作者：Stephanie Watson 来自医生档案馆
当你有神经内分泌肿瘤（NETs）时，你可以得到很多不同的症状，从呼吸急促到头痛到腹部痉挛。为什么会有这样的变化？这与位置有关。你的肿瘤可以出现在很多地方，它们在哪里生长对你的感觉有很大不同。
发现NETs的麻烦在于它们起初往往不会引起症状。"范德比尔特-英格拉姆癌症中心(Vanderbilt-Ingram Cancer Center)的肿瘤内科医生Emily Chan博士说："由于这些肿瘤的生长速度非常缓慢，它们实际上可能在很长一段时间内不会造成问题。"如果某个东西生长缓慢，它周围的其他组织和细胞就有时间来适应它。"
即使你确实感觉有什么不对，你也可能不会把它与NETs联系起来。爱荷华大学神经内分泌肿瘤门诊主任Thomas O'Dorisio博士说："症状可能是模糊的，" 。"所以[肿瘤]经常被错过很长时间"。
住在加拿大阿尔伯塔省的Ellen Reed亲身经历了这个教训。1996年，她开始腹泻，脸色潮红。她认为她的症状是由于照顾中风的母亲的压力造成的。她认为一旦她的紧张情绪得到缓解，她就会感觉更好。"她说："我的症状并没有消失。
里德甚至没有考虑到这可能是一种NET，直到她的哥哥被诊断出患有一种叫做类癌的肿瘤，他说她的症状听起来像他自己的。"他告诉我，'艾伦，这就像在重温我所经历的一切'"。
NETs的类型
这些肿瘤影响一种叫做神经内分泌细胞的细胞类型。NETs可以在你身体的任何地方形成，你有这些，它们通常根据它们生长的地方来命名。
类癌细胞肿瘤
是一种生长在的NET。
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消化系统：胃、小肠、结肠或直肠
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肺部
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胰腺
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卵巢或睾丸（很少）
你可能听到你的医生把类癌称为 "分化良好 "的肿瘤。这只是一种技术性的说法，它们在显微镜下看起来与正常细胞相似。它们通常生长缓慢。
胰腺NETs
开始于胰腺的胰岛细胞，是你腹部的一个腺体。你的医生可能会说你的肿瘤是 "功能性 "或 "非功能性 "的。
功能性肿瘤自己制造荷尔蒙，导致症状。激素是控制你身体不同行动的化学物质，如你的消化、血糖水平和心脏功能。
非功能性肿瘤不会引起症状，但它们可以生长并从原来的地方扩散到你身体的其他地方。
有几种功能性胰腺NETs，它们是以它们释放的激素命名的。例如，胰岛素瘤产生过多的胰岛素，从而降低你的血糖水平。胰高血糖素瘤产生过多的胰高血糖素，使血糖升高。胃泌素瘤产生胃泌素，帮助消化食物。有些胰腺NETs是癌症，有些则不是。
髓状癌
开始于制造降钙素的甲状腺细胞，降钙素是一种控制体内钙含量的激素。这种类型的NET经常在家族中出现，而且可以迅速扩散。
嗜铬细胞瘤
是一种罕见的肿瘤，形成于肾上腺，位于你的肾脏上方。它制造激素肾上腺素和去甲肾上腺素，控制心率、血压和血糖。大多数嗜铬细胞瘤不是癌症。但该肿瘤可以释放激素，导致心脏问题，如心脏病发作或中风。
梅克尔细胞癌
是一种罕见的皮肤癌类型。它通常开始于经常受到大量阳光照射的皮肤部位，如你的头部、颈部、手臂和腿。它比其他类型的皮肤癌更容易扩散。
常见的NET症状
患有神经内分泌肿瘤的人有哪些症状，取决于疾病的位置，它是否会产生激素，如果是的话，是哪些激素。
消化系统的类癌肿瘤会引起以下症状。
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腹泻和痉挛
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疲劳
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恶心和呕吐
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体重下降
当癌性NET在肺部时，你可能会有。
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咳嗽
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呼吸急促
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呼吸时发出哨音，称为喘息
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胸部疼痛
制造荷尔蒙的胰腺NET会引起以下症状。
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眩晕、虚弱、心跳加快
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头痛，经常需要小便，饥饿，口渴，体重下降
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烧心、肚子痛、腹泻
即使是不制造激素的NETs也会因阻塞其生长的器官而引起症状。你可能会得到一个肿块或出现以下问题。
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腹泻
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烧心
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疼痛
採取行動
Chan说，如果你有类似的症状，请去看有治疗NETs经验的医生。"经常看东西的人比每年看一次的人更能分辨出细微的差别。"
里德花了近3年时间才被诊断出类癌，并找到了她需要的治疗方法。与这种癌症长期生活在一起使她成为 "一个专家"。"你必须对疾病负责，"她说。
