鼠梗犬是可爱的、俏皮的狗，充满了活力。鼠梗曾经是美国最常见的农场犬，现在由于其社会性和与儿童的融洽关系而成为流行的家庭宠物。
如果你决定把老鼠梗带回家，你会有一个好伙伴--美国总统泰迪-罗斯福、作家威廉-福克纳和歌手凯莉-安德伍德都曾选择老鼠梗作为伴侣。
鼠类梗的特点
作为中小型犬，老鼠梗的平均尺寸为10至18英寸长，体重为8至35磅。鼠梗犬肌肉发达，尽管身材矮小，但却有着健壮圆润的外观。它们的短毛有多种颜色，通常是带有大面积白色和彩色毛发的皮纹。猎鼠犬的身体略微拉长，耳朵呈V形，经常竖起来。
鼠梗犬有很好的个性，是高度社会化、感情丰富的狗狗。典型的鼠类梗的个性特征包括
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热衷于取悦他人
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好奇心
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智力
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玩心大
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顽固性
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高能量
大多数鼠类犬对每个人都非常友好，而且善于交际，包括陌生人。但是，有些人在新朋友面前会比较拘谨。像所有的宠物一样，老鼠梗的性情也会因狗狗个体的不同而有一定的差异。
护理鼠类梗的方法
梳理鼠类梗犬
鼠类梗犬是相对较少维护的狗狗。它们的毛发短而光滑，不需要经常梳理，一周一次就够了。鼠类猎犬会有季节性脱毛，您可以在这些时候使用专门的刷子来减少脱毛。至于给老鼠梗洗澡，一般来说，大多数老鼠梗每月洗澡一次就足够了。 鼠类梗的护理应包括每月或根据需要修剪指甲，您应每天用狗专用牙膏给它们刷牙。
鼠类梗的运动
作为高能量的狗狗，老鼠梗犬每天至少需要20到30分钟的中等强度运动，如快步走或慢跑。鼠类梗犬还喜欢粗暴对待，玩取物游戏、拔河游戏和其他社交游戏。在日常锻炼中，它们需要持续的关注--仅仅让它们在有栅栏的院子里玩耍是不够的。如果你住在公寓里，只要有充足的专门锻炼时间，老鼠梗没有院子也可以做得很好。
鼠类梗犬非常聪明，喜欢挖掘，所以如果它们能进入院子，就需要有安全的围栏来防止它们逃出。
喂养鼠类梗犬
像鼠类梗犬这样的小型犬通常在小型犬食品中表现最好，这些食品的蛋白质和脂肪含量比大型犬的食品高。像所有的狗一样，鼠兔犬需要标有 "完全和平衡 "的狗粮，这需要包含狗所需的最低限度的营养成分。
鼠类猎犬应能随时获得干净、新鲜的水。
鼠类猎犬的医疗护理
像所有的狗一样，老鼠梗也需要定期的兽医护理。所有的老鼠猎犬都需要接种核心疫苗，其中包括。
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小病毒
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犬瘟热
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肝炎
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狂犬病
根据你的老鼠梗的暴露风险，你的兽医可能会推荐额外的非核心疫苗，如支气管败血症杆菌（Bordetella bronchiseptica）、鲍氏杆菌（Borrelia burgdorferi）和钩端螺旋体（Leptospira）细菌。
为了预防心虫--通过蚊子叮咬传播的寄生虫，并侵袭狗的心脏、肺部和血管--你需要让你的老鼠梗开始服用预防心虫的药物。心丝虫预防药是处方药，有口服和外用两种形式。你的兽医可以帮助你选择最适合你的老鼠梗的心丝虫预防药。
你可以通过使用跳蚤和蜱虫预防剂（如外用药或跳蚤和蜱虫项圈）来保护你的鼠类梗犬免受跳蚤和蜱虫的侵害。跳蚤和蜱虫预防剂有非处方药和处方药两种配方。如果你对适合你的老鼠梗的跳蚤和蜱虫预防剂有任何疑问，请咨询你的兽医。
鼠类猎犬应注意的健康问题
鼠猎犬的平均寿命为15至18年。 作为一般健康的狗，它们通常不需要特殊的治疗。然而，美国鼠梗俱乐部建议饲养者对一些可能的鼠梗健康问题进行筛查。
髋关节发育不良。髋关节发育不良发生在3-4%的老鼠梗身上，会引起疼痛和腿部僵硬。治疗方案包括从非处方的关节保健品到手术。
心脏病。心力衰竭是导致鼠类猎犬死亡的主要原因，尽管这通常在老年时才会发生。瓣膜病是心力衰竭的一个常见原因，它通常没有任何症状。如果你的狗有心脏杂音并随着时间的推移而恶化，你的兽医可能会发现瓣膜病。随着疾病的发展，你可能会看到心脏衰竭的迹象，如体重下降和疲劳。
髌骨脱位。 髌骨脱位，即膝盖骨偏离其正常排列而侧移，在小型犬中很常见。大多数患有髌骨脱位的狗通过保守治疗--休息、止痛药和物理治疗恢复正常。在晚期病例中，老鼠猎犬可能需要手术。
腿-颈-珀特氏症 Legg-Calve-Perthes病是一种罕见的疾病，在生命早期影响像老鼠梗这样的小型犬。这种疾病导致股骨顶部因缺乏血液供应而断裂。唯一的治疗方法是手术。
原发性晶状体脱位。原发性晶状体脱位是一种遗传性疾病，会导致眼睛的晶状体自发移位。晶状体脱位可导致炎症、青光眼，如果不加以治疗，则会导致失明。
鼠类猎犬的特殊考虑
虽然对梗犬品种来说，老鼠梗相当平静，但它们仍然是非常高能量的狗狗，需要大量的锻炼和关注。鼠类猎犬在有大量同伴、日常散步和大量玩耍时间的家庭中表现最好。如果老鼠梗没有得到足够的身体或精神刺激，它就会变得很有破坏力。挖掘、啃咬家具和过度吠叫都是老鼠梗的特征，表明它需要更多的关注。
鼠猎犬可能是很顽固的狗，但它们很聪明，而且很容易训练。鼠类梗犬可以享受（并擅长）敏捷性和服从性等犬类运动。
猎鼠犬最初是为了捕猎老鼠而饲养的，因此它们有很强的猎物欲望。有兔子、天竺鼠和鸟类等小动物的家庭可能不适合饲养老鼠梗。由于其追逐猎物的本能，老鼠梗在散步时或不在围栏内的任何时候都需要拴住它们。
鼠类梗犬通常是有孩子的家庭的最佳犬种，因为它们喜欢玩耍，感情丰富。然而，父母应该监督小孩子和老鼠梗犬。由于它们的体型较小，老鼠梗可能会因粗暴对待而受伤。
鼠类猎犬的历史
猎鼠犬曾经作为农场犬非常受欢迎。它们至少由7个不同品种的狗培育而成，以创造最好的害虫捕捉者，帮助消灭老鼠、兔子、鼹鼠和其他农场害虫。在20世纪50年代商业杀虫剂普及之前，该品种一直是受欢迎的农场工作犬。 作为一个美国品种，老鼠梗据说是由美国总统泰迪-罗斯福命名的，他自己的宠物老鼠梗名叫Skip。
