最先进的乳腺癌治疗方法
量身定制的治疗方法
医学评论家夏洛特-格雷森-马蒂斯，医学博士 作者：吉娜-肖 来自医生档案馆
毋庸置疑，近年来乳腺癌治疗取得了长足的进步。乳腺癌的诊断不再是死刑判决，治疗也不再比疾病更痛苦。今天，患有乳腺癌的妇女比以往任何时候都活得更长--而且更好。许多人被完全治愈。而未来看起来更加光明，目前正在测试和开发个性化的尖端疗法。
击中目标
未来的乳腺癌治疗方法将对其目标细胞更加智能。旧的方法--标准化疗和放疗--倾向于攻击全身所有快速分裂的细胞。这包括衬托毛囊和肠道的健康细胞，以及癌细胞。是的，这种方法可以起作用，但它也会引起许多传统化疗的臭名昭著的副作用。
但研究人员已经了解到，乳腺癌和人一样，并不完全相同。而且他们一直在利用这一知识来开发更有效、毒性更小的药物。通过精确地发现肿瘤如何因人而异，他们已经开始创造治疗方法，寻找并摧毁特定类型的癌细胞，而且只摧毁这些癌细胞--不影响健康细胞。
"为什么在一个病人身上，乳腺癌以一种方式行事--在化疗后，癌症不再复发--而在另一个具有相同[肿瘤大小和类型]的病人身上，在手术和化疗后，癌症复发？波士顿Dana-Farber癌症研究所乳腺肿瘤项目负责人Eric Winer博士说："这可能在很大程度上是由于肿瘤的基本基因差异。
例如，我们已经了解到，一些乳腺癌依靠女性荷尔蒙雌激素和孕激素来生长。在患有这些所谓的雌激素和孕激素受体（ER和PR）阳性癌症的妇女中，阻断这些激素的活动可以停止生长，甚至缩小肿瘤。他莫西芬在开发时是一个突破，多年来它一直是标准的激素阻断药物。但是一种较新的荷尔蒙药物称为芳香酶抑制剂--如Arimidex和Femara，以及Aromasin，一种类似的药物--可能更加有效。虽然它们最初只被批准用于塔莫西芬失败的情况，但现在Arimidex和Femara都被批准作为第一道防线。Arimidex也已被FDA批准不仅用于治疗晚期癌症，而且还用于治疗早期乳腺癌。
激素类抗癌药物甚至可以作为预防药物：美国食品和药物管理局最近批准将他莫西芬用于尚未患乳腺癌但在几年内有患乳腺癌的高风险的妇女。
ER和PR阳性的癌症并不是唯一的目标。相反，有些癌症的一种叫做HER2的蛋白质含量特别高。药物赫赛汀是一种单克隆抗体，可以攻击这种蛋白质并有效地对抗癌症。赫赛汀已被证明非常有用，以至于它在治疗方案中被移到越来越早的位置；一些研究表明，赫赛汀对早期乳腺癌妇女甚至在手术前就非常有效（当与一种叫做纳瓦利宾的抗癌药物结合使用时）。
而且专家预测，这些靶向治疗只是一个开始。"除了HER2和ER-PR状态之外，还有很多东西，"Winer说。"希望我们能够确定更多的乳腺癌亚型，并且......我们将对不同类型的治疗方法的益处有更清晰的认识。同时，这些信息将使我们能够开发新的和更有针对性的治疗方法。"
搜索和摧毁
乳腺癌研究中最有希望的领域之一是靶向治疗。这些治疗方法将有毒的杀癌剂直接送到肿瘤细胞，避免了大范围的化疗和放疗对健康细胞造成的 "余波 "伤害。对癌症的基因构成差异了解得越多，就能确定更多的目标。
加州大学旧金山分校综合癌症中心的研究人员正在进行一项名为免疫脂质体的新技术的临床试验，该技术由研究人员John Park博士和Christopher Benz博士开发。
"这是一种由含有治疗剂（如化疗药物）的脂质[脂肪]球组成的分子，"研究负责人、实验医学教授乔-格雷博士解释说。据格雷说，该方法将使用一种抗体，寻找一种只在癌细胞表面发现的特定蛋白质。该抗体将把脂质球送入癌细胞，在那里它将释放其有毒内容--药物--并杀死癌症。
免疫脂质体方法的首次试验主要针对HER2蛋白。"但这只是一个原型，"格雷说。"你可以改变抗体，并根据存在的癌症蛋白针对不同的肿瘤类型，而且你也可以改变毒素。在五年内，我们希望能产生半打不同的治疗方法，针对不同类型的乳腺肿瘤。"
杜克大学的研究人员正在以不同的方向采取脂质体方法。在最近的一项试验中，21名患有特别难以治疗的乳腺癌的妇女接受了一种被这些妇女戏称为 "博比按摩浴缸 "的治疗。受影响的乳房被浸泡在盐水中一个小时，同时射频能量将肿瘤加热到104华氏度。在这个温度下，脂质体融化，将其有效的药物直接释放到肿瘤中。所有妇女不仅看到了某种程度的改善，而且没有人经历过化疗的典型副作用。
细胞信号传导
细胞不断向其他细胞发送和接收信息。一些信号刺激细胞生长和繁殖；另一些信号则指示它停止生长。信号传递过程涉及细胞表面的蛋白质以及细胞内的基因。当信号传递过程出现问题时，细胞的生长会失去控制，导致肿瘤的发生--这一过程称为失调。
科学家们正在努力识别--并阻止--导致乳腺组织失调的基因。尽管他们 "已经产生了一长串候选目标"，但干预细胞信号传导过程是特别具有挑战性的，格雷说。"如果一个蛋白质在细胞的表面，很容易将治疗剂送到它那里。但如果我们针对的是[细胞内的东西，如基因]，要攻击它就难得多。他的团队正在研究有问题的基因是如何影响细胞功能的，希望能找到 "信号传导过程的上游或下游的目标，用治疗药物进行攻击"。
而这些仅仅是目前正在研究的许多新方法中的一部分。据Winer说，"乳腺癌的治疗已经不仅仅是'一刀切'了。我们并不是用同样的疗法来治疗所有的病人"。现在，这种个性化的方法需要提高到一个新的水平，特别是在患有早期疾病的妇女中。他说，随着持续的研究，"我们将了解每种治疗方法的作用，并更有选择性地为不同的病人挑选和组合它们。
