压裂法，也叫水力压裂法，是一种从称为页岩的地下岩层中获取天然气和石油的方法。页岩是由许多薄而脆弱的压缩泥浆和粘土层组成。压裂公司钻出水平井，然后将沙子、水和混合的化学品强行灌入其中。这使得页岩开裂并释放出石油或天然气。
一些专家说，这种钻井方法帮助美国提高能源供应，降低能源价格，并创造就业机会。但是压裂现场也有可能使附近社区的空气和水的质量恶化，引起人们对环境和人们健康的潜在影响的关注。
研究人员已经将压裂和相关过程（称为 "非常规天然气开发"）与较高的出生缺陷和某些类型的癌症几率联系起来。一种联系并不能证明因果关系。但它显示了一种联系，可以为更大、更强的研究铺平道路，这可能有助于证实或怀疑先前的发现。
以下是我们目前知道的关于压裂与环境和健康的联系。
压裂作业如何污染空气？
在钻井现场或周围发生的一些事情会导致有毒化学品被释放到当地的空气中。一些例子是。
-
燃烧掉多余的天然气
-
在井场运行重型机械
-
使用柴油卡车将东西运往或运出工地
另外，用于裂解页岩的沙子和化学品，以及与天然气一起出现的其他化学品，有可能进入空气并使空气质量恶化。
压裂公司并不总是要透露他们使用的化学品，所以有时空气污染的数量和它可能造成的问题并不清楚。
研究表明，用于压裂的某些化学品可能会导致或提高某些类型癌症的风险。
压裂工程如何污染水？
有时，压裂过程中使用的天然气和化学品有可能通过页岩的裂缝泄漏，进入地下的饮用水源。
水也可能被污染的其他一些方式是：。
-
压裂井的安装不正确。
-
化学品从卡车或油罐中溢出。
-
压裂过程中使用的水从井里流出来。
目前还不清楚水以这些方式被污染的情况有多普遍。而且，由于不同的压裂现场使用不同的化学混合物，居民和研究人员往往不能确定居住在某个压裂井附近的具体健康风险。
水力发电与哪些健康风险有关？
一些研究表明，居住在压裂和非常规天然气开发场地附近的人，出现以下情况的几率更高。
-
早产
-
低出生体重
-
出生缺陷
-
哮喘病
-
偏头痛
-
疲劳
-
与心脏有关的问题
-
老年人更早死亡
-
某些类型的癌症，如淋巴瘤和儿童白血病
这并不意味着你或你的亲人如果住在压裂现场附近，就一定会得到类似这些问题。
总的来说，国家环境健康科学研究所建议，需要进行更多的研究，以了解非常规天然气开发如何影响居住在附近社区的人的健康。
同时，像国家资源保护委员会这样的环保组织表示，他们正在推动州和联邦机构限制与压裂有关的污染，并对可能的健康影响进行更高质量的研究。
要想知道你是否住在压裂现场附近，你可以下载宾夕法尼亚大学医学部的一个名为Well Explorer的应用程序。该大学说，它的应用程序还可以显示在一个地点使用了哪些化学品，以及毒性水平是多少。非营利性的FracTracker联盟也有一个应用程序，可以让你检查附近的水井，并提交附近钻探的照片。
压裂现场的工人有哪些健康风险？
其中有几个风险是。
-
吸入压裂过程中使用的沙子颗粒，会引起肺部疾病
-
接触到意外的化学品溢出，这可能导致一系列的健康风险
-
在工作中接触到高浓度的有毒化学物质，以控制从压裂井中流出的水。自2010年以来，这已导致至少四名工人死亡。
压裂工程可能对社区产生什么影响？
与钻井相关的活动，以及大量劳动力的到来，可能会产生以下后果。
-
更多的噪音、光线和交通
-
医院和道路的负担更重
-
更高的犯罪率和药物滥用率
一些研究将诸如此类的问题与生活在压裂现场附近的人的更多压力和担忧联系起来。
