梅兰妮-卡普兰（Melanie D. G. Kaplan） 来自医生档案馆的报道
当伊丽莎白-爱德华兹在3月份宣布她的乳腺癌复发时，她的同龄人--其他乳腺癌幸存者--表达了一系列的情绪。首当其冲的是对爱德华兹的同情，因为她的癌症已经扩散到她的骨骼。还有人对她的勇敢感到自豪。她选择公开和诚实地面对一个非常个人化的健康问题。其他人则发现自己正在重温自己的诊断。当然，许多人不禁对自己的健康状况感到担忧。爱德华兹的声明提醒人们，癌症可能而且有时确实会复发。
无论他们的反应如何，许多人--不仅仅是幸存者和他们的家人和朋友--都密切关注着总统候选人约翰-爱德华兹的妻子。他们可能会在明年继续关注，因为她将致力于与她的丈夫一起在全国的聚光灯下竞选总统职位。
现年58岁的爱德华兹决定继续作为竞选活动的积极参与者，她在2004年首次被诊断出癌症，当时她的丈夫是民主党副总统候选人，她向所有妇女发出了一个强有力的声明。你可以继续生活，即使在被诊断为复发之后。
"这个故事好的部分是，如果明年人们看到伊丽莎白-爱德华兹仍然活跃，为她的丈夫竞选，"费城福克斯蔡斯癌症中心放射肿瘤学主治医师兼乳腺放射项目主任加里-弗里德曼说。"它可以给女性带来希望，即一切还没有结束，她们还有很多年的优质生活，爱德华兹夫人希望能有这样的生活。"
52岁的厄拉-马歇尔（Earla Marshall）在2001年被诊断出患有乳腺癌，并在2003年再次被诊断出患有乳腺癌，她说，由于自己的经历，她感到与爱德华兹有很深的联系。"这位宾夕法尼亚州埃尔伍德市的小企业主说："[我们]处于相同的旅程中。"她能如此诚实地直面自己的感受，这很好。我相信很多妇女比她们意识到的要坚强，当面临某些逆境时，你会从另一边走出来--带着这种额外的力量--你应该鼓励并把它传递给其他人。
77岁的Ros Innerfield是另一位患有复发性乳腺癌的幸存者，她说她很高兴看到爱德华兹 "表明你可以谈论[你的健康问题]，然后继续你的生活。这不是把你复发的事情塞进柜子里。" 住在纽约州长岛的奥桑赛德的英纳菲尔德说，她注意到爱德华兹在过去几个月里在她丈夫的竞选中变得更加直言不讳，她认为这很鼓舞人心。"我认为这表明，她生活中的这个困难问题使她变得更加坚强，对她所相信的东西更有目的性。"
在她宣布患病后的一周接受电视采访时，爱德华兹（1996年退休前是一名律师）告诉凯蒂-库里克，患癌死亡比患癌生活更让她担心。"她说："专注于对你重要的事情。"我们都会死。而且我现在几乎知道我将死于什么。但我确实想从现在开始尽可能地过上完整和正常的生活。"
癌症如何复发
当肿瘤学家谈到乳腺癌复发时，他们指的是两种不同的类型：一种是局部的，在乳房内复发；另一种是远处的，即转移性的，在身体的其他地方复发，如骨骼、大脑、肝脏或肺。复发是由初级手术中留下的癌细胞引起的，尽管它们可能在测试中没有显示出来。爱德华兹的癌症是远期的，因为它已经扩散到她的骨骼。
乳腺癌似乎有最高的复发率，因为乳腺癌本身是美国妇女中最经常被诊断的癌症，除了皮肤癌。虽然每一种癌症都是不同的（主要取决于癌症的阶段），但肺癌、胰腺癌和卵巢癌都比乳腺癌更经常复发。弗里德曼说，大约20%的幸存者会复发乳腺癌，而大约70%的卵巢癌妇女会复发（通常在后期发现）。他说，由于更好、更早的检测和更好的治疗，乳腺癌的死亡率实际上正在下降。
据芝加哥西北大学Robert H. Lurie综合癌症中心的助理教授、医学博士Virginia Kaklamani说，当乳腺癌复发时，三分之二的时间它出现在乳房以外的地方。复发的风险取决于从第一次诊断到现在的时间长度（复发越快，肿瘤的侵略性越强，预后越差）和肿瘤的特点，如它的大小。
Kaklamani说，在第一阶段，当乳腺癌没有扩散到淋巴结并且肿瘤在2厘米以下时，大约10%的患者会复发。在第二阶段（当肿瘤为2至5厘米）和第三阶段（当肿瘤大于4厘米），分别有20%至30%和40%至70%的幸存者会复发。
弗里德曼说，最重要的因素是复发是局部还是远处。"局部复发仍然可以有很好的预后，"他说。"远处复发不能被治愈，除非是在肺部或肝脏单独发生的极少数情况下"。其他因素包括远处复发的位置（骨骼中的癌症比器官中的癌症有更好的预后），以及它是否为雌激素受体阳性，或ER阳性，这意味着它可能对激素治疗有反应。
弗里德曼说，当绝大多数肿瘤细胞局限于乳房区域时，可以通过手术和放射线治愈；而化疗和激素治疗甚至可以根除少量无法检测的、通过血液传播到例如肝脏的微小疾病。"但是很少有癌症一旦扩散到其他器官，而且是全身性的，如白血病、淋巴瘤或睾丸癌，对化疗最敏感，"弗里德曼说，并补充说，当癌症扩散到远处器官时，化疗的剂量根本无法解决大量细胞的存在。因此，一旦乳腺癌扩散，它可以被控制，但不能被治愈。
目前的癌症研究涉及根据妇女的基因图谱更好地预测复发的个体化工作。弗里德曼说这是令人兴奋的，因为更精确的预测将帮助医生根据癌症的肿瘤特征选择最有效的治疗类型，以防止复发。
当他的病人第一次被诊断出患有乳腺癌时，弗里德曼告诉他们这将被治愈。"但在复发后，"他说，"我们说我们将努力保持它的缓解并延长你的生命。我们对它的管理更像是一种慢性病。在爱德华兹夫人的案例中，她知道她现在将一直带着乳腺癌生活。"
当乳腺癌复发。情感上的落差
弗里德曼说，爱德华兹的消息让他的很多病人都感到害怕。"他说："没有人愿意听到复发的消息--无论你是在治疗中还是已经结束治疗，并认为自己已经走出了困境。"他们醒来时感到背痛，他们认为是癌症的缘故。他们认为他们不能再只是普通的背痛了。"
无论前景多么令人恐惧，专家们说，在诊断出复发后迅速开始治疗是至关重要的。Kaklamani说，她的一些病人很痛苦，因为他们的癌症在第一轮治疗后扩散了，他们不愿意再接受治疗。"但治疗越早开始越好，"她说。"我们已经证明，治疗不仅可以延长生命，而且可以改善生活质量。他们可以活得更好"。
治疗方法包括手术、放射治疗、激素治疗、抗体治疗和止痛药。Kaklamani说，70%到80%的乳腺癌对激素治疗有反应，所以当病人为ER阳性时，这通常是一线治疗。
"因为有广泛的有效疗法，我想说乳腺癌在复发后是所有癌症中预后最好的，"弗里德曼说。"我们有几种荷尔蒙疗法，几种化疗，以及几种靶向疗法。妇女通过这些治疗方法进行管理，以延长生存期"。
爱德华兹自己的治疗方案包括每天服用化疗药和每月静脉注射治疗，这是一种骨质强化剂。她仍然很活跃，今年夏天《纽约时报》的一篇文章报道，她的癌症并没有妨碍她的日常生活。
幸存者厄拉-马歇尔说，她赞同她所看到的爱德华兹遵循的同样的哲学。"她说："听从你的医疗团队的建议，在你需要的时候进行休息，除此之外，继续生活，直到你的思想和身体表明你不能这样做。"我们在这个地球上的每一秒钟，都是活着的，我们应该尽可能充分地拥抱生命。"
当乳腺癌复发时。应对的技巧
听到自己的乳腺癌复发是每个幸存者最可怕的噩梦。但是，纽约州阿德尔菲乳腺癌热线和支持项目的Sandi Kafenbaum, LCSW说，你可以做很多事情来处理这个消息并照顾好你的健康。Kafenbaum负责协调乳腺癌支持小组和咨询工作，她提供了这些提示。
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原文发表于《医生》杂志2007年9/10月号。
