什么是类固醇？
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这个词有不同的含义。类固醇是一种化学物质，通常是荷尔蒙，是你的身体自然产生的。它们帮助你的器官、组织和细胞完成其工作。你需要它们的健康平衡来成长，甚至制造婴儿。"类固醇 "也可以指人造的药物。两种主要类型是皮质类固醇和合成代谢雄性激素类固醇（简称合成代谢类）。
什么是皮质类固醇？
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它们是快速对抗你体内炎症的药物。这些实验室制造的类固醇的作用类似于你的肾上腺制造的荷尔蒙皮质醇。皮质醇使你的免疫系统不制造导致炎症的物质。皮质类固醇药物，如泼尼松，以类似的方式工作。它们减缓或停止引发炎症的免疫系统过程。
皮质类固醇药物治疗什么？
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它们有助于治疗引起刺激和肿胀的疾病。它们可以缓解以下症状。
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类风湿性关节炎
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哮喘病
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慢性阻塞性肺部疾病（COPD）
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狼疮和其他自身免疫性疾病
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多发性硬化症
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皮疹和皮肤病，如湿疹
你的医生也可能建议你短时间内服用，以治疗过敏反应，如严重的毒藤疹。
您如何服用这些药物？
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皮质类固醇有多种形式。你的医生推荐哪一种，取决于你需要的原因和你身体受影响的部位。您的药物可能有以下几种形式。
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丸剂或液体
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吸入器
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鼻腔喷雾器
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射击
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护肤霜
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进入静脉的管子 (IV)
皮质类固醇的副作用
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这些副作用取决于药物的剂量和服用时间。短期使用会导致体重增加、脸部浮肿、恶心、情绪波动和睡眠困难。你还可能出现皮肤变薄、痤疮、头发不正常生长、血糖和血压升高。因为皮质类固醇会降低你的免疫系统，所以服用它们使你更容易受到感染。
长期影响
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长期服用大剂量的皮质类固醇会导致严重的副作用，如容易断裂的脆骨（骨质疏松症），儿童生长缓慢，以及一种危及生命的疾病，即肾上腺功能不全，身体无法对手术或疾病等压力作出反应。其他副作用包括肌肉无力、眼睛问题（包括白内障），以及患糖尿病的风险更高。
合成代谢类固醇的用途是什么？
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它们是人造的睾丸激素，是一种男性性激素，有助于塑造更大的肌肉。如果你的身体不能制造足够的睾丸激素，医生可以合法地开出它们。一个例子是青春期延迟的男孩。医生还为低睾丸素的男性和因癌症、艾滋病和其他健康状况而失去肌肉的人开具这些药物。 外用药膏、药贴、注射是最常见的。也有一种可以通过鼻子吸入的版本。
滥用合成药物
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安非他命的性能和提高肌肉的能力导致了广泛的误用和滥用。滥用者往往使用极高的剂量。有些人因健康问题服用的剂量是合法处方的100倍。
合成代谢物的副作用
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这些类固醇会引起严重的痤疮和液体潴留。长期使用可使身体停止制造睾丸激素。在男性中，这会导致睾丸变小、精子数量减少、不孕不育和乳房增大。女性可能出现男性型秃头，面部毛发生长，月经改变或停止，以及声音变低。使用这些药物的青少年可能会阻碍他们的骨骼生长和身高。高剂量可导致极端的情绪波动、愤怒和攻击性，称为 "罗伊德之怒"。
长期影响
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长期使用合成代谢药物，特别是高剂量，会损害你的肝脏、肾脏和心脏。严重的液体潴留可引起心脏肿胀和心力衰竭。这些药物还可以提高你的低密度脂蛋白 "坏 "胆固醇，这可以使你在任何年龄段都更容易发生心脏病和中风。
如何停止服用类固醇
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突然停止服用是一个坏主意。它可以引发情绪波动、疲劳、不安、肌肉酸痛和抑郁。停止服用类固醇可能会打击你的性欲。如果你服用类固醇来治疗疾病，这些症状也可能回来。缓慢地减少，或缩减你的剂量是比较安全的。你的医生可以告诉你怎么做。你因此而出现的任何症状都将不那么严重。
