装 "的游戏，例如和父母一起去旅行或出去吃饭。诸如娃娃、卡车、房屋、动作人物和房子等玩具在促进虚构环境方面做得很好。
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参加有助于促进逻辑性和现实性思维的活动。
例如，一个孩子要求到外面去。照料者问为什么，孩子的回答是："因为我想玩"。
格林斯潘说，教育玩具和其他媒体应被用来加强这些核心经验。结构化的游戏、以信息为导向的材料和其他 "教育 "产品作为互动的跳板是可以的，但仅仅依靠它们会妨碍广泛的发展。
"格林斯潘说："这些游戏和玩具被宣传为培养智力，但事实上，它们大多只是培养狭义的技能，如记忆--如记忆字母或声音--或一些非常狭义的问题解决类型--一些机械性的东西，而不是[上述]这六种体验所促进的广泛问题解决类型。
婴儿爱因斯坦的网站说他们的产品 "通过使用现实世界的物品、音乐、艺术、语言、科学、诗歌和自然，让你的小宝宝接触他们周围的世界。... 我们的产品为父母和照顾者提供了有趣和刺激的互动方式，丰富了他们的孩子的生活"。
面向父母和婴儿的营销
Lois Liebowitz收到婴儿爱因斯坦的录像带作为礼物送给她的女儿Melissa。虽然2岁的孩子似乎很喜欢这些节目，但Liebowitz不确定这些节目对她的孩子有什么影响。
鉴于她对这种教育媒体的价值的怀疑，Liebowitz思考着她是否会自己购买这些录像带。这位纽约曼哈顿的居民坦言："我可能会因为内疚而买下它"。"有这样一件事，就是想给你的孩子提供一切优势，既然你不确定这是否真的有作用，那么你最好去做，以防它真的有作用。"
这位45岁的营销主管说，她对成为一名优秀的初为人母的恐惧尤其使她更加脆弱。"从广告的角度来看，你几乎就像一只坐着的鸭子，"她说。
Liebowitz远不是唯一有这种感觉的父母。这种情绪是如此普遍，以至于一个名为 "停止对儿童的商业剥削"（SCEC）的宣传组织在对凯撒调查的评论中，呼吁帮助 "父母了解与针对儿童和他们自己的营销有关的伤害"。
社论解释说，看电视的婴儿--甚至是PBS节目--会接触到成千上万的营销和商业信息，这些东西对他们没有好处，如垃圾食品、玩具和其他产品。
值得称赞的是，她将梅丽莎看电视和录像的时间限制在每天90分钟以内，并确保两岁的孩子有大量的阅读时间，自由玩耍，以及去动物园和博物馆等地方游玩。
智能育儿
美国儿科学会建议，2岁以上的儿童使用屏幕的时间不超过2小时，更小的孩子则完全不使用屏幕。
对于一些家长来说，不使用屏幕时间的规则可能很难遵守，因为他们可能会在婴儿参与益智玩具或节目时找到时间做一些事情，如准备晚餐或打电话。
科伦坡说，爸爸妈妈们使用一些无害的商品让孩子们在短时间内得到满足，这并没有错。他说："父母也需要休息，"他补充说，关心孩子智力发展的照顾者可能已经在做许多正确的事情了。他提醒家长，培养一个杰出的孩子并没有什么方程式。
奥斯汀德克萨斯大学的心理学教授莱斯利-科恩（Leslie Cohen）博士说，至于孩子们，他们通常会很好地告诉他们的照顾者何时需要从发展性玩具和其他媒体中休息一下。
孩子经常会大惊小怪，看向别处，表现得很无聊，或者把注意力集中在其他事情上。在这种情况下，重要的是转换到其他活动，不要强迫他或她感兴趣。
"婴儿是天然的学习者，"科恩说。"让他们成为你的向导"。
