研究人员并不确定阿尔茨海默氏症的确切原因，但他们确实知道它与大脑中的蛋白质团块和打结的分子团块的堆积有关。这被称为β-淀粉样蛋白斑块和tau缠结，是大脑中与阿尔茨海默病有关的两个明显变化。
现在，科学家们越来越怀疑阿尔茨海默病可能还与影响每个人的另外两个风险因素有关：氧化压力和炎症。
阿尔茨海默病是如何发生的
这种疾病的发展是缓慢的。大脑中的变化可能在你注意到与阿尔茨海默氏症有关的痴呆症的第一个症状之前10年就开始了，这干扰了你的思考、推理和记忆能力。科学家们认为，蛋白质的结块使脑细胞难以相互交谈。随着时间的推移，脑细胞会死亡。
我们知道，某些事情会增加你患阿尔茨海默病的机会。它们包括
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年龄大了
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遗传学（家族史）
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高血压
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胆固醇过高
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糖尿病
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吸烟
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肥胖
其中一些风险因素是由氧化压力和炎症驱动的，这是我们身体的自然过程。
氧化应激
这是当你的身体有太多被称为自由基的破坏性分子。你的细胞会制造自由基，少量的自由基是健康的。你也可以从外部来源接触到它们，如香烟和空气污染。
你体内的抗氧化剂会在自由基损害和老化你的细胞之前消灭它们。但如果自由基的数量超过你的抗氧化剂，就会导致氧化压力。反过来，这种压力可能导致阿尔茨海默氏症以及一系列其他疾病，如帕金森病、多发性硬化症、癌症、心血管疾病和糖尿病。
β-淀粉样蛋白，在许多被发现患有阿尔茨海默氏症的人的大脑中堆积的蛋白质，是一种抗氧化剂。
但氧化压力可能导致你的细胞制造出有问题的β-淀粉样蛋白，形成有害斑块。随着你的年龄增长，你的身体变得更难分解这些错误折叠的蛋白质。同时，斑块可能刺激你的身体制造更多的自由基，引发氧化压力和斑块堆积的恶性循环。
炎症
这是你的身体对感染的保护性反应。但病菌和病毒并不是唯一可以引发炎症的入侵者。饮食不当、吸烟、压力，甚至是你自己的免疫系统失常，也会引发炎症。
但是慢性或长期的炎症会损害健康的脑细胞。这就是阿尔茨海默氏症发生的情况。大脑中的炎症会使淀粉样斑块和tau缠结恶化，导致痴呆。某些基因和暴露于香烟烟雾、空气污染和其他化学品可以提高你的大脑发炎的风险。
关于氧化应激和炎症，你能做什么？
不要吸烟。香烟中的毒素充满了自由基。吸烟也会提高你患其他与痴呆症有关的问题的风险，如心脏病和糖尿病。避免吸烟或戒烟可以降低患阿尔茨海默病的风险。
限制酒精。一些研究表明，适度饮酒可以保护你免受阿尔茨海默病的影响。但是，大量饮酒与大脑加速老化和患痴呆症的风险更高有关。酒精是一种毒素，会引起大脑的炎症。女性的适度饮酒是每天一杯（通常是一罐啤酒或一杯葡萄酒），男性是每天两杯。
吃一个健康的饮食。你可以通过多吃水果和蔬菜来对抗氧化压力和炎症，这些水果和蔬菜通常含有抗氧化剂。维生素C和E是两种常见的抗氧化剂。像三文鱼这样的油性鱼类、多叶蔬菜和橄榄油都有抗炎作用。避免油炸和加工食品。
但你不能只靠吃来获得良好的健康。它需要一个完整的健康生活方式来帮助远离疾病。抗氧化剂补充剂还没有被证明可以预防与年龄有关的疾病，如阿尔茨海默氏症。服用太多甚至可能是有害的，因为一个健康的身体需要少量的自由基。
试试益生菌。一些科学家认为，大脑中的氧化压力和炎症可能与你的肠道细菌的健康有关。患有阿尔茨海默病的人往往比类似的人有更少的抗炎细菌和更多的致炎细菌。研究表明，但并没有证明，含有有益活菌的益生菌可能有助于解决阿尔茨海默氏症的一些认知症状。酸奶、泡菜、新鲜的酸莳萝和陈年奶酪是一些含有益生菌的食物。
锻炼身体。适度的锻炼有助于你的身体制造更多的抗氧化剂。定期锻炼可以大大降低你患阿尔茨海默病的机会。争取每周做三到五次运动（每次20-30分钟）。园艺或快步走等日常活动也算运动。不要把自己逼得太紧：过度训练会导致你的肌肉释放自由基。
保持一个健康的体重。肥胖（BMI至少为30）可能会促进整个身体的炎症，包括大脑。因此，超重或肥胖的人更有可能获得痴呆症，包括阿尔茨海默氏症。
尽量减少压力。精神和身体的压力会导致炎症和氧化压力。随着时间的推移，它可以提高你获得阿尔茨海默氏症和其他神经退行性疾病的几率。写日记、瑜伽、深呼吸练习或冥想可以帮助你控制压力。
获得足够的睡眠。睡眠有助于你的大脑清除β-淀粉样蛋白斑块。睡眠不好与有更多的斑块有关，这反过来又影响到你的大脑如何储存记忆。因此，像失眠这样的睡眠问题会导致你的大脑发炎，并提高你获得阿尔茨海默病的机会。通过遵循有规律的睡眠时间表，经常锻炼，并在早晨让房间里有明亮的光线，来获得良好的睡眠。
