宽恕他们的过失

一切都被原谅了？

来自医生档案

2001年6月18日 -- 1995年他的母亲被谋杀的第二天晚上，埃弗雷特-沃辛顿和他的兄弟站在案发的房子里，思考着一根棒球棍。"他记得自己在想："如果那个人在这里，我一定会把他的脑袋打碎。

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位于弗吉尼亚州里士满的弗吉尼亚联邦大学心理学系主任沃辛顿是一位研究人员，他已经花了10年时间研究宽恕--个人放弃对罪犯的愤怒的神秘能力。在谋杀案发生后的那个晚上，他愤怒的反应后来成为他自己对宽恕的顿悟。

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沃辛顿回忆说，一个少年在除夕夜闯入他母亲的房子进行抢劫。灯光熄灭了，那个女人很早就睡了，车道上也没有车。

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"他一定认为这将是完美的犯罪，"沃辛顿回忆说。"我试图非常生动地想象，当我母亲出现在他身后时，这个可能有破门而入记录的孩子可能在想什么。他站在那里，手里拿着一根撬棍，他可能就这样挥舞着。"

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一个有问题的青少年的愤怒反应比拿着棒球棍的成熟心理学家的报复性愤怒要严重得多吗？对沃辛顿来说，这个问题证实了他自己的信念--这也是其他研究人员的共同信念--宽恕的一个关键是能够在自己的折磨者身上看到自己。

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"他回忆说："我意识到，与普通的荷尔蒙驱动的青少年相比，我已经很成熟了，但我仍然想把他的脑袋打出来。"我心想。我怎么能不同情一个因一时冲动而做出反应的孩子呢？如果我可以承认这种愤怒并得到宽恕，我怎么能不原谅他呢？"

全国宽恕周

在俄克拉荷马城炸弹袭击者蒂莫西-麦克维被处决后，许多人都在思考复仇、宽恕以及为开放性伤口画上句号的问题。

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本周，国家宽恕周由俄亥俄州莫米市的Positive People Partners公司发起，该公司是一个由个人组成的协会，"致力于改善人际沟通，消除环境中的消极思维和消极压力"。这个为期一周的纪念活动要求人们在周日原谅自己，周一原谅配偶，周二原谅孩子，周三原谅家人，周四原谅朋友，周五原谅邻居，周六原谅敌人。

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同时，沃辛顿和其他对宽恕感兴趣的科学家--它是什么，它如何发生，以及它如何影响人类和健康及关系--说这个领域的研究正在爆炸性增长。"沃辛顿说："在20世纪80年代中期之前，几乎没有关于宽恕的科学研究。

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心理学家Michael McCullough博士说，人们对宽恕的兴趣是对 "受害文化 "的反应，这种文化有时似乎鼓励人们纠缠于怨恨。

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达拉斯南卫理公会大学的心理学助理教授麦卡洛说："人们已经厌倦了简单地指责和归咎，"他说。"从文化上来说，人们已经开始思考是否有一些更积极的事情我们可以做。"

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沃辛顿和麦卡洛说，关于宽恕的研究表明它可以带来更好的健康。例如，最近的一项研究发现，怀恨在心可能对你的心脏和健康不利。

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在这项研究中，71名志愿者被要求思考曾经严重伤害过他们的人，并以宽恕和不宽恕的方式反思这个人。

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在不宽恕的反思中，志愿者被要求积极重温犯罪行为，并思考他们想如何报复犯罪者。后来，他们被要求扭转思维，关注被冒犯者的人性，并同情地想一想这个人为什么会犯下这种罪行。

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在宽恕和不宽恕的反思过程中，一系列的身体反应--包括心率、血压、出汗和面部形态--都被监测。

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结果是有说服力的。在不宽容的反思中，志愿者的心率更高，血压更高，出汗更多，皱眉更多。

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"我们的研究表明，仅仅是以一种乞求的方式思考一个人的罪犯，就会立即产生身体上的影响，"作者夏洛特-维特弗利特博士说，他是位于密歇根州霍普学院的心理学副教授。"短暂的、转瞬即逝的想法不太可能对健康产生长期影响，但我们知道敌意是心脏病的一个有力的风险因素。当我们有很深的创伤，并且敌意成为一种根深蒂固的个性特征，那么它就会对健康产生侵蚀。"

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然而，尽管人们对宽恕有所了解，它在很大程度上仍然是一种神秘的现象。麦卡洛说，他相信科学家们在最终证明宽恕的能力会产生更好的健康方面还有很长的路要走。

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"他说："这种类型的证据很快就会出现，但现在它是一个开放的问题。"这是一个全新的领域，仍然处于萌芽状态。"

宽恕。它是什么？

宽恕研究者面临的一个基本问题是如何定义它。它是一种情绪反应，一种心理过程，还是某种复杂的组合？

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沃辛顿认为最好的定义是将它与它的反面--他称之为不宽恕--进行比较。"沃辛顿说："我认为宽恕是用积极的情感来取代不宽恕的情感，如爱、同情或怜悯。

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一些人格类型似乎与原谅或不原谅的能力有关。愤怒和反刍可能会使人倾向于不宽恕，而这些特征的反面--合群、慷慨和同理心--可能会使人倾向于放下怨恨。

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"麦卡洛说："我们发现，真正善于宽恕的人是那些能够对犯罪者产生移情作用的人--温柔、温暖和同情的感觉。"这些温柔的情感本身实际上会使人们更加宽容。"

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在理解宽恕的大脑和身体化学方面已经有了一些进展，借鉴了神经心理学家的工作，他们通过大脑的化学活动来研究情感的 "体现 "方式。

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理论上，它是这样工作的。身体对任何经历产生肌肉反应和其他身体感觉，例如，轻视、侮辱或侵犯。这些感觉被输入大脑，大脑用特定的化学反应来 "标记 "这种体验。后来，当经历任何类似的轻视或侮辱时，旧的体现的情绪就会重现。

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因此，宽恕可能是一个过程--突然而深刻，或耗时而渐进--通过这个过程，旧的愤怒和怨恨的具体感受被身体中的新化学反应所取代，沃辛顿说。

解放被冒犯的人

这种完全取代不宽恕的感觉可能很难实现，而且很痛苦--任何遭受过深重委屈的人都可以作证。但是，沃辛顿说，即使真正的宽恕是不可能的，也有许多方法可以减少宽恕--包括报应。

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那么，对蒂莫西-麦克维的处决又如何呢？它能帮助人们抚平俄克拉荷马城爆炸案的创伤，还是以另一种方式延长其痛苦？

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"沃辛顿说："对许多人来说，它为与麦克维本人的互动画上了句号。"有些人可能觉得，正义已经得到了充分的伸张，我们可以把它放在一边。正义确实能削去不宽恕的巨石。"

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但宽恕--沃辛顿说他在自己的个人斗争中争取的那种宽恕--是不同的，而且更困难，他说。而且，如果爆炸案受害者的幸存者愿意，他们只能为自己奋斗。

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Witvliet强调，宽恕并不是轻易放过犯罪者，而是将被冒犯者从复仇的恶果中解放出来。

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她说："这是关于放下侵蚀我们的苦难，"她说。"通过给一个不值得的人送上一份无端的礼物，我们发现矛盾的是，是我们自己从这种束缚中得到了解放。