免疫疗法是一种利用人自身的免疫系统来对抗癌症等疾病的治疗方法。该疗法通过刺激免疫系统更努力地工作来攻击癌细胞，使你正在接受的其他治疗效果更好，并 "训练 "你的身体记住癌细胞，以便在你的癌症复发时准备好攻击它们。
在过去的几十年里，免疫疗法已经成为治疗某些癌症的重要手段，如转移性肾细胞癌、晚期黑色素瘤、转移性结肠癌，以及某些乳腺癌、肺癌和膀胱癌和淋巴瘤。
但它确实有风险，而且并不适合所有人。在你决定开始之前，请了解几个关键的事实。
谁应该接受免疫治疗？
你需要健康状况良好才能接受这种治疗，也就是说，除了癌症之外，你没有其他重大健康问题。在你开始治疗之前，你的医生会做一些检查，以确保你的重要器官，如你的心脏和肺部，能够正常工作。你还会做一个脑部扫描。免疫疗法对已经扩散到大脑的癌症没有帮助。
有什么风险？
医生认为免疫疗法是安全的。尽管如此，经过治疗还是会引起副作用。你的感觉取决于你所服用的药物，但常见的症状包括。
-
皮疹
-
疲劳
-
腹泻
-
噁心
-
口腔溃疡
-
血压的变化
-
液体积聚
-
类似流感的症状，如寒战、发烧和头痛
这些问题在您的治疗结束后大多会消失。在那之前，您的医生可以帮助您处理这些问题。
一些免疫治疗药物也可能引起更严重的问题。 例如，服用大剂量免疫治疗药物白细胞介素-2（IL-2）的人有更高的机会出现肾脏损伤、心脏病发作、肠道出血和神经系统紊乱。正因为如此，你向医生提供免疫疗法给你带来的最新感受将是至关重要的。
与你的医生讨论这种治疗的任何风险，它们与你从药物中得到的好处如何比较，以及你如何处理任何副作用。
我将如何得到我的治疗？
只有一些医疗中心的工作人员受过适当的培训，能够提供免疫治疗药物，并知道应该注意的副作用。与你的医生讨论你需要去哪里接受治疗。如果不在附近，看看你是否可以和医疗机构的社会工作者谈谈你在护理期间需要做哪些安排。
你多久接受一次治疗取决于药物的情况。例如，如果你的医生希望你接受IL-2治疗，你可以接受多达14次的治疗，每次间隔8小时，持续5天。你会呆在医院里，这样你的医生可以密切关注你的健康状况。有些人可能会停留长达10天。
你可以在不住院的情况下服用其他免疫治疗药物。有些人得到一种叫做nivolumab（Opdivo）的较新的药物，可以每2周通过静脉注射获得一次剂量。
由于科学家们正在研究许多新的免疫治疗药物，你的医生也可能建议你参加一个临床试验。 这是一项测试新药的研究，看看它的效果如何。您的医生可能知道有一个适合您的临床试验。
我如何知道免疫疗法是否适合我？
只有某些癌症对该疗法有反应。 如果你得到了免疫疗法，你可能会或可能不会有很多问题要问你的医生。
以下是你可能想问的一些问题。
-
有哪些优点和缺点？
-
这种治疗的目标是什么。
-
我还会有其他治疗吗？
-
我还能去工作、活动和进行我的日常生活吗？
-
如果我有副作用，我可以如何处理？
对开始新的癌症治疗感到焦虑是正常的。你想确保你做出的决定对你的健康是正确的。 你可以决定在下定决心之前征求第二个意见。 除非你需要马上开始这种治疗，否则要花时间与医生沟通，研究他们希望你开始的药物，并从你信任的人那里获得意见。
