剖析包皮环切术的要点
来自医生档案
当黛博拉-谢尔曼和她的丈夫马克-威尔考克斯通过产前基因测试得知他们生的是一个男孩时，他们为是否要给他们的孩子做包皮手术而苦恼。"谢尔曼说："我不希望我们为他做出的第一个决定是一个糟糕的决定。
最后，这对芝加哥夫妇决定不对他们儿子的阴茎进行额外的包皮手术剪裁。谢尔曼说，如果没有压倒性的医学证据支持包皮环切术，那么对她来说，这就像决定割掉他的耳垂。
谢尔曼说："从我们阅读的所有资料和与之交谈的每个人来看，似乎没有任何医学上的理由来做这件事。"她的儿子亚历克斯今年7个月大。"另外，我不信教，马克也不信教，我只是觉得对婴儿做这种事很可怕。"
事实上，割礼的决定是一个非常个人的决定。专家说，父母需要了解优点和缺点，然后决定什么是适合他们的。以下是最新的事实，看看一些父母是如何选择的。
差异万岁
更衣室有一种方式可以将每个性别减少到其最小的共同点。剥去Levi's和Jockeys，抛开尺寸和形状，设备基本上都是一样的--至少在今天这一代新爸爸还是孩子的时候是这样的。
自20世纪40年代以来，美国的父母按惯例为他们的儿子进行割礼，这在很大程度上是因为医生认为这能促进良好的卫生和预防疾病。对犹太人和穆斯林来说，割礼是一种神圣的仪式，象征着他们与上帝的盟约。到20世纪60年代中期和70年代初，大约90%的男孩接受了割礼。
但这一趋势正在发生转变。1996年，割礼率下降到约65%，尽管不同的人口统计资料使割礼率有所不同：中西部地区为80%，东北部地区为68%，南部地区为64%，西部地区为34%。在白人中，该比率为81%，而黑人为65%，西班牙裔为54%。
事实上，许多观察家预测，当新千年出生的第一代男孩长大到可以进入更衣室淋浴时，富人和穷人的比例可能会相当。
这一变化的最大原因是越来越多的证据表明，医学上的好处并不像以前认为的那样令人信服。此外，反包皮环切术的团体已经加大了辩论的力度。他们声称这种做法是残酷和不必要的，并通过网站、邮件、保险杠贴纸、T恤衫和国际会议传播这一信息。
在世界其他地区，包括欧洲、亚洲和拉丁美洲的大部分地区，割礼率要低得多。在加拿大，只有48%的男孩、英国的24%和全世界15%的男孩接受了包皮手术。
然而，今年美国儿科学会发表了一份政策声明，称其不赞成常规的包皮环切手术，这可能是让家长们暂停的最有力的原因。
"北卡罗来纳大学教堂山分校儿科和内科临床副教授、包皮环切术工作组主席Carole Lannon博士说："有潜在的好处，也有风险，但数据并不足以让我们说每个新生男性都需要进行包皮环切。"每个家长都需要做出这个决定。"
割与不割
割礼通常在出生后48小时内由产科医生或儿科医生在医院进行，或者在出生后第8天进行犹太仪式，称为brit milah或bris。婴儿被束缚住，然后通过手术切除覆盖在阴茎顶端的那层组织。在熟练的手中，这应该不超过5分钟。
在权衡给婴儿做包皮手术的利弊时，包皮手术最明显的医学益处是在婴儿出生后的第一年里，尿路感染的风险会降低4到10倍，成年男子患阴茎癌的风险会降低3倍。
然而，尿路感染和阴茎癌是罕见的。根据AAP，未受割礼的男婴发生尿路感染的风险不超过1%，而且母乳喂养已被证明可以保护这一群体免受这些感染。全世界每年每100万名男子中只有10名或更少的人患阴茎癌。
研究还表明，未受割礼的男性中性传播疾病的发病率更高，包括梅毒和人类免疫缺陷病毒。然而，AAP说，这些数据是相互矛盾的，而且有很大的争议，因为行为因素在感染性病方面的作用比有无包皮的作用更大。
接受包皮环切术的男孩可以避免包皮过长的风险，这种情况使包皮无法缩回。然而，未受包皮环切术的男孩出现阴茎问题的总体风险尚不清楚。AAP引用了一项研究，该研究对500名男孩进行了跟踪调查，直至8岁，发现接受包皮环切术的婴儿出现阴茎问题的比率较高，通常是炎症，但未接受包皮环切术的大男孩则出现更多问题。
加州大学圣地亚哥分校外科和儿科临床教授、AAP特别小组成员乔治-卡普兰博士说："至于包皮环切术能改善卫生状况的说法，"这个说法其实并不成立。"卡普兰博士说："如果你没有割包皮，我认为只要你清洗你的阴茎，那可能就没有问题。给未受割礼的婴儿洗澡，只需要用肥皂和水清洗阴茎。在包皮变得可以伸缩之后（通常在5岁之前），可以教男孩轻轻地拉回包皮来清洁阴茎头。
在硬币的另一面，包皮环切术也有一些明显的弊端。
首先，它很疼。医生曾经认为，婴儿不像成年人那样感到疼痛，而且包皮环切术不需要麻醉剂。现在不一样了。虽然很难知道他们到底有什么感觉，但很明显，接受包皮环切术的婴儿在心率、血压、氧饱和度和激素水平方面会有暂时的变化。
新的研究甚至表明，早期接触疼痛可能会产生长期影响。一项研究发现，接受包皮环切术而不使用镇痛剂的婴儿在四个月和六个月时对免疫接种时的疼痛更加敏感。另一项研究发现，因包皮环切术或疾病而接触到疼痛的新生儿，在儿童和青少年时期对疼痛更加焦虑不安。
如果父母选择给宝宝做包皮手术，AAP建议进行局部麻醉。医生可以使用局部麻醉剂，阴茎背神经阻断（用针注射），或一种称为皮下环形阻断的新方法，在一项研究中证明这种方法比其他两种方法更有效。
包皮环切术的另一个缺点是手术并发症的风险，尽管这些并发症很少--可能是0.2%到0.6%。出血是最常见的并发症，发生在0.1%的包皮手术中，尽管它很少严重到需要输血。轻微感染是第二个最常见的问题。
不太常见的是并发症，如切割不当或过度切割，这可能会损害功能。在少数情况下，包皮环切术导致了阴茎的丧失，甚至死亡。去年，俄亥俄州克利夫兰市的一名1个月大的婴儿在医生修复其包皮手术时因麻醉并发症而死亡。
这也是比较昂贵的。每年约有120万新生男性接受包皮手术，费用为1.5亿至2.7亿美元。一个人的包皮手术费用在225美元到500美元之间。
包皮环切术的反对者还声称，该手术使阴茎脱敏，并降低了性快感。这是因为占阴茎皮肤约一半的包皮含有高度敏感的神经末梢。
虽然没有研究支持这些说法，但据报道，一些在成年时接受过包皮环切术的男子说，他们的敏感性明显下降。另一方面，一项研究发现，接受包皮环切术的男性保持性生活的时间更长。
父母的声音
对于加州新港海滩的休-达蒙和卡莱-达蒙来说，决定为现年14个月的科尔进行割礼，是为了符合规定。休-戴蒙不仅接受了包皮环切术，而且他还寄希望于大多数与科尔同龄的男孩也会接受包皮环切术。
"我记得在成长过程中看到我父亲的裸体，他的裸体看起来和我的一样。我只是觉得在心理上，如果不这样做可能会有问题，为什么？"达蒙说。"最主要的是，我只是不想让他在更衣室里或从我这里感到不同。"
宗教传统是科罗拉多州丹佛市的道格-格特纳和麦琪-米勒的决定因素。正如格特纳自己的犹太教仪式将他与他的祖先和遗产联系在一起一样，他儿子的仪式也会如此。乔丹现在1岁了。
"格特纳说："这是一个强有力的、美丽的事件，社区不遗余力地在他经历这个成年仪式时到场并支持他。"希望他能明白，我对他所做的任何事情都是经过深思熟虑的选择，而不仅仅是施加痛苦。"
然而，一些犹太人也是质疑这一古老仪式的人。纽约州布鲁克林的迈克尔-金梅尔和艾米-阿伦森想出了一个创造性的替代方案。他们找到了一位进行仪式性割礼的莫赫勒(mohel)来举行仪式--不进行割礼。
"我们发现，犹太社区内有反对割礼的悠久传统，主要来自妇女，"金梅尔说。"割礼是错误的、残酷的，在医学上也是不必要的，但我们不希望他的出生没有任何标志，也不希望他感觉到对我们的家庭来说，他没有被当作一个犹太人带入。"
他们最终举行了命名仪式和集体聚会，但用他们在做了一些研究后发现的沙漠文化中的另一种常见仪式取代了传统的割礼。他们通过给扎克里洗脚来欢迎他进入他们家。"最后，全家人，甚至我们的父亲都觉得可以接受。"
疼痛是谢尔曼和威尔考克斯选择不为他们的儿子亚历克斯进行割礼的决定性因素。他们讨论了所有的后果，包括对他的性生活可能造成的影响。事实上，一项调查显示，美国女性更喜欢割过包皮的阴茎，其比例为3比1。
谢尔曼承认，他担心未来的女朋友会对他儿子未受割礼的阴茎有什么反应。他的最终答案是什么？"如果她以前从未见过，无论如何她都会抓狂的，如果她已经见过很多，她可能会欣赏这种多样性。"
