作者：阿曼达-加德纳
如果你曾经拥有过一只友好的狗或与之相处过，你可能知道小狗的爱可以平息焦虑并提升你的情绪。
这就是为什么你经常在癌症中心看到犬类。治疗犬可以给正在接受癌症治疗的人带来安慰，而且它们也可能帮助他们康复。
什么是治疗犬？
它们是经过特殊训练的动物，在医院里探望成人和儿童，帮助他们在情感和身体上感觉更好。
这些狗大多与它们的主人住在家里，并对癌症机构进行例行探访。探访通常持续不到2个小时，动物们通常在每个人身边停留大约15或20分钟。狗狗们可以去房间、化疗室等治疗区，以及休息室或团体区域。
会议看起来很像游戏。探访可以包括拥抱、抚摸或与狗交谈。有些人给小狗读书，与它玩耍，甚至遛狗。
治疗犬有各种形状、大小和品种，包括金毛猎犬、贵宾犬、腊肠犬、巴哥犬和德国牧羊犬。但某些犬类与特定的人更相配。例如，一个好动的孩子可能与喜欢玩耍并能捡到球的活跃的狗做得更好。如果你感觉不舒服或有疼痛感，一只能和你躺在床上的平静的狗可能是更好的选择。
有什么好处？
癌症的诊断和治疗是有压力的。研究表明，与治疗犬相处可以降低血压和压力荷尔蒙皮质醇的水平。同时，它能提高感觉良好的荷尔蒙水平。
治疗犬也可能有助于减轻疼痛。它们可能会触发内啡肽的释放，从而缓解不适感。
它们也可以帮助进行物理治疗。当你抚摸狗的时候，这可以帮助提高你的感觉和精细运动技能。犬类甚至可能帮助你完成所有重要的第一步：下床。用绳子牵着狗散步，和它做游戏，可以帮助你的平衡和协调。
我应该知道什么？
治疗犬应经过训练、保险，并由正规的动物辅助治疗项目注册。
该狗还必须。
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至少有1年的年龄
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已在主人家住了至少6个月
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受过家庭训练
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享受与人相处的时光，而不是一味地忍受
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没有咬人或攻击性的历史
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能够牵着绳子行走（他们被要求这样做）。
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知道基本的命令，如 "坐"、"下"、"呆"、"来 "和 "别管它"。治疗犬还可能知道 "去打招呼 "和 "举起爪子"，即指示它们用两只前脚站在凳子上，这样如果你躺在床上，你就可以够到它们进行抚摸。
你是否愿意去看一看，这取决于你自己。如果你不喜欢狗，对它们过敏，或者因为化疗而有较高的感染风险，你可能应该跳过它。
如果你的免疫系统受到抑制，在与任何动物相处之前，请确保你得到医生的同意。
有风险吗？
你可以放心，任何治疗犬都会是温和友好的。为了成为治疗犬，犬类需要有正确的气质。如果他们不具备，他们就不会被认证。
这些狗由兽医定期筛查，并保持所有疫苗的有效性，包括狂犬病。狗有可能将疾病传给人或伤害他们。但是，这种事情很少，如果有的话，发生在受过训练的注册治疗犬身上。
清洁始终是最重要的。饲养员被要求随时携带（并使用）酒精基消毒剂。任何与狗接触的人都应该在事前和事后洗手。
通常在治疗前一天给狗洗澡，并在见病人前刷牙。许多动物穿的治疗背心有助于捕捉松散的毛发。
上床的狗会坐在像床单一样的保护罩上。动物不应该接触到伤口或设备，也不允许它们去看正在吃喝的病人。
我如何安排探访？
全美国有几十个治疗犬组织提供探访服务。大多数组织在当地提供服务，但有些组织会把小狗带到你所在的地方。
有些治疗犬会定期访问设施，比如每周一次或两次。如果狗来的时候你不愿意去，你可以重新安排下一次的时间。
请与你的医院联络人联系，以获得帮助。
