卡拉-安吉罗内（Kara Angelone）3岁的女儿艾迪（Addie）从一开始就会吸吮大拇指--真的。在她的婴儿书里藏着一张超声波图像，上面是艾迪在子宫里吸吮拇指的样子。现在，三年过去了，她仍然没有准备好让它离开。
"这让她感到安全和舒适，"安吉罗内说。"我可以看出，这有助于舒缓她的情绪，因为每当她感到紧张时，就会吸吮拇指，她马上就会平静下来。
但是，3岁的孩子还应该吸吮他们的拇指吗？心理学、儿科和儿童牙科的专家说，父母可以做一些事情来帮助他们的孩子摆脱吮吸拇指或手指的习惯。
吮吸拇指的舒缓
"吸吮对婴儿来说是非常自然的，"儿科医生罗伯特-安德森说。"他们用拇指或手指作为日常工作的一部分来寻找安慰和抚慰自己，这是非常普遍的。"
安德森说，在婴儿出生后的头几个月内，甚至更早，婴儿就可能成为吸吮拇指或手指的人，以此来入睡、平静下来，或者只是感觉良好。
在这个阶段，吸吮拇指或手指不仅很常见，而且被认为对孩子的成长和语言发展无害。然而，大多数父母问自己的问题是，这种情况应该持续多久？当孩子准备上学前班时，他们还应该吸吮拇指吗？
不肯戒掉吸吮拇指的孩子
"儿科牙医玛丽-海斯说："通常情况下，2-4岁的孩子会开始发展除吮吸拇指或手指以外的其他应对技能，如语言发展。
海斯说，这些应对技能取代了孩子吸吮拇指或手指的需要。但是对于一些孩子来说，吸吮拇指或手指的行为更难戒除，这可能导致他们成长中的口腔出现问题。
"我们过去认为，只要孩子在长出恒牙时停止吸吮，对口腔和下巴的影响就会很小，"海斯说。"现在，研究表明，吸吮拇指或手指甚至在更小的年龄就会产生影响 -- 小到2到4岁。"
海斯是美国儿童牙科协会的外交官和研究员，他说，吸吮会对上颚两侧和口腔顶部的软组织造成压力。因此，上颌会变窄，导致牙齿从上到下不能正常相接。虽然这可以用牙套固定，但它也可能导致语言问题，如口齿不清，可能需要在治疗中加以纠正。
吸吮拇指或手指的长期影响还不止于此。如果孩子有交叉咬合，即上下牙齿不能正常相接的情况，会使情况变得更糟。口腔顶部的 "拇指洞 "来自于吸吮，会导致口腔后部的牙齿承担起咀嚼的重任。这导致整个牙齿的不平衡，并影响到口腔和颌骨的结构，因为它们正随着孩子的成长而成长。
"海斯说："诀窍是与孩子一起努力，在应对技能变成习惯之前，减少她对吸吮拇指或吸吮手指的依赖。
如何抑制吸吮的行为
当您的孩子到了学龄前，每次他们开始吸吮时，您可能很想把他们的拇指从嘴里弹出来，特别是当您认为这可能会影响他们的牙齿和颌骨的生长和发育时。但是您可能要考虑抵制这种冲动，并使用不同的策略。
"这是一种自我抚慰的活动，"家庭心理学家Jenn Berman说。"重要的是要记住，你不会有一个要去上大学的孩子吸吮他的拇指。它最终会走到尽头。"
伯曼说，成年人没有意识到成长对孩子来说是多么令人焦虑，而吸吮拇指或手指是一种舒缓的活动，可以帮助减少他们的焦虑。因此，如果您的孩子快到学前班了，还在吸吮，这里有正确的处理方法。
伯曼说，尽量将孩子吸吮拇指的时间限制在卧室或家里，不要在公共场合。向他解释这是在午睡和晚上的床上活动。
不要把它变成一场对峙。"安德森说："不要告诉你的孩子，'你不能再吸吮你的拇指了'。"试着认可他，在他不吸吮拇指时表扬他，而不是在他吸吮时批评他。"
一定要和您的孩子谈谈他们吸吮拇指或手指的情况。"伯曼说："帮助您的孩子明白，当她准备好停止时，您会在那里帮助她。"她最终会来找你并告诉你，'妈妈，我不想再吸吮我的拇指了'，因为你已经让她有能力达到这个目的。"
如果你的孩子在受伤后试图吸吮他的拇指或手指，不要禁止他。"伯曼说："他需要在他的舒适区，如果不让他去那里，你只会让他受到更大的创伤。
对你的孩子进行自我意识的练习。"当你的孩子在吸吮他的拇指时，问他：'你知道你现在在吸吮你的拇指吗？海耶斯说。"如果他说不知道，帮助他认识到这一点，如果他需要的话，可以找到另一种方式来抚慰他，比如毯子或毛绒动物。"
不要使用市场上销售的用于阻止吸吮拇指和吸吮手指的恶心味道的东西。"这太残忍了，"伯曼说。"这是把地毯从你的孩子下面拉出来，这是不公平的。"
要想出创造性的方法，帮助你的孩子理解他们正在长大，有一天不会再吸吮拇指。"问你的孩子，'你认为建造者鲍勃会吸吮他的拇指吗？海耶斯说。"然后他们会思考，并开始处理他们是否想再吸吮拇指的问题。"
不要尝试在手上戴手套或手套作为快速解决吸吮拇指或手指的方法。"安德森说："这只会让他们感到沮丧，并引起更多的焦虑。"很可能，他们已经大到可以直接脱掉它，结果，他们就会想吸得更多。"
请记住，当孩子做好准备时，他就会逐渐摆脱吸吮拇指或手指的需要。"伯曼说："虽然父母可能不喜欢它，但最好不要管它。"孩子们最终会放弃它。"
