作者：Stephanie Langmaid
当你被诊断出患有癌症时，你的医生会告诉你这是哪一阶段。这将描述癌症的大小和它扩散的程度。
癌症通常被标记为从I到IV的阶段，IV是最严重的。这些广泛的组别是基于一个更详细的系统，包括关于肿瘤的具体信息以及它如何影响你身体的其他部分。
了解你的癌症阶段是很重要的，有几个原因。
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治疗。它有助于你的医生决定哪种治疗方法效果最好。早期的癌症可能需要手术，而晚期的癌症可能需要化疗。
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展望。你的康复部分取决于癌症的早期发现。你的阶段让你了解你可能的结果。
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研究。大多数医院都与一个全国性的数据库合作，跟踪哪些治疗方法被使用以及它们的效果如何。研究人员可以比较类似的病例，找到最有效的治疗方法。
分期组
你的医生会使用检测结果（临床分期）或可能是肿瘤本身（病理分期）的信息来决定你的总分期。
大多数涉及到肿瘤的癌症被分为五大组进行分期。这些通常用罗马数字来表示。其他种类，如血癌、淋巴瘤和脑癌，有自己的分期系统。但它们都会告诉你癌症的晚期情况。
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0期意味着没有癌症，只有有可能成为癌症的异常细胞。这也被称为原位癌。
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I期意味着癌症很小，只在一个区域。这也被称为早期癌症。
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II期和III期意味着癌症较大，并且已经生长到附近的组织或淋巴结。
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第四阶段意味着癌症已经扩散到你身体的其他部位。这也被称为晚期或转移性癌症。
体检和一些测试被用来确定你的临床阶段--对癌症扩散程度的估计。测试可能包括血液和其他实验室测试和成像扫描。这些可能是X-射线或以下任何一种。
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磁共振成像（MRI）：使用强大的磁铁和无线电波来制作受影响区域的详细图像。
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计算机断层扫描（CT）。从不同的角度拍摄几张X射线，然后放在一起，以显示更多信息。
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超声波。用高频声波来制作你身体内部的图像。
你也可能进行活检，即取一小块组织，在显微镜下观察。
如果通过手术切除了肿瘤，你的医生将了解更多关于它的情况以及它是如何影响你的身体的。这些信息被添加到你的测试结果中，以确定病理阶段，或手术阶段。这可能与临床分期不同，而且被认为更准确。
TNM系统
你的医生可能会使用另一个因素来确定你的整体癌症分期，即TNM系统，是肿瘤、结节和转移的简称。他们会测量其中的每一个，并给它一个数字，如果不能确定测量结果，则给一个 "X"。每种类型的癌症的符号都有点不同，但一般来说是这样的意思。
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肿瘤（T）。"T "后面有一个0-4的数字，告诉你肿瘤有多大，有时还告诉你它的位置。T0意味着没有可测量的肿瘤。数字越大，肿瘤就越大。
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结节（N）："N "后面有一个0-3的数字，告诉你癌症是否已经扩散到你的淋巴结。这些是过滤病毒和细菌等东西的腺体，在它们能够感染你身体的其他部分之前。N0意味着淋巴结没有受到影响。数字越高意味着癌症在更多的淋巴结中，离原始肿瘤更远。
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转移（M）。"M "后面是0或1。它表示癌症是否已经扩散到你身体其他部位的器官和组织。0表示没有，1表示有。
其他因素
医生会查看有关你的癌症的其他信息，以了解它的行为方式的线索。这些信息包括
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等级：这是指癌细胞在显微镜下的样子。低等级意味着它们看起来很像正常细胞。高等级意味着它们看起来非常不正常。低等级的癌细胞比高等级的癌细胞生长得更慢，更不可能扩散。
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位置。肿瘤在你体内的位置可能使它更难治疗。
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肿瘤标志物。这些是你的血液或尿液中的东西，当你患有某些类型的癌症时，这些东西的水平较高。
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遗传学。癌细胞的DNA可以告诉你的医生它是否有可能扩散，以及什么治疗方法可能有效。
一旦你的医生掌握了所有这些信息并给T、N和M分配了数字，他们就可以确定你的总体阶段。
阶段不会改变
你的癌症阶段通常与你第一次被诊断时保持一致，无论疾病发生什么情况。例如，如果你被诊断为II期肺癌，那么无论病情扩散还是进入缓解期，都会被称为II期。那是指癌细胞消失的时候。
这是因为你的治疗方案和康复的机会通常是基于你的癌症被发现的早期程度。
在少数情况下，癌症可能会在治疗后或复发时进行新一轮的检查而被重新定位。
